Författat av Sydney K. Reed, M.S.W.
Webster’s Collegiate Dictionary definierar teknik som ”metoden eller detaljerna i förfarandet som är väsentliga för expertisen i utförandet av någon konst eller vetenskap”. Vid CFC:s senaste konferens om klinisk tillämpning av Bowens familjeteori och -terapi frågade en deltagare, efter att ha sett videopresentationen av en Kerr/Bowen-intervju där man talade om differentiering av jaget, om det fanns tekniker som vi kunde tillhandahålla för att lära sig hur man gör detta. Jag svarade att utan en förståelse för teorin skulle teknikerna vara värdelösa och kanske misslyckas. Jag tror att kliniska tillämpningar av Bowen-teorin kan ses som tekniker, metoden som är väsentlig för expertisen i utförandet av Bowen-teorin.
Jag har funderat mer på frågan om hur man kan lära sig Bowen-teorin och kunna använda den i behandlingssituationer. Förmodligen skulle de första ansträngningarna vara att förstå systemtänkande. Att inse att familjen eller gruppen är en känslomässig enhet. Individens funktionssätt kan bara förstås genom att se den ömsesidiga påverkan som medlemmarna i en familj eller arbetsgrupp har på varandra. För att se rötterna till detta grundläggande begrepp kan man läsa om Bowens forskning vid NIMH* och se hur man genom att observera funktionen hos inlagda familjer med en schizofren medlem avslöjade den ömsesidiga processen. Om man utgår från denna ömsesidiga påverkan i en familj eller grupp kan man börja se hur detta sker. Man kan se att de vanliga mekanismerna för att hantera ångest, konflikt, distans, över-/underfunktion eller trianglar, finns i de flesta ångestfyllda situationer.
Att observera sitt eget och familjens funktionssätt i samband med ångest är en bra början. Självobservation behövs. Visserligen är det svårt att vara objektiv om sig själv. Kanske kan det vara lättare att observera dessa mönster i kliniska familjer – observera om man kan fortsätta att tänka på paret eller familjen eller arbetssystemet som en känslomässig enhet, där var och en påverkas av och påverkar andras beteende. Det betyder att man inte kan ta ställning … det betyder att man måste se hur systemet fungerar, även om alla i systemet inte är närvarande.
Det är viktigt att göra en familjehistoria och sammanställa ett familjediagram som registrerar de viktiga händelserna i familjens liv. Med datum och platser för dödsfall, födslar, allvarliga sjukdomar, skilsmässor, utbildning och yrkesmässiga prestationer kan man börja se mönstren i den känslomässiga process som verkar i familjen. Klienterna börjar också se sambanden mellan enskilda personers reaktioner på livshändelser och hur detta påverkar hela familjen. En god historik gör det möjligt att gå bortom skuldbeläggning och uppskatta de ansträngningar som familjemedlemmarna gör för att överleva den aktuella oron. Denna ”ärliga” historik med fakta om familjemedlemmarnas funktionssätt ger terapeuter och klienter en mer objektiv syn på vad som händer i familjen.
Att observera sig själv och sin egen familj, och sina kliniska individer eller familjer, är en teknik som kommer att lära en enormt mycket om känslomässiga processer. Att registrera fakta i ett familjediagram hjälper till att klargöra processen. Dessa är i huvudsak ”kliniska tillämpningar av teorin” och ett bra sätt att börja lära sig terapidelen av Bowens familjesystemteori och -terapi.