Kina är den största tillverkaren och installatören av solcellssystem i världen, och landet verkar redo att öka sina solcellsinstallationer enligt information som finns i landets 14:e femårsplan (FYP). Planen, som omfattar perioden 2021-2025, håller på att utarbetas och förväntas genomföras med början i mars 2021.
De politiska prioriteringarna i planen avslöjades i slutet av oktober 2020, när Kinas kommunistpartis 19:e centralkommitté höll sitt femte plenarsammanträde i Peking. Kina har satt upp ett mål att vara koldioxidneutralt år 2060, och den senaste planens översikt för energi visar att landet skulle kunna öka de årliga installationerna av solenergiproduktionskapacitet till så mycket som 85 GW, vilket är ungefär dubbelt så mycket som landets nuvarande takt. Kina tog i oktober 2020 en solcellspark på 2,2 GW (figur 1) i drift – den är för närvarande världens näst största när det gäller produktionskapacitet – i den nordvästra provinsen Qinghai.
Analytiker vid brittiska HSBC Bank skrev i en rapport att Kinas ”14:e femårsplan (FYP) just nu revideras eftersom president Xi har fastställt en ny strategi för koldioxidneutralitet till 2060. Alla avdelningar ser över sina uppskattningar. Vind- och solkraft är centrala för detta.”
Analytikerna noterade att ett årligt mål på 85 GW är mer än två tredjedelar av all global solcellskapacitet (115 GW) som installerades under 2019. Banken sade att det sannolikt skulle dröja två eller tre år innan Kina skulle kunna öka sin tillverkning för att nå den nivån av installationer. Enligt rapporten kommer dock den ökade produktionskapaciteten för solenergi att ytterligare sänka kostnaden för solenergi, med så mycket som 50 % från nuvarande nivåer fram till 2025.
Bor Hung Chong, solcellsutvecklare och chef för affärsutveckling, managing partner (Malaysia) på NEFIN i Hongkong, berättade för POWER att den 14:e femårsplanen ”betonade Kinas fokus på koldioxidneutralitet och deras ambition att öka solenergitäckningen med 75-85 GW årligen. Kinas verksamhet skulle i hög grad påverka det globala energilandskapet eftersom den direkt kommer att påverka både leveranskedjan och den totala efterfrågan på solenergi.”
Leung noterade Kinas ”viktiga roll i solcellsindustrins leveranskedja eftersom kinesiska tillverkare av solcellsmaterial har vuxit snabbt under de senaste åren, t.ex. LONGi och Huawei. Med statligt stöd har kinesiska tillverkare prioriterat forskning och utveckling och har både förbättrat systemets effektivitet och sänkt produktionskostnaden. Förbättringar i försörjningskedjan för solenergi har redan gett fördelar för utvecklare av solenergi internationellt eftersom de har förbättrat projektens ekonomi och avkastning. I takt med att branschen har utvecklats och med ett större urval av leverantörer och tekniker har företagen (figur 2) större möjligheter att samarbeta med leverantörer av solcellslösningar och hitta den bästa lösningen för dem.”
HSBC sade att dess uppskattningar baserades på samtal med China Photovoltaic Industry Association. Xi tillkännagav Kinas mål om koldioxidneutralitet i ett nyligen hållet tal i FN, även om landet inte offentligt har släppt detaljer om hur det kommer att uppnå målet. Analytiker har sagt att Kina skulle kunna fastställa ett högt koldioxidpris på marknaden för handel med utsläppsrätter, vilket skulle kunna ge koldioxidutsläppare incitament att minska den koleldade kraftproduktionen.
”Kina förväntas återinföra gröna certifikat och/eller handel med utsläppsrätter, men denna gång med andra krav för att säkerställa efterlevnaden”, skrev bankens analytiker. ”Subventioner och tariffer för befintliga förnybara energikällor har klargjorts utan större förändringar i framtiden, så engagemanget för förnybar energiproduktion är en fråga om att uppfylla kvoter, inte om prissättning eller tillgång till subventioner.”
Det förväntas att den ökade utbyggnaden av solenergi troligen kommer att leda till att Kina kommer att minska sitt planerade byggande av nya koleldade kraftverk. Landet har mer än 1 000 GW koleldad kraftproduktionskapacitet, men forskare från Draworld Environment Research Center och det Helsingfors, Finland-baserade Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), säger i en färsk rapport att många av anläggningarna är överflödiga eller underutnyttjade.
”Kraftdelen måste uppnå nollutsläpp så snart som möjligt”, stod det i rapporten. ”Kolkraft bör fasas ut snabbt på ett kostnadseffektivt sätt”. Enligt rapporten skulle landet kunna minska sin koleldade produktionskapacitet till cirka 680 GW fram till 2030, i stället för att öka sin kolflotta till cirka 1 300 GW, vilket vissa inom landets kolindustri har föreslagit. Zhang Shuwei, Draworlds chefsekonom och rapportens huvudförfattare, sade i ett uttalande om rapporten att byggandet av fler kolkraftverk – vid en tidpunkt då vind- och solkraft har blivit lika billigt eller till och med billigare än kol – kan leda till att Kina har mer än 2 biljoner yuan (304 miljarder dollar) i strandade tillgångar. ”En ytterligare expansion av den koleldade kraftindustrin skulle kraftigt komplicera denna utmaning, vilket skulle kräva ett klippfall i kolkraftproduktionen efter 2030”, sade Zhang.
Rapporten sade att för att uppnå det koldioxidneutrala målet måste Kina omedelbart stoppa all nybyggnation av kolkraftverk och fördubbla sin nivå av installerad sol- och vindkraftskapacitet till minst 100 GW varje år. ”Det finns inget spelrum för att bygga ny långlivad infrastruktur för fossila bränslen som kolkraft, som skulle behöva tas ur bruk i förtid för att uppfylla Kinas vision om att uppnå nettonollutsläpp”, säger forskarna i rapporten. Yuan Jiahei, professor vid North China Electric Power University, sade i rapporten: ”Så länge kolförbrukningen fortsätter att sjunka betydligt kommer det att vara ett relativt uppnåeligt mål att nå en toppnivå för koldioxidutsläppen före 2030.”
Xi sade vid mötet i oktober att Kina kommer att lägga tonvikten på en omställning från höghastighets- till högkvalitativ utveckling, där en viktig del är att ”förebygga och lösa upp de dolda riskerna och aktivt reagera på den påverkan och de utmaningar som orsakas av förändringar i den yttre miljön”, vilket förmodligen är en hänvisning till klimatförändringen. I den senaste FYP noterades fyra sektorer som kommer att gynnas av särskilda marknadsorienterade reformer, däribland energi, järnvägar, telekommunikationer och allmännyttiga industrier.
Miljön och klimatförändringarna tillkännagavs som prioriteringar för den nya planen, i linje med Xis tillkännagivande om slutlig koldioxidneutralitet. I FYP noterades flera områden för statligt stöd, bland annat grön finansiering, grön teknisk innovation, rena produktionsanläggningar och industrier som är involverade i miljöskydd. Den uppmanade också till en grön omvandling av nyckelindustrier och andra affärssektorer, delvis genom ”rena, koldioxidsnåla, säkra och effektiva energianvändning gröna byggnader”. Det sades att Kina kommer att arbeta för att fördela energi och resurser mer effektivt, med tonvikt på vattenbesparing och avfallsklassificering. Det fanns dock inga detaljer om hur landet planerar att övergå från koleldad kraftproduktion.
-Darrell Proctor är biträdande redaktör för POWER (@POWERmagazine).