Översikt
Brandenburg-testet fastställdes i Brandenburg mot Ohio, 395 US 444 (1969), för att avgöra när uppviglande tal som syftar till att förespråka olagliga handlingar kan begränsas. I fallet höll en KKK-ledare ett tal vid ett möte till sina klanmedlemmar, och efter att ha räknat upp ett antal nedsättande rasistiska skällsord sade han sedan att ”det är möjligt att det kanske måste ske en viss hämnd”. Testet fastställde att regeringen kan förbjuda tal som förespråkar användning av våld eller brott om talet uppfyller båda delarna av det tvådelade testet:
- Talet är ”inriktat på att uppmana till eller framkalla en överhängande laglös handling” OCH
- Talet är ”sannolikt att uppmana till eller framkalla en sådan handling.”
Utvalda tillämpningar av Brandenburg-testet
Högsta domstolen har i domen Hess v. Indiana (1973) tillämpade Brandenburg-testet på ett fall där Hess, en demonstrant vid Indiana University, sa: ”Vi tar den jävla gatan igen” (eller ”senare”). Högsta domstolen beslutade att Hess’ svordomar var skyddade enligt Brandenburg-testet, eftersom talet ”inte utgjorde något annat än att förespråka olagliga handlingar vid en obestämd framtida tidpunkt”. Domstolen drog slutsatsen att ”eftersom det inte fanns några bevis, eller någon rationell slutsats av språkets innebörd, för att hans ord var avsedda att framkalla, och sannolikt skulle framkalla, överhängande oordning, kunde dessa ord inte bestraffas av staten på grund av att de hade en ’tendens att leda till våld’.”
I NAACP v. Claiborne Hardware Co.(1982) hotade Charles Evers med våld mot dem som vägrade att bojkotta vita företag. Högsta domstolen tillämpade Brandenburg och fann att talet var skyddat: ”Stark och effektiv extemporär retorik kan inte snyggt kanaliseras i rent välklingande fraser. En förespråkare måste vara fri att stimulera sin publik med spontana och känslomässiga vädjanden om enighet och handling i en gemensam sak. När sådana vädjanden inte uppmanar till laglösa handlingar måste de betraktas som skyddat tal.”
Se förespråkande av olagliga handlingar; första tillägget.