Editor’s Note: Ta historia błędnie początkowo stwierdził, że podziały dwóch lig Triple-A. Zostało to poprawione.
Major League Baseball wysłał dziś zaproszenia do 119 zespołów mniejszej ligi. Zaproszenia te informują drużyny mniejszej ligi o tym, do którego klubu MLB są zaproszone, a także o tym, na którym z czterech poziomów pełnosezonowego baseballu mniejszej ligi mają uczestniczyć.
Zaproszenia te nie precyzują, w jakich ligach zaproszone drużyny mają grać, a to prawdopodobnie było zamierzone.
W wielu przypadkach odpowiedzi na to, jak będą wyglądały poszczególne poziomy, są oczywiste lub zostały już nieco wyjaśnione. Wszystko to zależy od zespołów przyjmujących zaproszenia i podpisujących Licencje Rozwoju Zawodowego.
Triple-A ma mieć dwie ligi, 20-zespołową ligę na Wschodnim Wybrzeżu/Środkowym Zachodzie i 10-zespołową ligę na Zachodnim Wybrzeżu. Przejście Fresno z Triple-A do niskiej klasy A zmniejsza liczbę drużyn na Zachodnim Wybrzeżu o jedną, co wyrównuje liczbę drużyn MLB w zachodniej/górskiej strefie czasowej z liczbą drużyn Triple-A w zachodniej/górskiej strefie czasowej. Wichita i San Antonio spadają z Triple-A do Double-A, podczas gdy Sugar Land i St. Paul przechodzą z lig niezależnych. Jacksonville awansuje z Double-A.
W Double-A, niewiele się zmieni w stosunku do starego formatu. Texas League doda dwie drużyny w Wichita i San Antonio. Southern League straci dwie drużyny – Jacksonville awansuje, a Jackson nie otrzymał zaproszenia. Eastern League zamieni Somerset z niezależnego baseballu na Trenton, ale pozostanie przy tej samej liczbie drużyn.
Low Class A zobaczy dużo ruchu. California League przeniesie się w dół z wysokiej klasy A, ale pozostanie na osiem zespołów z Fresno oczekuje się, że zastąpi Lancaster. Florida State League zejdzie z wysokiej klasy A i spadnie z 10 drużyn do ośmiu, a Charlotte i Florida odejdą. South Atlantic League ma wypełnić 12 pozostałych slotów.
Najbardziej skomplikowany układ będzie miał miejsce w wysokiej klasie A. Sześciozespołowa Northwest League awansuje z krótkiego sezonu, aby zapewnić drużynom z Zachodniego Wybrzeża opcję w wysokiej klasie A, która jest bliżej domu. Midwest League spadnie z 16 drużyn do 12, a Burlington, Clinton i Kane County spadną z piłki afiliowanej. Bowling Green przeniesie się do Mid-Atlantic League.
Liga Mid-Atlantic League wypełni pozostałe 12 miejsc, i to jest to, gdzie pojawiają się problemy.
Bowling Green nie jest idealnym geograficznym dopasowaniem dla ligi. Jest 270 mil od najbliższego innego zespołu w południowej dywizji ligi i więcej niż 350 mil od niektórych innych zespołów w południowej dywizji.
Większym problemem jest to, że liga, jak waluta skonstruowana, ma siedem drużyn w południowej dywizji (Asheville, Bowling Green, Greensboro, Greenville, Hickory, Rome i Winston-Salem) i pięć drużyn w północnej dywizji (Aberdeen, Brooklyn, Hudson Valley, Jersey Shore i Wilmington).
Postawienie Hudson Valley’s klub w Fishkill, N.Y. i Rome, Ga. klub w tej samej lidze nigdy nie jest dobre z geograficznego punktu widzenia-Google Maps pegs to jak 918-milowa podróż od stadionu do stadionu. Jednak South Atlantic League od dawna radzi sobie z takimi dużymi odległościami, umieszczając drużyny w oddzielnych dywizjach i zapewniając, że prawie nigdy nie grają ze sobą. Jakiś zespół w południowej części ligi Sally wiedział, że prawdopodobnie będzie miał jedną złą podróż do Lakewood, N.J. w roku i vice versa.
W lidze z siedmioma drużynami na południu i pięcioma na północy, to już nie jest opcja. Ktoś z południa gra kogoś z północy cały czas, co oznacza, że zespoły będą musiały dokonać wielu długich podróży drogowych.
Niektóre z tych problemów mogą być złagodzone przez sprytne planowanie. Drużyna z północy może podróżować do jednego miasta południowej dywizji, a następnie uderzyć dwa inne zespoły w pobliżu przed udaniem się do domu i na odwrót. To sprawia, że dla dłuższych podróży drogowych i dłuższych homestands, co nie jest idealne z perspektywy sprzedaży biletów, jeśli chodzi o gry home.
Clever planowanie na dni wolne może upewnić się, że zespoły nie muszą latać dla tych podróży ponad 350 mil. Podróże będą długie. Podróże będą drogie. Wielu graczy będzie spędzać dni wolne jeżdżąc autobusami po autostradach na wschodnim wybrzeżu.
I dopóki nie ma równej liczby drużyn w każdej dywizji, jest mało prawdopodobne, aby być łatwym rozwiązaniem.
.