Klädhistoriker har på senare tid ägnat stort intresse åt ämnet kvinnors underkläder genom tiderna. Det är trots allt något som vi alla kan relatera till, eller hur? Kanske inte. När man till exempel tittar på bysten, krinolin och till och med valbenskorsetter tittar vi verkligen på kulturella artefakter från det förflutna som ännu inte har trängt in i det samtida modet (dagens korsetter har en bestämd komfortfaktor i sin utformning).
Bysten är en del av kvinnors modehistoria som alltid har väckt min nyfikenhet. Det intresserar mig att idén om att skapa en siluett som är så specifik och så djärvt olik den mänskliga formen var en sådan prioritet i en stor del av det vita amerikanska mainstream-samhället. Det fascinerar mig att tänka på våra silhuettnormer i dag, som är så polärt motsatta i den meningen att de främjar idén om en mindre synlig kvinnlig form än vad bysten gjorde. Korsningen mellan mode och kvinnorättsrörelsen är dock ett ämne för ett annat inlägg.
Jag har läst en del om bystens uppgång och fall i vinter och i dag delar jag en kort sammanfattning med er. Hör gärna av dig till vårt team om du vill ha hjälp med att skapa en egen bystlig look.
- Först av allt, varför bysten?
- Den första fasen: Att få formen rätt
- Den andra fasen: Försköna den där knölen!
- Den tredje fasen: Om du inte har blivit övertygad om den extrema karaktären av kvinnomode i slutet av 1800-talet kan du tänka på följande: 1881 bildades en hel organisation för att sprida medvetenhet om farorna med sådana kläder. Gruppen, som organiserades som Rational Dress Society, hade till uppgift att protestera ”mot införandet av varje klädmode som antingen deformerar figuren, hindrar kroppens rörelser eller på något sätt tenderar att skada hälsan”. Stramt sittande korsetter och ”tunga” kjolar var primära måltavlor.
Först av allt, varför bysten?
En del av våra läsare känner säkert till den tillfälliga populariteten för crinoline; det stora, ringformade ståplagget som bars under kvinnors klänningar under mitten av 1800-talet. Tekniskt sett är krinolin en typ av underkjol och var tillverkad av styvt material, ofta en kombination av stål och hästhår. Det önskade utseendet var de bredaste kjolar som mänskligheten någonsin har sett med vissa som nådde upp till sex fot i diameter. Tänk på Scarlett O’Haras klänningar i de inledande scenerna i Borta med vinden.
Som populär var krinolinen också farlig, obekväm och fruktansvärt opraktisk. Nya klädhistoriker uppskattar att tusentals kvinnor förlorade livet på grund av olika olyckor med krinoliner, mestadels brandrelaterade. Trenden gick snabbt mot en look som var mindre klockformad och som cirkulerade runt kroppen, till en look som var platt framtill och på sidorna och upphöjd baktill.
Den första fasen: Att få formen rätt
Och bysten patenterades först 1857, …förhindrade crinolinens popularitet att den tog fart förrän på 1860-talet, då den burformade underkjolen utvecklades och sedan försvann för att bättre passa in i kvinnors liv. De första versionerna bars lågt för att uppmuntra till ett flytande släp (se bilderna till höger). De var vanligtvis tillverkade av stål och bomull och bars genom att knytas eller spännas runt framsidan av midjan. Klänningens fokus låg till stor del på släpet, volanger på undersidan av klänningen och livstycket.
Den andra fasen: Försköna den där knölen!
I slutet av 1860-talet blev hemsymaskinen vanlig och fokus försköts mot dekoration av en klänning snarare än dess vingbredd. Medan tonvikten fortfarande låg på klänningens baksida, uppmärksammades på 1870-talet dekorationer på släpet, och även om de var genomarbetade, fanns många av dem i området av kjolen under knäna. Bysten upphörde därmed för en tid att vara standarddelar i en kvinnas garderob. Bilden till höger är ett exempel på denna förändring.
På 1880-talet hade utsmyckningarna börjat röra sig uppåt igen, då designers letade efter mer utrymme att pryda och vara kreativa. Bysten kom tillbaka, och den kom tillbaka med en våldsam kraft.
Denna andra fas av bysten ägde rum under det som Victoriana kallar den ”severely tailored figure” i slutet av 1800-talet. Bysten bars ovanpå en stramt bunden korsett och var utformad för att bära vikten av så många vågor av tyg som gick att hantera och de utsmyckningar som hörde till. Vi talar om veck, volanger, bågar och alla möjliga tygexplosioner. Bysterna från den här eran var vad jag kallar industriellt starka och tillverkade för att bära upp vikten av bakdelen och dess volangliknande utseende. Livstyckena fanns i många olika varianter för att passa bärarens figur och stil, men de bars nästan alltid med en hög hals.
Jag skulle gärna lägga till en sådan byst till min samling!
Den tredje fasen: Om du inte har blivit övertygad om den extrema karaktären av kvinnomode i slutet av 1800-talet kan du tänka på följande: 1881 bildades en hel organisation för att sprida medvetenhet om farorna med sådana kläder. Gruppen, som organiserades som Rational Dress Society, hade till uppgift att protestera ”mot införandet av varje klädmode som antingen deformerar figuren, hindrar kroppens rörelser eller på något sätt tenderar att skada hälsan”. Stramt sittande korsetter och ”tunga” kjolar var primära måltavlor.
Kanske hade de något på gång. Sådant mode visade sig vara ohållbart, särskilt med kvinnor som i allt högre grad bröt ut i det offentliga livet när 1900-talet närmade sig. Även om bysten hade en bra period, så fann man på 1890-talet kvinnor som önskade större rörlighet och klänningarna blev mer skräddarsydda för varje år som gick. Livstycket utvecklades i en mycket långsammare takt medan kjolen tappade luft. Eventuella behov av formning lämnades till korsettens ansvar, som fortfarande är närvarande i kvinnors västerländska mode i dag.
För att lära dig mer, kolla in vår flerdelade historia om den viktorianska kjolen.
Du kan se byst-era-inspirerade stilar från Recollections här.