Når vejret bliver koldt, går mange dyr i dvale for at komme igennem vinteren.
Men dvale er ikke den eneste form for dvale, som et dyr kan opleve, og vinteren er ikke den eneste tid på året, hvor dyr kan gå i dvale eller reducere deres aktivitet for at overleve.
Det miljø, som et dyr lever i, påvirker deres dvaleadfærd meget.
Dyr kan gå i dvale, brumation eller estivation (aestivation). Disse udtryk kan være forvirrende, fordi der er ligheder mellem dem alle, men der er tydelige detaljer, der gør hver proces anderledes.
De fleste kender begrebet dvale, en tilstand af dvale, som endotermer, eller varmblodede dyr, foretager.
Dyrets kropstemperatur, hjertefrekvens, åndedrætsfrekvens og stofskifte bliver langsommere i løbet af vintermånederne. Dette sker, så dyret kan spare energi og overleve i de kolde måneder.
Dyr kan gå i dvale i flere dage, uger eller måneder, afhængigt af temperaturen i området og det enkelte dyrs tilstand.
Roddyr som jordegern (udstillet i Creature Cavern) og jordegern går i ægte dvale.
Brumation er kendt som vinterdvale for koldblodede dyr. Ectotherme dyr er afhængige af deres omgivelser til at regulere deres kropstemperatur.
Kolde temperaturer får krybdyr og padder til at gemme sig under jorden, i klippespalter og i huler for at holde sig varme og sikre. Deres aktivitet, kropstemperatur, hjertefrekvens og åndedrætsfrekvens falder ligesom i vinterdvale.
Koldblodede dyr bevæger sig på varmere vinterdage og finder vand i modsætning til vinterdovne dyr, som befinder sig i en dyb søvn og slet ikke bevæger sig.
Estivation er, når dyr er i dvale, fordi vejrforholdene er meget varme og tørre. Deres åndedrætsfrekvens, hjertefrekvens og stofskifte falder for at spare på energien under disse barske forhold.
Disse dyr finder et sted, hvor de kan holde sig kølige og i skygge. Mange krybdyr og padder estiverer, og nogle bløddyr, insekter, fisk og pattedyr estiverer også.
Hvad enten det er vinterdvale, brumation, estivation eller en kombination af disse processer, har dyrene en fantastisk evne til at tilpasse sig og overleve i deres forskellige miljøer.