Pe măsură ce vremea se răcește, multe animale au intrat în hibernare pentru a trece peste iarnă.
Dar hibernarea nu este singurul tip de hibernare pe care îl poate experimenta un animal, iar iar iarna nu este singura perioadă a anului în care animalele ar putea să adoarmă sau să își reducă activitatea pentru a supraviețui.
Mediul în care trăiește un animal le afectează foarte mult comportamentul de hibernare.
Animalele pot trece prin hibernare, brumare sau estivare (aestivare). Acești termeni pot fi confuzi, deoarece există asemănări între toți, dar există detalii distincte care fac ca fiecare proces să fie diferit.
Cei mai mulți oameni sunt familiarizați cu termenul de hibernare, o stare de latență pe care o fac endotermele, sau animalele cu sânge cald.
Temperatura corpului, ritmul cardiac, ritmul de respirație și rata metabolică a animalului încetinește în timpul lunilor de iarnă. Acest lucru se întâmplă pentru ca animalul să-și poată conserva energia și să supraviețuiască în timpul lunilor reci.
Animalele pot hiberna timp de câteva zile, săptămâni sau luni, în funcție de temperatura din zonă și de starea individuală a animalului.
Rodătoarele, cum ar fi veverița (expusă în Creature Cavern) și veverița de pământ, trec prin hibernare adevărată.
Brumarea este cunoscută ca hibernare pentru animalele cu sânge rece. Ectotermele se bazează pe mediul înconjurător pentru a-și regla temperatura corpului.
Temperaturile scăzute determină reptilele și amfibienii să se ascundă sub pământ, în crăpăturile stâncilor și în vizuini, pentru a se încălzi și a rămâne în siguranță. Activitatea lor, temperatura corpului, ritmul cardiac și respirator scad ca în timpul hibernării.
Animalele cu sânge rece se vor mișca în zilele mai calde de iarnă și vor găsi apă, spre deosebire de cele care hibernează, care sunt într-un somn adânc și nu se mișcă deloc.
Estivarea este atunci când animalele sunt adormite deoarece condițiile meteorologice sunt foarte calde și uscate. Ritmul lor de respirație, ritmul cardiac și rata metabolică scad pentru a conserva energia în aceste condiții aspre.
Aceste animale vor găsi un loc pentru a sta la răcoare și la umbră. Multe reptile și amfibieni se află în estivare, iar unele moluște, insecte, pești și mamifere se vor afla și ele în estivare.
Dacă este vorba de hibernare, brumare, estivare sau o combinație a acestor procese, animalele au o capacitate uimitoare de a se adapta și de a supraviețui în diferitele lor medii.
.