Köyhdytetty uraani, tiheä, lievästi radioaktiivinen metalli, jota käytetään pääasiassa ammusten ja panssaripinnoitteiden valmistuksessa. Köyhdytettyä uraania syntyy jätetuotteena, kun luonnonuraanimalmista louhitaan radioaktiivista isotooppia uraani-235.
Koska uraani-235:tä käytetään polttoaineena ydinvoimaloissa ja joidenkin ydinaseiden valmistuksessa, köyhdytettyä uraania, joka on uraanin rikastusprosessin sivutuote, on runsaasti. Sen hävittäminen on myös erittäin kallista sen radioaktiivisuuden vuoksi. Tämän vuoksi asevalmistajat voivat hankkia köyhdytettyä uraania vähäisin kustannuksin tai jopa ilmaiseksi. Koska köyhdytetty uraani on poikkeuksellisen tiheää, sitä voidaan käyttää panssarivaunujen valmistuksessa tai siitä voidaan valmistaa ammuksia. Köyhdytettyä uraania sisältävät ammukset läpäisevät helposti tavanomaisen panssaripanssarin ja syttyvät törmäyksessä, aiheuttaen yleensä kohteelle huomattavaa vahinkoa.
Yhdysvaltojen puolustusteollisuus alkoi käyttää köyhdytettyä uraania vuonna 1977, mutta köyhdytetyllä uraanilla parannettua aseistusta käytettiin taisteluissa vasta Persianlahden sodassa vuonna 1991. Myöhemmin niitä käytettiin interventioissa Bosnian ja Kosovon konflikteissa, Afganistanin sodassa ja Irakin sodassa. Hyödyt taistelukentällä osoitettiin Persianlahden sodassa, kun köyhdytettyä uraania sisältäviä ammuksia käyttäneet Yhdysvaltojen ja liittouman joukot tuhosivat ainakin 1 000 irakilaista panssarivaunua. Sen sijaan yhtään köyhdytettyä uraania sisältävää panssaroitua yhdysvaltalaista panssarivaunua ei menetetty.
Persianlahden sodan jälkeen on esitetty kysymyksiä köyhdytetyn uraanin vaikutuksista ihmisten terveyteen ja ympäristöön. Jotkut tiedemiehet, lääketieteen asiantuntijat ja Persianlahden sodan veteraanit uskovat, että altistuminen aiheuttaa erilaisia terveysongelmia, kuten syöpää. Bosnian konfliktin eurooppalaiset Nato-veteraanit ovat esittäneet samanlaisia syytöksiä. Irakissa raportoitiin kohonneita syöpä- ja synnynnäisten epämuodostumien määriä siviilien keskuudessa alueilla, joilla käytiin raskaita taisteluita Persianlahden sodan ja Irakin sodan aikana, vaikka jälkimmäisen sodan päättyessä näiden raporttien ja köyhdytetyn uraanin välistä yhteyttä ei oltu tutkittu.
Yhdysvaltojen puolustusministeriö, Yhdysvaltain veteraanihallinto, Yhdistyneet kansakunnat ja Nato ovat kukin tehneet tutkimuksia, joissa tutkitaan veteraanien väitteitä köyhdytetylle uraanille altistumisen aiheuttamista sairauksista. Sekä puolustusministeriö että Nato ovat todenneet, että köyhdytetyn uraanin aiheuttama riski ihmisten terveydelle on useimmissa tapauksissa vähäinen.
Vaikka Yhdysvaltain armeija ja monet lääketieteen asiantuntijat väittävät, että köyhdytetty uraani ei aiheuta merkittävää uhkaa ihmisten terveydelle, riittävinä pitoisuuksina aine voi saastuttaa maaperän ja vesivarastot. Maailman terveysjärjestö WHO on tunnistanut Bosniassa ja Kosovossa useita kohteita, jotka on puhdistettava.