Sumner Redstone, care a murit marți la 97 de ani, a construit un imperiu mediatic vast pornind de la lanțul de cinematografe fondat de tatăl său, Michael Redstone. Acum este decizia fiicei sale dacă vrea să îl păstreze sau nu.
Compania holding a familiei Redstone, National Amusements Inc. deține 79,4% din acțiunile ordinare cu drept de vot de clasă A ale ViacomCBS – proprietarul rețelelor de televiziune prin cablu, Paramount Pictures, Simon & Schuster și al postului de televiziune CBS. Optzeci la sută din participația cu drept de vot a NAI era controlată de Sumner Redstone.
Aceasta merge acum la un trust format din șapte persoane care o pune pe fiica lui Sumner Redstone, Shari Redstone, la conducerea companiei. Administratorii sunt Shari Redstone, fiul ei, Tyler Korff, David Andelman, Norman Jacobs, Leonard Lewin, Tad Jankowski și Jill Krutick. Shari deține celelalte 20% prin intermediul unui trust separat.
ViacomCBS are o valoare de întreprindere de aproximativ 35 miliarde de dolari și o evaluare de piață de aproximativ 16 miliarde de dolari. Acest lucru poate părea mare, dar în lumea de astăzi, ViacomCBS concurează cu mastodonți.
Comcast, proprietarul NBCUniversal; AT&T, proprietarul WarnerMedia; Disney și Netflix au toate valori de întreprindere mult peste 200 de miliarde de dolari. Amazon depășește 1.500 de miliarde de dolari, iar Apple se apropie de o capitalizare de piață de 2.000 de miliarde de dolari.
O serie de manevre legale și de înregistrări corporative în 2016 au deschis calea pentru ca Shari Redstone să îi ia locul lui Sumner în calitate de persoană cu putere de decizie pentru participația de control a National Amusements în ViacomCBS. Dar rămâne neclar dacă Shari are aceleași aspirații de construire a unui imperiu ca și tatăl ei.
Sumner Redstone a achiziționat cu succes Paramount în 1994 pentru 10 miliarde de dolari. El a achiziționat apoi CBS în 1999 pentru 37,3 miliarde de dolari, în ceea ce a fost cea mai mare fuziune media de la acea vreme.
Nu trebuie să fii licențiat în matematică pentru a-ți da seama că ceva nu a mers bine în acea tranzacție, având în vedere că valoarea ViacomCBS în 1999 era mai mare decât este astăzi. Compania s-a despărțit în două – Viacom și CBS – în 2006, ceea ce, retrospectiv, pare a fi o greșeală. În timp ce CBS a înflorit sub conducerea directorului general Les Moonves, Viacom a naufragiat în cele din urmă, pe măsură ce MTV, Comedy Central și VH1 și-au pierdut relevanța culturală în anii 2000. Ambele companii s-au găsit subdimensionate în ultimii ani, culminând în cele din urmă cu o fuziune în decembrie care le-a reunit sub numele de ViacomCBS, cu binecuvântarea lui Shari Redstone.
Shari Redstone a împins Viacom și CBS să fuzioneze și a avut în vedere să devină și mai mari, potrivit unor persoane familiare cu gândirea ei. Dar următoarea țintă a ViacomCBS este neclară, mai ales că perioadele lungi de carantină și un șomaj de 10% erodează banii din publicitatea TV tradițională, împingând în același timp publicul spre opțiuni de streaming mai puțin costisitoare. ViacomCBS merge mai departe cu propriile ambiții de streaming, adăugând conținut la CBS All Access deja existent și redenumindu-l oficial la începutul anului 2021.
.