Como o tempo fica frio, muitos animais entraram em hibernação para passar o inverno.
Mas a hibernação não é o único tipo de dormência que um animal pode experimentar, e o inverno não é a única época do ano em que os animais podem ir dormir ou reduzir sua atividade para sobreviver.
O ambiente em que um animal vive afeta muito seu comportamento de dormência.
Animais podem passar por hibernação, contusão ou estivação (estivação). Estes termos podem ser confusos porque existem semelhanças entre todos eles, mas existem detalhes distintos que tornam cada processo diferente.
A maioria das pessoas está familiarizada com o termo hibernação, um estado de dormência que endotérmicos, ou animais de sangue quente, fazem.
A temperatura corporal, frequência cardíaca, frequência respiratória e taxa metabólica do animal abranda durante os meses de inverno. Isto ocorre para que o animal possa conservar energia e sobreviver durante os meses frios.
Animais podem hibernar durante vários dias, semanas ou meses, dependendo da temperatura na área e da condição individual do animal.
Rodentes como o esquilo chipmunk (em exposição na Creature Cavern) e o esquilo terrestre passam por verdadeira hibernação.
A hibernação é conhecida como a hibernação de animais de sangue frio. Os ectotérmicos dependem do seu ambiente para regular a temperatura corporal.
A temperatura fria faz com que répteis e anfíbios se escondam no subsolo, em fendas de rochas e em tocas para se manterem quentes e seguros. A sua actividade, temperatura corporal, frequência cardíaca e respiratória baixam como na hibernação.
Os animais de sangue frio deslocam-se em dias mais quentes de Inverno e encontram água, ao contrário dos hibernadores que estão num sono profundo e não se movem de todo.
Ativação é quando os animais estão adormecidos porque as condições climatéricas são muito quentes e secas. O seu ritmo respiratório, ritmo cardíaco e ritmo metabólico diminuem para conservar energia nestas condições adversas.
Estes animais encontrarão um local para se manterem frescos e sombreados. Muitos répteis e anfíbios estivam e alguns moluscos, insetos, peixes e mamíferos também estivarão.
Se for hibernação, hematoma, estivação ou uma combinação destes processos, os animais têm uma incrível capacidade de adaptação e sobrevivência em seus diferentes ambientes.