Aztekisk mat var en rik kombination av många livsmedel som vi tar för givet idag. Det är inte bara så att mycket av denna rika kost fortfarande är vanligt förekommande i Mexiko i dag, den har spridits över hela världen. Här är en titt på en del av vad de gamla mexikanska folken åt:
Majs
Majs (även kallad majs eller mjöl) var den vanligaste spannmålen i det aztekiska riket. Majs har domesticerats i tusentals år, och den kom troligen först till allmän användning i Mexiko och spreds därifrån till resten av världen. Mexiko är fortfarande ett av världens främsta majsodlingsländer. Majs kunde malas till mjöl och användas för att göra tortillas (ett slags plattbröd, som ibland används för att svepa in en fyllning för att göra tacos), tamales och till och med drycker. Majs har förändrat världen kanske mer än något annat livsmedel. I dag används det inte bara i mat, bland annat i godis och naturligtvis för att mata den boskap som äts, utan även i saker som tejp och tillverkning av lådor.
Hur växte all denna mat? Ta reda på mer om aztekiskt jordbruk här.
Sortering
Aztekisk mat innehöll även bönor och squash. Naturligtvis är majs och bönor fortfarande en hörnsten i den mexikanska kosten, en hälsosam kombination särskilt om du inte äter mycket kött.
För att lägga till dessa tre åt mexikanerna (folket i det aztekiska imperiet) chili, tomater, limefrukter, cashewnötter, potatis, sötpotatis, jordnötter och förstås choklad. Mexikanerna domesticerade bin för honung och kalkoner för kött och ägg, samt hundar och ankor. De jagade och fiskade också och använde djur som hjortar, kaniner, leguaner, fiskar och räkor som föda. Till och med insekter som gräshoppor och maskar skördades. Dessa olika typer av kött utgjorde endast en mycket liten del av den aztekiska maten som man åt.
Stora mängder alger samlades in från ytan av vattnet i Texcoco-sjön. Denna alg (känd som tecuitlatl) hade hög proteinhalt och användes för att göra mat av bröd- och osttyp. Denna alg används fortfarande i Mexiko som gödningsmedel.
Aztekerna tillagade ofta mat som var lindad i Maguey-plantans blad. Denna maträtt kallas Mixiotes och den äts fortfarande i Mexiko idag. Olika blad används eftersom Maguey-populationen var lidande.
Choklad
En av de största gåvorna till världen från Mexiko är choklad. Kakaobönan var mycket uppskattad i det aztekiska riket. Faktum är att bönan användes både som valuta och som aztekisk mat. Eller, i det här fallet, dryck.
Kakaobönorna användes för att göra en tjock chokladdryck, men som skiljer sig mycket från den varma choklad vi känner till idag. Eftersom de inte använde socker, tillsatte mexikanerna peppar, majsmjöl och kryddor. En liknande varm dryck finns fortfarande i Mexiko idag med majs, känd som atole.
Trots att Columbus tog med sig kakao till Europa i början av 1500-talet ignorerades den mestadels. Hernan Cortes var mer intresserad och ersatte kryddorna med socker och vanilj. Det blev en kommersiell succé.
Ordet choklad kommer till och med från ett aztekiskt/majaanskt ord chocolatl.
Choklad kan faktiskt ha spelat en roll i Aztekerimperiets fall. Aztekerna trodde att guden Quetzalcoatl tog kakaobönorna från livets träd för att ge dem till människan. Senare förvisades guden. Det verkar som om mexikanerna först trodde att Hernan Cortes, den spanske erövraren, var deras återvändande gud.
Aztekiska matrecept
Det finns några utmärkta recept tillgängliga på nätet. Hitta ett lågkolhydratrecept på Mixiotes här. Det finns också ett recept på atole. cdkitchen.com har ett unikt recept på varm choklad, en kombination av aztekiska och spanska traditioner.
För fler aztekiska recept, prova en sökning på cooks.com. Naturligtvis är inte alla dessa recept äkta aztekisk mat, men efter att ha läst den här artikeln bör du ha en uppfattning om vilka gemensamma element som finns i aztekisk matlagning. För mer om traditionell mexikansk mat och vad som kom från aztekerna, se här. Förresten vet vi att aztekerna inte åt kyckling, men bara för skojs skull kommer här ett aztekiskt kycklingrecept…
Ovanför: En Mixiotes-rätt som jag åt i Teotihuacan, Mexiko. Köttet är kanin och det ligger i en röd sås med kaktus. Läckert!
En bra kokbok för alla typer av äkta mexikansk mat, på engelska, är Recipes from an Aztec Garden av Kent Swanson och Veronica Iglesias de Swanson
Vid min vistelse i Mexiko kan jag njuta av alla typer av god mexikansk mat. Den här kokboken (egentligen en e-bok som du kan ladda ner direkt) kommer att föra in mexikansk mat på ditt eget bord, oavsett om du bor i Mexiko eller inte.