Feb. 1 marchează începutul Lunii Istoriei Negre, dar este, de asemenea, cea de-a 60-a aniversare a sit-in-ului a patru studenți afro-americani de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord A&T la un ghișeu de prânz Woolworth’s din Greensboro, care era segregat.
Studenții, Joseph McNeil, Franklin McCain, Ezell Blair și David Richmond au fost cunoscuți sub numele de „Cei patru din Greensboro”. Ei nu au fost primii care au organizat astfel de sit-in-uri, dar cum au apărut cu curaj la Woolworth’s timp de aproape șase luni, vestea despre acțiunile lor s-a răspândit în toată țara, determinând tinerii, în special în orașele universitare, să facă presiuni pentru schimbare. Comitetul de Coordonare Non-Violentă a Studenților, SNCC, s-a format în Raleigh, la Universitatea Shaw, la scurt timp după ce au început sit-in-urile din Greensboro.
Astăzi, Greensboro Woolworth este sediul Centrului și Muzeului Internațional al Drepturilor Civile. Reporterul WBTV Steve Crump a fost prezent la inaugurarea acestuia și a produs acum un documentar despre unul dintre cei patru din Greensboro – McCain – care a locuit în Charlotte. În acest interviu, gazda emisiunii „All Things Considered” de la WFAE, Gwendolyn Glenn, vorbește cu Crump despre documentar și despre motivul pentru care a ales să se concentreze asupra lui McCain.
Steve Crump: Unele dintre acestea sunt un pic de refacere și având în vedere că accentul este pus pe Franklin McCain și având în vedere că l-am intervievat de multe ori de-a lungul anilor și a existat o mulțime de materiale care au ajuns pe podea de tăiere, așa că le-am resuscitat. Săptămâna următoare, după sit-in-urile de la Greensboro, studenții de la Universitatea Johnson C. Smith, conduși de regretatul Charles Jones, au sărit și ei în acțiune.
Gwendolyn Glenn: De ce ați ales să vă concentrați doar asupra lui McCain? Majoritatea documentarelor se concentrează asupra tuturor celor patru.
Crump: Frank, așa cum îi spun eu, locuia în Charlotte. Eram buni prieteni și mulți oameni îl vedeau ca fiind arhitectul a ceea ce s-a întâmplat în Greensboro. Și avea o poveste grozavă.
Glenn: Spuneți-mi mai multe despre el.
Crump: Frank a fost un om de afaceri, a lucrat pentru Celanese cu o diplomă în chimie. Era un tată și un bunic iubit și, în ciuda locului în care se afla în această contribuție uimitoare la istorie, era un tip obișnuit.
Glenn: Iată ce a spus McCain, preluat din documentarul despre cum s-a simțit în timpul sit-in-ului istoric de la Greensboro.
„Am avut un sentiment de demnitate, un sentiment de valoare și de bărbăție într-o măsură pe care nu o mai simțisem niciodată în viața mea”, a spus el. „A fost copleșitor și am avut sentimentul real că, dacă viața s-ar fi terminat chiar în acel moment, nu aș fi fost înșelat deloc.”
Crump: Frank nu a renunțat după ce ghișeele pentru prânz au fost desegregate în Greensboro. S-a regăsit la Marșul de la Washington și împreună cu soția sa, absolventă a Colegiului Bennett – femeile de la Bennett au participat și ele alături de studentele de la North Carolina A&T – au susținut timp de mulți ani Fondul de Apărare Legală al NAACP, condus de Thurgood Marshall timp de mulți ani, iar mai târziu a căzut pe umerii lui Julius Chambers, avocatul pentru drepturile civile din Charlotte.
Un alt lucru despre Franklin, în ceea ce privește gravitatea a ceea ce a făcut: Am fost la Newseum și fotografia lui era acolo, dar la noul Muzeu African American, eram în cafeneaua de acolo și ce văd pe perete? O pictură murală a lui Frank McCain și a celor patru din Greensboro. Și acolo erau artefacte ale lucrurilor care au ieșit din Greensboro ca parte a unui omagiu.
Glenn: Woolworth este acum Muzeul Internațional al Drepturilor Civile.
Crump: Și este un muzeu captivant și convingător. Nu numai că aveți ghișeul de prânz și fântânile de apă separate, dar au făcut o treabă excelentă de recreere a trecutului.
Glenn: Îmi place cum au toate artefactele de la ghișeul de prânz – farfurii, totul – și imaginile din spatele ghișeului și video te fac să crezi că ești acolo.
Crump: Da. În interviul cu Franklin McCain, el descrie muzeul ca fiind conștiința sa. El spune că simte o obligație morală ca urmare a ceea ce înseamnă și reprezintă acel muzeu. Franklin a murit în 2014 și am fost onorat să fiu unul dintre purtătorii de sicriu, iar la acea înmormântare de la Friendship Missionary Baptist Church, au fost mulți vorbitori, inclusiv reverendul Jesse Jackson.
Crump a realizat documentarul „Franklin McCain: Flashbacks and Observations of a Civil Rights Trailblazer” va fi prezentat în cadrul unei proiecții gratuite pe 5 februarie la Harvey B. Gantt Center for African American Arts and Culture. Documentarul va fi difuzat pe 21 februarie pe WBTV și pe 22 februarie pe Bounce TV.
.