MARK NORELL (Macauley-konservator, Palæontologiafdelingen): Når folk hører ordet “Tyrannosaurus rex”, tænker de, ligesom, stor…
NORELL: …ondskabsfuld…
NORELL: …et toprovdyr.
NORELL: Men jeg kan godt lide at ændre folks forudfattede meninger.
NORELL: Velkommen i familien.
NORELL: Tyrannosaurer dukkede først op for omkring 150 millioner år siden.
NORELL: T. rex var den mest avancerede, den mest specialiserede og den største tyrannosaurus af dem alle. Som palæontolog har en af de store svære ting at se på altid været vækst.
NORELL: Fordi babydinosaurer og unge dinosaurer er bare så utroligt sjældne. Og det har i høj grad at gøre med, at deres knogler er usædvanligt skrøbelige.
NORELL: Så det er først i de seneste måske 20 år, at der er blevet fundet flere og flere unge og baby-dinosaurer. Hvilket giver os et indblik i, hvordan disse dyrs tidlige livshistorie var.
NORELL: Når vi arbejder med en hvilken som helst fossilgruppe…
NORELL: …og vi laver modeller og den slags ting, er der en hel del spekulationer.
NORELL: Men det er informeret spekulation ud fra at se på nært beslægtede dyr.
JASON BROUGHAM (Senior Principal Preparator, Udstillingsafdelingen): Jeg tror, det er første gang, vi nogensinde har lavet den samme dinosaurieart på tre forskellige stadier af dens vækst og udvikling.
REBECCA MEAH (Senior Principal Preparator, Exhibitions Department): “Jeg tror, det er første gang, vi har lavet den samme dinosaurieart på tre forskellige stadier af dens vækst og udvikling: Jeg har fået til opgave at lave den voksne T. rex.
HANNAH RAWE (Senior Principal Preparator, Exhibitions Department): “Jeg har fået til opgave at lave den voksne T. rex: Jeg fik først til opgave at lave udklækningsdyrene. Og så besluttede Jason og jeg at bytte…
RAWE: …fordi jeg var mere interesseret i at lave den fireårige T. rex.
BROUGHAM: Og jeg ville lave ungerne. I vores show vil vi have ungerne til at være meget tæt fluffy, lidt ligesom dunfjer.
BROUGHAM: Lidt ligesom det, man ser på en strudseunge eller en emu-baby.
NORELL: Ud fra alle de slutninger, vi har, ville disse dyr være klækket ud af et æg…
NORELL: …på samme måde som en moderne kylling gør.
NORELL: De ville have været dækket af et fluffy dække. Den ville bare have lignet en virkelig underlig stor fugl, da den kom ud af ægget.
NORELL: Vi har ikke rigtig noget direkte bevis for forældrepleje hos Tyrannosaurus rex.
NORELL: Men vi har nogle indirekte beviser.
NORELL: De fleste nulevende fugle, herunder, du ved, primitive fugle som strudse og emuer og kasuarier, har en vis grad af forældrepleje, hvad enten det er at vogte reden eller at bringe mad til deres unger.
NORELL: På samme måde vogter krokodiller deres reder.
NORELL: Så i det mindste på redebevogtningsniveauet ville vi forudsige, at tyrannosaurer ville have den samme slags.
NORELL: Når en lille tyrannosaurus blev født, var tænderne meget anderledes end hos de voksne.
NORELL: Hos mange levende dyr, især store krybdyr som komodovaraner…
NORELL: …gennemgår de også et økologisk skift i, hvad de spiser, fra de er udklækkede unger og unge dyr…
NORELL: …til de bliver voksne. De har forskellige kostvaner.
NORELL: Så de mindste lever af insekter og små krybdyr.
NORELL: Men når de så er voksne, kan de endda nedlægge store dyr, f.eks. dyr, der vejer næsten lige så meget som dem selv.
NORELL: Som voksne er den primære måde, som de store tyrannosaurer jagede på…
NORELL: …at de har disse virkelig dybt forankrede, meget kraftige tænder.
NORELL: Så de var i stand til at bide i ting med en sådan kraft…
NORELL: …at det ikke var som en løve eller en leopard. De ville faktisk få tingene til at eksplodere, fordi de er i stand til at bide så hårdt, og deres tænder kunne bare gå igennem knogler. De kunne knuse alting.
RAWE: Du ved, man tror, at tænderne er halvmåneformede…
RAWE: …men i virkeligheden er det ikke så meget af en kurve.
RAWE: Jeg besluttede at skulpturere den fireårige T. rex med lukket mund.
RAWE: Fordi jeg bare syntes, at det måske var mere interessant som et studie af naturen…
RAWE: …at, du ved, størstedelen af T. rex’ tid i live, er jeg sikker på, var med lukket mund. Og jeg arbejder faktisk ud fra en virkelig ny opdagelse og meget få fossile beviser.
NORELL: Der har været mange spekulationer om, hvad Tyrannosaurus rex brugte sine miniputlede arme til, da den var voksen.
NORELL: Men når en Tyrannosaurus rex først udklækkes, ville armene have virket en del længere, end de gør hos en voksen.
NORELL: Dybest set vokser kroppen hurtigere end armene gør. Så det er ikke sådan, at armene bliver mindre i størrelse.
NORELL: De vokser bare ikke så hurtigt, som resten af kroppen gør.
RAWE: En af de vigtigste ting, som jeg tror, at vi ligesom brugte hinandens referencepunkter på, var hænder og fødder.
MEAH: Vi kopierede en emu-slash-ostrich.
MEAH: Hvis du ser på, f.eks. fodaftrykket efterladt af en T. rex…
MEAH: …ser det næsten identisk ud med et emu-fodaftryk. Så-
BROUGHAM: Men meget større.
MEAH: Men meget større, ja.
NORELL: Da dyret var ungt, var det virkelig en slags, ligesom, gangartet dyr.
NORELL: Og det ville have haft en meget mere cursorial gangart, hvilket betyder, at det var en hurtig løber. I modsætning til den voksne…
NORELL: …som sandsynligvis bare var et snigende rovdyr. Jeg mener, det er den måde, tigre f.eks. jager på i dag og sådan noget.
NORELL: Er, at de ikke er som geparder. De løber ikke for evigt og løber ting ned.
NORELL: De gemmer sig i buskene, og de er rovdyr i baghold.
NORELL: Mange mennesker undrer sig virkelig over, hvordan Tyrannosaurus rex’ hud så ud.
NORELL: Og mange af dem sætter lighedstegn mellem en tyrannosaurus’ hud og huden på et firben eller en slange.
NORELL: Og de havde skæl, men skæl på en meget anderledes måde.
NORELL: Huden ville mere ligne en læderagtig beklædning – som en skildpaddes ben ligner…
NORELL: …eller endda en kyllinges fod.
NORELL: Vi mener også, at selv voksne tyrannosaurer var fjerklædte.
NORELL: Der er et dyr fra Kina, der hedder Yutyrannus…
NORELL: …som er en ret nær slægtning til Tyrannosaurus rex, og spektakulære fossiler af det viser, at dyret er helt dækket af fjer.
BROUGHAM: Når vi ikke har eksemplarer, der bevarer hudens tekstur, må vi på en måde udlede, hvad det kunne være.
BROUGHAM: For hver model er der et par valgmuligheder, som man har, og man kører dem forbi kuratoren og ser, om de synes, at de er plausible.
MEAH: Jeg tror, at der, hvor vi gerne vil gøre vores bedste arbejde…
MEAH: …er at gøre det overbevisende for publikum.
NORELL: Siden Tyrannosaurus rex blev opdaget, har den været…
NORELL: …den mest ikoniske, den største, den ondeste og nok langt den mest kendte dinosaur. Og vi ønsker at give folk et helt andet indtryk af og forståelse for, hvilket bemærkelsesværdigt dyr Tyrannosaurus rex var…
NORELL: …og de evolutionære skridt, som dens forfædre gik igennem for at nå dertil.