Om dina enda informationskällor var blogginlägg, Reddit och forum kan du vara övertygad om att hostmediciner som Mucinex eller Robitussin är den magiska hemligheten för att bli gravid när du har ägglossning. Det finns många människor som är TTC som skriver historier om att hostmedicin gör deras slem i livmoderhalsen mer spermavänligt, vilket sedan hjälpte dem att bli gravida – som en TikTok-användare som nyligen blev viral för att hon hävdade att det hjälpte henne att bli gravid.
Så, gömmer sig den magiska ingrediensen för att bli gravid i ditt medicinskåp? Kort svar: Nej. Enligt experter ökar inte hostmediciner som Mucinex eller Robitussin dina chanser att bli gravid nämnvärt. Alla ”vetenskapliga” påståenden om att hostmedicin förbättrar fertiliteten är baserade på en enda, liten, metodologiskt bristfällig studie som gjordes för nästan 40 år sedan.
I det här inlägget kommer vi att dyka ner i världen av fertilitet och guaifenesin (den aktiva beståndsdelen i slemlösande medel, avsvällande medel och hostmedicin som Mucinex). Vi gräver upp de vetenskapliga rötterna till denna myt, går igenom vad den senaste vetenskapen säger om hostmedicin, ägglossning och befruktning och lyfter fram de praktiska fördelarna för personer som försöker bli gravida.
Notera: Den här artikeln hänvisar till Mucinex i stort sett, men är inte samma sak som Mucinex D, som innehåller pseudoefedrin. Det läkemedlet ska endast tas under läkares överinseende, under alla omständigheter.
Varför tror folk att Mucinex gör cervixslemhinnan mer fertil? Återberättelse av studien om guaifenesin
Ibland är det svårt att spåra rötterna till idéer inom vetenskapen. Lyckligtvis är detta inte en av de gångerna. Alla artiklar som hänvisar till någon form av vetenskapliga data som stödjer ett samband mellan hostmedicin och din fertilitet pekar på en enda studie, publicerad 1982:
- Forskare testade effekten av att ta guaifenesin (huvudingrediensen i läkemedel som Mucinex och Robitussin) under det fertila fönstret och dess påverkan på livmoderhalsens slem hos par av motsatt kön som inte hade blivit gravida efter 10 månaders försök.
- De undersökte livmoderhalsen och livmoderhalsslemmet två timmar efter sex och tittade på spermiernas rörlighet som deras viktigaste markör för ”livmoderhalsslemmets kvalitet”. (Om det verkar konstigt för dig att de bara tittade på en spermierelaterad variabel för att förstå kvaliteten på livmoderhalsens slem är du i gott sällskap).
- De fann att ”kvaliteten på livmoderhalsens slem” ökade signifikant hos 58 procent av paren; små eller inga förbättringar observerades bland resten. Hos 10 par där infertilitet kunde knytas till cervix slem (dvs. de kunde inte hitta några andra problem) blev åtta av dem gravida efter i genomsnitt 2,4 månader på guaifenesin.
Låter fantastiskt, eller hur? Inte så snabbt. Den här studien har några kritiska brister som gör det mycket svårt att med säkerhet säga att det finns någon verklig effekt:
- Det viktigaste är att det inte fanns någon kontrollgrupp – vilket innebär att alla studiedeltagare tog guaifenesin. Det är fullt möjligt att man skulle kunna observera samma siffror för förbättring av ”livmoderhalsens slemkvalitet” och graviditet bland personer som inte tog läkemedlet, och i så fall skulle vi dra slutsatsen att läkemedlet inte har någon meningsfull effekt på chanserna till befruktning. Utan en kontrollgrupp är det omöjligt att uppskatta den extra nyttan av någon form av medicinering eller intervention.
- Den här studien fokuserade också bara på infertila par och väldigt få personer ingick i studien. Ett litet urval och en specifik kohort (infertila par) innebär att vi inte kan vara säkra på att vi skulle hitta samma sak i den allmänna befolkningen.
- Baserat på vår (mycket noggranna!) sökning har det inte funnits några publicerade försök att replikera effekten av hostmedicin på befruktning eller livmoderhalsens slemkvalitet. Och det är inte så att Mucinex har några hemliga uppgifter om detta som visar på ett samband – de har gått ut med att de inte har några uppgifter om Mucinex och fertilitet eller slem från livmoderhalsen, och att de inte rekommenderar dess användning för detta ändamål. Detta innebär att alla ”vetenskapliga” påståenden om att hostmedicin förbättrar fertiliteten baseras på en enda, liten, metodologiskt bristfällig studie som gjordes för nästan 40 år sedan.
Varför myten om Mucinex + TTC vidmakthålls
Samtidigt som det inte finns några data som visar att hostmedicin förbättrar fertiliteten är det lätt att hitta på en berättelse om varför dessa två saker skulle kunna vara relaterade.
”Logiken” bakom argumentet går så här: Hostmedicin fungerar genom att tunna ut det slem som täcker bröstet och halsen, vilket gör det lättare för slemmet att rinna ut. Om hostmedicin tunnar ut slem i hela kroppen, och tunt slem från livmoderhalsen är bra för befruktningen… gör då hostmedicin slemmet från livmoderhalsen tunnare och ökar därför dina chanser att bli befruktad?
Påståendet kan låta ”logiskt”, men vi har inga data för att backa upp det.
Livmoderhalsens slem förändras i olika stadier av menstruationscykeln. Strax före ägglossningen är produktionen av cervixslemhinnan som störst, och den är vanligtvis tunn och stretchig (vilket ger den smeknamnet ”äggvitt” cervixslemhinnan). ”Äggvitt” livmoderhalsslem är det mest spermavänliga; det vill säga, i förhållande till livmoderhalsslem vid andra tidpunkter i cykeln hjälper det spermier att förflytta sig till den övre delen av könsorganen där de potentiellt kan träffa och befrukta ett ägg.
Så varför fortsätter människor att försöka använda hostmedicin för att öka sina chanser att bli gravida? Det finns några anekdotiska rapporter om människor som blir gravida bara några månader efter att ha tagit hostmedicin i sitt fertila fönster (även om det finns lika många anekdotiska rapporter som säger det motsatta), men anekdotiska rapporter är inget substitut för rigorös vetenskap.
Som Dr. Natalie Crawford, en reproduktiv endokrinolog, sa i den här nyligen publicerade artikeln: ”Det finns ingen övertygande hjälp – annars skulle fertilitetsläkare rekommendera det för alla. Med det sagt har det en hypotetisk verkningsmekanism som är vettig med mycket få risker – och det är billigt.”
En del läkare kan också föreslå att människor försöker använda hostmedicin för att öka sina chanser till befruktning, inte för att de har några konkreta uppgifter som tyder på att det hjälper, utan snarare för att det inte finns någon anledning att tro att det skulle skada.
Detta råd ändras när det gäller Mucinex D, eller andra mediciner med pseudoefedrin som ingrediens – dessa bör inte tas utan läkares övervakning. I en artikel i Buzzfeed förtydligar dr Crawford: ”Mucinex och Guaifenesin med D-komponenten rekommenderas inte och vissa personer – särskilt de med högt blodtryck – bör inte ta denna kombination av läkemedel.”
Bottom line
De vetenskapliga bevisen som tyder på en koppling mellan hostmedicin och befruktning är kritiskt bristfälliga, och myten om att de kan vara relaterade kan spåras tillbaka till en mindre bra studie som aldrig har replikerats.
Det finns inga tydliga nackdelar med att ta hostmedicin i ditt fertila fönster, även om det inte heller finns några tydliga nackdelar. Vissa människor kan tycka att något utan påvisade negativa effekter kan vara värt att pröva; andra kan tycka att något utan påvisade positiva effekter kanske inte är värt att pröva. Detta är helt och hållet en fråga om personliga preferenser, och det finns inget rätt eller fel svar här. Det är alltid bäst att prata igenom dessa beslut med din egen läkare så att du kan fatta det beslut som är rätt för dig.
Det sagt, om du har noterat några oegentligheter med ditt livmoderhals slem, eller om du uppfyller den kliniska definitionen av infertilitet (försök att bli gravid i mer än 12 månader om du är under 35 år, eller i mer än sex månader om du är över 35 år), föreslår vi att du skippar de mytomspunna medicinska skåpsmedlen och tar kontakt med en läkare.
Denna artikel har granskats av Dr Eduardo Hariton, en OB-GYN och reproduktiv endokrinologi och infertilitetsstipendiat vid University of California i San Francisco.