Poznámka redakce: V tomto článku bylo původně nesprávně uvedeno, že divize dvou trojkových lig. Byla opravena.
Major League Baseball dnes rozeslala pozvánky 119 druholigovým týmům. V těchto pozvánkách se druholigové týmy dozvídají, ke kterému klubu MLB jsou přizvány, a také, které ze čtyř úrovní celosezónního druholigového baseballu se mají zúčastnit.
V těchto pozvánkách není uvedeno, v jakých ligách mají pozvané týmy hrát, a to bylo pravděpodobně záměrně.
V mnoha případech jsou odpovědi na to, jak budou úrovně strukturovány, zřejmé nebo byly do jisté míry objasněny. Vše závisí na tom, zda týmy přijmou pozvání a podepíší licence pro profesionální rozvoj.
Předpokládá se, že Triple-A bude mít dvě ligy, ligu s 20 týmy na východním pobřeží/středozápadě a ligu s 10 týmy na západním pobřeží. Přeřazením Fresna z Triple-A do nižší třídy A se počet týmů na západním pobřeží sníží o jeden, čímž se počet týmů MLB západního/horského časového pásma vyrovná s počtem týmů Triple-A západního/horského časového pásma. Wichita a San Antonio se přesunou z Triple-A do Double-A, zatímco Sugar Land a St Paul přicházejí z nezávislých lig. Jacksonville postoupí z Double-A.
U Double-A se oproti starému formátu mnoho nezmění. Texaská liga se rozroste o dva týmy ve Wichitě a San Antoniu. Jižní liga přijde o dva týmy – Jacksonville přestupuje a Jackson nedostal pozvánku. Východní liga vymění Somerset z nezávislého baseballu za Trenton, ale zůstane na stejném počtu týmů.
Nízká třída A zaznamená velký pohyb. Kalifornská liga se přesune z vyšší třídy A dolů, ale zůstane na osmi týmech, přičemž se očekává, že Fresno nahradí Lancaster. Florida State League se přesune z vyšší třídy A dolů a klesne z deseti týmů na osm, přičemž odejdou Charlotte a Florida. Očekává se, že South Atlantic League obsadí zbývajících 12 míst.
Nejkomplikovanější uspořádání se odehraje ve vysoké třídě A. Šestičlenná Northwest League se přesune z krátké sezóny, aby poskytla týmům ze západního pobřeží možnost ve vysoké třídě A, která je blíže domovu. Midwest League se sníží z 16 týmů na 12, přičemž z přidruženého míče vypadnou Burlington, Clinton a Kane County. Bowling Green se přesune do Středoatlantické ligy.
Středoatlantická liga obsadí zbylých 12 míst, a právě zde vznikají problémy.
Bowling Green není pro ligu ideálním geografickým řešením. Je vzdáleno 270 mil od nejbližšího dalšího týmu v jižní divizi ligy a více než 350 mil od některých dalších týmů v jižní divizi.
Větším problémem je, že liga, tak jak je postavena, má sedm týmů v jižní divizi (Asheville, Bowling Green, Greensboro, Greenville, Hickory, Rome a Winston-Salem) a pět týmů v severní divizi (Aberdeen, Brooklyn, Hudson Valley, Jersey Shore a Wilmington).
Zařazení klubu Hudson Valley ve Fishkillu ve státě New York a klubu v Římě ve státě Gaia do stejné ligy není z geografického hlediska nikdy dobré – Google Maps to má ze stadionu na stadion 918 mil. Jihoatlantická liga však dlouho řešila takové obrovské vzdálenosti tím, že týmy zařadila do samostatných divizí a zajistila, aby spolu téměř nikdy nehrály. Některý tým v jižní části ligy Sally věděl, že ho pravděpodobně čeká jeden špatný výlet ročně do Lakewoodu ve státě New Jersey a naopak.
V lize se sedmi týmy na jihu a pěti na severu to už nepřipadá v úvahu. Pořád hraje někdo z jihu s někým ze severu, což znamená, že týmy budou muset absolvovat řadu dlouhých cest.
Některé z těchto problémů lze zmírnit chytrým plánováním. Tým ze severu může cestovat do jednoho města v jižní divizi a pak před cestou domů narazit na další dva blízké týmy a naopak. To vede k delším cestám a delším domácím zápasům, což není z hlediska prodeje vstupenek ideální, pokud jde o domácí zápasy.
Chytré plánování volných dnů může zajistit, že týmy nebudou muset letět na tyto cesty delší než 350 mil. Tyto cesty budou dlouhé. Cesty budou drahé. Mnoho hráčů bude trávit dny volna jízdou autobusy po mezistátních silnicích napříč východním pobřežím.
A dokud nebude v každé divizi sudý počet týmů, nebude pravděpodobně snadné řešení.