Men italienerne er meget mere formelle, end de fleste udlændinge forestiller sig, og nyankomne bør gå forsigtigt frem for at undgå at fornærme nogen.
Hilsner i Italien
Når man bliver præsenteret for en italiener, skal man sige “god dag” ( buongiorno) og give hånd (et enkelt pump er nok). ‘Hej’ ( ciao) bruges blandt nære venner og unge mennesker, men det betragtes ikke som høfligt, når man henvender sig til fremmede, medmindre de bruger det først. Kvinder kan opleve, at nogle mænd kysser deres hånd, selv om det er sjældent i dag.
Når man bliver præsenteret for nogen i en formel situation, er det almindeligt at sige ‘glad for at møde dig’ ( molto lieto). Når man siger farvel, skal man give hinanden hånden igen. Det er også almindeligt at sige “god dag” eller “god aften” ( buonasera), når man træder ind i en lille butik, et venteværelse eller en elevator, og “god dag” eller “farvel” ( arriverderci eller, når man kun henvender sig til én person, arrivederla), når man går (venner siger ciao).
Buongiorno bliver til buonasera når som helst efter frokostpausen (omkring kl. 13.00), men hvis du vælger buonasera (eller buongiorno), skal du ikke blive overrasket, hvis svaret ikke er det samme. Godnat ( buonanotte) bruges, når man går i seng eller forlader et hus om aftenen.
Titler bør generelt bruges, når man henvender sig til eller skriver til folk, især når indehaveren er ældre. Dottore bruges normalt, når man henvender sig til en person med en universitetsuddannelse ( dottoressa, hvis det er en kvinde), og ansatte kan omtale deres chef som director ( direttore) eller presidente. Fagfolk skal tiltales med deres titel, f.eks. professor ( professore), doktor ( dottore), ingeniør ( ingegnere), advokat ( avvocato) og arkitekt ( architetto).
Hvis du ikke kender en persons titel, kan du bruge signore (for en mand) eller signora (kvinde); en ung kvinde kan tiltales som signorina, selv om alle kvinder i dag har en tendens til at blive tiltalt som signora.
Kys i Italien
Italienske familier og venner kysser normalt hinanden, når de mødes, uanset køn. Hvis en dame forventer, at du skal kysse hende, tilbyder hun dig sin kind. Mellem medlemmer af det modsatte køn afgives “kysset” højt oppe på kinden, aldrig på munden (undtagen mellem elskende!) og er normalt ikke rigtig et kys, men mere en delikat børstning af kinderne ledsaget af kysse-lyde.
Der er normalt to kys – først på højre kind og derefter på venstre. Det er også almindeligt i Italien, at mandlige slægtninge og nære mandlige venner omfavner hinanden.
Lei & Tu
Når du taler til en fremmed, især ældre italienere, skal du bruge den formelle tiltaleform ( lei). Du skal ikke bruge den velkendte form ( tu) eller kalde nogen ved deres fornavn, før du bliver opfordret til at gøre det. Generelt inviterer den ældre eller (i forretningssammenhæng) ældste person den anden til at bruge den velkendte tu-form for tiltale og fornavne.
Den velkendte form bruges over for børn, dyr og Gud, men næsten aldrig over for dine ældre eller arbejdsoverordnede. Italienerne er dog ved at blive mindre formelle, og yngre mennesker bruger ofte tu og fornavne med kolleger. Det er almindeligt at bruge lei i samtaler med butiksejere, tjenere, forretningsforbindelser og autoritetsfigurer (den lokale borgmester) eller personer, som du har et forretningsmæssigt forhold til, f.eks. din bankdirektør, skatteembedsmænd og politifolk.
Invitationer
Hvis du bliver inviteret til middag af en italiensk familie (en sjælden ære), bør du medbringe en lille gave i form af blomster, kager eller chokolade. Gaver med udenlandsk mad eller drikkevarer bliver generelt ikke taget godt imod, medmindre de er meget værdsatte i Italien, f.eks. single malt whisky. Nogle siger, at man aldrig må tage vin med, selv om det naturligvis afhænger af dine værter og af, hvor godt du kender dem. Hvis du medbringer vin, er det usandsynligt, at den bliver serveret til maden, da vinen allerede vil være blevet valgt.
Blomster kan være vanskelige, da nogle mennesker forbinder dem med visse ting (f.eks. krysantemum til kirkegårde), men en blomsterhandler vil kunne rådgive dig. Det er almindeligt for italienere at sende en lille seddel eller gave den følgende dag for at takke folk for deres gæstfrihed eller venlighed.
Italianerne siger “god appetit” ( buon appetito), før de begynder et måltid. Hvis du bliver tilbudt et glas vin, skal du vente, til din vært har udbragt en skål ( hilsen!), før du drikker. Hvis du ikke bliver tilbudt en drink mere, er det tid til at gå hjem. Du bør dog være forsigtig med vinen og anden alkohol, for hvis du drikker for meget, vil du næppe blive inviteret tilbage! Det er almindeligt i Italien at invitere folk til at komme efter middagen ( dopo cena), f.eks. fra kl. 21.30, for at få dessert og vin.
Kjolekode i Italien
Italianerne klæder sig godt på og synes at have en medfødt sans for elegance og stil. Præsentation og indtryk er altafgørende for italienerne og kaldes bella presenza eller bella figura (bogstaveligt talt “smuk præsentation eller figur”). Italienerne klæder sig generelt godt og passende og har en tendens til at være mere formelle i deres påklædning end de fleste nordeuropæere og nordamerikanere.
Men selv om de sjældent går rundt i shorts eller joggingbukser, har de heller ikke tendens til at gå til den anden yderlighed med smoking og aftenkjoler. Italienerne bedømmer folk ud fra deres påklædning, hvor stil og kvalitet er lige så vigtig som det hensigtsmæssige i forhold til lejligheden. Italienerne mener, at badedragter, skingre toppe og klipklappere eller sandaler uden sokker udelukkende er forbeholdt stranden eller swimmingpoolen og ikke gaden, restauranter eller butikker. (Italienerne mener, at mange udlændinge er skamløse i den måde, de klæder sig på og opfører sig offentligt, og at de ikke har nogen selvrespekt).
De vælger også de lejligheder, hvor de bærer jeans med omhu, da disse ikke anses for at være passende til en fornem restaurant eller kirke.
Bella figura henviser ikke kun til den måde, man ser ud på, men også til den måde, man opfører sig på, og til det, man siger. Det svarer på nogle måder til det orientalske begreb “ansigt”, og italienere skal se godt ud og blive set i det bedste lys, altid virke kontrolleret og ikke vise uvidenhed eller manglende savoir-faire. Det er vigtigt, at man ikke viser manglende respekt eller latterliggør en italiener, selv om det betyder, at man ved lejlighed må bide sig i tungen.
Andre skikke
Du bør præsentere dig selv, før du beder om at tale med en person i telefonen. Selv om den traditionelle siesta står over for en kamp for at overleve, anbefales det ikke at ringe mellem kl. 14 og 16, hvor mange mennesker holder en lur ( pisolino). Hvis du er nødt til at ringe mellem disse tidspunkter, er det høfligt at undskylde, at du forstyrrer husholdningen.
Hvis du har en forretningsaftale med en italiener, vil han forvente, at du kommer til tiden, selv om han uvægerligt vil være fem eller ti minutter forsinket. Hvis du kommer mere end fem minutter for sent, er det klogt at ringe og undskylde. Italienere udveksler normalt visitkort ( biglietti de da visita) ved forretningsmæssige og sociale lejligheder.
Denne artikel er et uddrag af Living and Working in Italy. Klik her for at få et eksemplar nu.