Det vigtigste mål ved behandling af en SCI er at bevare det højest mulige funktionsniveau. Behandlingen har også til formål at forebygge komplikationer og yderligere skader. Behandlingerne kan være ikke-kirurgiske og/eller kirurgiske.
Non-kirurgiske behandlinger
Steroidinfusion: Intravenøs (IV) steroidinfusion kan gives ved en SCI, der sker pludseligt (traume). Målet er at mindske hævelsen fra skaden. Når det er hensigtsmæssigt, påbegyndes steroidbehandlingen kort tid efter skaden.
Stabilisering med cervikal (nakke) traktion/udretning: Disse typer af trækkraft er ofte nødvendige for at reducere eller omjustere rygsøjlen:
- Halo trækkraft
- Gardner-Wells Tangs trækkraft
Bracing: På grundlag af skadens omfang og lægens anbefaling kan der anbringes en støttebinding. Billeder af seler findes på de to næste sider. Disse seler kan anvendes før og/eller efter en operation, hvis det er nødvendigt.
Halsskader (nakke) og skader i den høje thorakale del (øvre brystkasse)
Læsioner i nedre bryst- og lænden
Kirurgiske behandlinger
Kirurgi kan være nødvendig, når skaden har gjort knoglerne ustabile, eller når der er pres på rygmarven eller rygmarvsnerverne. Rygsøjlen er ikke stabil, hvis knoglerne på trods af afstivning kan bevæge sig og forårsage yderligere skade.
Dekompression: Dette er at fjerne trykket på rygmarven. Årsagen (knogle, diskus, blodprop, tumor) til trykket på rygmarven eller rygmarvsnerverne fjernes.
Intern fiksering og instrumentering: Intern fiksering betyder, at der sættes metalstænger, skruer og/eller kroge (instrumentering) på ryghvirvlerne for at beskytte rygmarven eller rygmarvsnerverne mod yderligere skade. Tænk på dette som en bøjle på indersiden af kroppen. Ofte foretages der også en knogletransplantation. De tre nedenstående figurer viser, hvordan dette ser ud med titaniumskruer, -kroge og -stænger.
- Venstre: Titaniumstænger, -skruer og -kroge ved siden af lænderygsøjlen
- Midterste:Røntgenbillede fra siden af nakken med stænger og skruer (halshvirvelsøjlen)
- Højre: Røntgenbillede sidebillede af lænderyggen med stænger og skruer (lænderygsøjle)
Knogletransplantation til fusion: Når der er behov for intern fiksation og instrumentering, vil det oftest også være nødvendigt med en knogletransplantation. Knogletransplantatet kan tages fra bagsiden af bækkenet eller fra ribbenet. Denne knogle placeres derefter på det skadede knogleområde. Ofte vil denne knogle binde sig til ryghvirvlerne og smelte sammen inden for 3 til 6 måneder. Når ryghvirvlerne er smeltet helt sammen, stabiliserer dette rygsøjlen yderligere.