Ochuzený uran, hustý mírně radioaktivní kov, který se používá především při výrobě munice a pancéřování. Ochuzený uran vzniká jako odpadní produkt při těžbě radioaktivního izotopu uranu-235 z přírodní uranové rudy.
Protože se uran-235 používá jako palivo v jaderných elektrárnách a při výrobě některých jaderných zbraní, je ochuzeného uranu, vedlejšího produktu procesu obohacování uranu, velké množství. Kvůli jeho radioaktivitě je také velmi nákladné ho likvidovat. Výrobci zbraní tak mohou ochuzený uran získat za minimální nebo dokonce žádné náklady. Protože je ochuzený uran mimořádně hustý, lze jej použít při výrobě tankového pancíře nebo z něj vyrobit munici. Střely z ochuzeného uranu snadno pronikají konvenčním pancířem a při nárazu se vznítí, což obvykle způsobí rozsáhlé poškození cíle.
Obranný průmysl USA začal ochuzený uran používat v roce 1977, ale výzbroj vylepšená ochuzeným uranem byla bojově nasazena až ve válce v Perském zálivu v roce 1991. Následně byly použity při zásazích v konfliktech v Bosně a Kosovu, ve válce v Afghánistánu a v Iráku. Přínosy na bojišti se projevily ve válce v Perském zálivu, kdy síly Spojených států a koalice používající munici s ochuzeným uranem zničily nejméně 1 000 iráckých tanků. Naproti tomu nebyly ztraceny žádné americké tanky vyzbrojené ochuzeným uranem.
Po válce v Perském zálivu se objevily otázky týkající se vlivu ochuzeného uranu na lidské zdraví a životní prostředí. Někteří vědci, lékařští odborníci a veteráni války v Zálivu se domnívají, že expozice způsobuje řadu zdravotních problémů, včetně rakoviny. Podobná obvinění vznášejí i evropští veteráni NATO z bosenského konfliktu. V Iráku byl hlášen zvýšený výskyt rakoviny a vrozených vad u civilistů v oblastech, kde probíhaly těžké boje během války v Perském zálivu a války v Iráku, ačkoli do konce posledně jmenované války nebyla souvislost mezi těmito zprávami a ochuzeným uranem prozkoumána.
Ministerstvo obrany USA, americký úřad pro veterány, Organizace spojených národů a NATO provedly vyšetřování zkoumající tvrzení veteránů o jejich onemocnění v důsledku vystavení ochuzenému uranu. Ministerstvo obrany i NATO dospěly k závěru, že riziko ochuzeného uranu pro lidské zdraví je ve většině případů zanedbatelné.
Ačkoli americká armáda a mnoho lékařských odborníků tvrdí, že ochuzený uran nepředstavuje pro lidské zdraví žádné významné nebezpečí, v dostatečných koncentracích může tato látka kontaminovat půdu a vodní zdroje. Světová zdravotnická organizace identifikovala řadu lokalit v Bosně a Kosovu, které vyžadují vyčištění.
.