Att ta läkemedel som aspirin, paracetamol eller ibuprofen när du har influensa minskar febern och får dig att känna dig bättre, men det kan få oavsiktliga konsekvenser.
En ny studie med hjälp av matematiska beräkningar har kommit fram till att användningen av febernedsättande läkemedel under influensaepidemier ökar smittspridningen, både genom att öka mängden influensavirus som utsöndras och genom att öka interaktionen mellan influensasjuka och icke-infekterade personer.
Fiber bekämpar virus genom att minska deras förmåga att föröka sig. Att sänka febern motverkar denna effekt genom att öka virusutskjutningens hastighet och varaktighet.
”Vi säger inte att man ska undvika dessa läkemedel”, säger David J.D. Earn, seniorförfattare och professor i matematik vid McMaster University i Hamilton, Ontario. ”Men om du tar dem finns det en effekt som inte är uppenbar.”
Författarna till studien, som publicerades i Proceedings of the Royal Society B, erkänner att deras siffror inte är exakta, särskilt eftersom det är svårt att uppskatta effekten av sociala interaktioner. Men genom att införliva olika kända faktorer – de mängder febernedsättande läkemedel som säljs, virusens reproduktionshastighet och annat – beräknar de att minst 700 dödsfall och många fler allvarliga sjukdomar skulle kunna undvikas årligen genom att inte använda dessa läkemedel alls.
Med febernedsättande läkemedel och influensa, säger Dr. Earn, ”Det egentliga budskapet är rakt på sak. Det är bättre att stanna hemma och hålla sitt barn hemma, så att man inte smittar andra.”
.