Vad är racketeering?
Racketeering är en typ av brottslig verksamhet där pengar utpressas från ett offer genom hot eller våld. En av de vanligaste formerna är skyddsracket, där en kriminell enhet orsakar ett problem och säljer skydd mot detta problem. Racketeering tillhör vanligen organiserad brottslighet snarare än en enskild person och omfattar verksamheter som narkotikahandel, lånehaj och beställningsmord.
Djupare definition
I en skyddsraffert hotar den kriminella enheten en affärsinnehavare eller hyresvärd med fysiskt våld om hon inte betalar en avgift. Den kriminella enheten kan erbjuda någon form av utomrättslig tjänst i gengäld, t.ex. skydd mot skador och stöld eller till och med mot andra kriminella enheter. När en enhet som maffian är tillräckligt stor kan den till och med övermanna polisstyrkan, och i så fall kan det vara affärsägarens enda utväg att betala för skydd.
Andra former av utpressning är till exempel att driva en olaglig spelverksamhet eller lånehaj. I dessa fall utkrävs ofta orimliga skulder genom hot om våld, inklusive beslagtagande eller förstörelse av egendom, eller skada, inklusive mord. Sådana hot stöder andra utpressningsföretag, t.ex. människohandel eller olaglig narkotikahandel, genom att tysta potentiella vittnen och tvinga fram betalning för tjänsterna. Racketmakare tvingar också oskyldiga människor att begå brott, t.ex. att manipulera en omröstning, med hot om våld.
En annan form av utpressning sker efter det att den olagliga verksamheten har blomstrat. Den kan investera en del av sina pengar i en laglig verksamhet, vilket kallas penningtvätt.
Den amerikanska regeringen åtalar fall av utpressning med hjälp av Racketeering Influenced and Corrupt Organizations (RICO Act). Den lagen är utformad för att rikta in sig på chefen för en organiserad kriminell organisation, som kan vara svår att fälla eftersom han inte själv har begått något av dess brott, utan har lagt ut dem på underordnade. Efter att ha visat att det finns en existerande kriminell organisation kan RICO-åklagare fälla alla medlemmar i gruppen utan att bevisa att någon enskild medlem har begått ett visst brott.
Håll dig borta från en lånehaj och ta ett rent privatlån, med ett hjälpsamt jämförelseverktyg från Bankrate.
Racketeeringsexempel
Tony driver vad han kallar en ”saneringsverksamhet” i östra New Jersey. Även om det verkligen finns ett renhållningsföretag är Tony ledare för ett stort kriminellt företag som tvingar företag att använda hans renhållningsföretag i stället för ett annat företags, annars riskerar de att få se sin egendom brinna ner till grunden. Polisen kan inte riktigt sätta fingret på honom för den senaste tidens serie av mordbränder, även om de misstänker något. Under tiden har Tony en bra ekonomi.