MARK NORELL (Macauley Curator, Division of Paleontology)さん。 ティラノサウルス・レックス」と聞くと、大きな…
NORELL: …凶暴な…
NORELL: …頂点捕食者 でも私は人々の先入観を変えたいんだ。
NORELL: ファミリーへようこそ。
NORELL: ティラノサウルスが最初に現れたのは1億5000万年ほど前。
NORELL: T. レックスは最も高度で最も特殊で最も大きなティラノサウルスだった。 古生物学者として、大きな難問の一つは常に成長です。
NORELL: 赤ちゃん恐竜や若い恐竜は非常に珍しいですから。 そして、それは彼らの骨が非常に壊れやすいことに大きく関係しています。
NORELL: だから、より多くの幼い恐竜や赤ちゃん恐竜が見つかったのは、最近20年ほどのことなのです。
NORELL: 化石群を扱うときはいつも……そして模型やその種のものを作るときは、かなりの量の憶測があります。
NORELL: しかし、それは近縁の動物を見て得た推測です。
JASON BROUGHAM (Senior Principal Preparator, Exhibitions Department): これは、同じ種の恐竜の成長と発達の3つの異なる段階を作った初めての例だと思います。 私はT.レックスの成体を作ることになりました。
HANNAH RAWE (Senior Principal Preparator, Exhibitions Department)。 私は最初、子ガメの制作を任されました。 そしてジェイソンと交代することに…
RAWE: …私は4歳のTレックスを作ることにもっと興味があったからです
BROUGHAM: そして私は赤ちゃんをやりたかった。
BROUGHAM: ダチョウの赤ちゃんやエミューの赤ちゃんに見られるようなものですね。
NORELL: 私たちが持っているすべての推論的証拠から、これらの動物は卵から孵ったでしょう…
NORELL: …ちょうど現代のヒナがするように、彼らはふわふわのカバーで覆われていたでしょう。
NORELL: ティラノサウルス・レックスで子育てをした直接的な証拠はありません。
NORELL: 生きている鳥のほとんどは、ダチョウやエミュー、ヒクイドリなどの原始的な鳥も含めて、巣を守ったり、子供に食べ物を運んだりと、ある程度の育児をしているのです。
NORELL: ですから、少なくとも巣を守るレベルでは、それならティラノサウルスにも同じようなものがあると予測できます。
NORELL: 小さなティラノサウルスが生まれたとき、歯は大人とはかなり違っていました。
NORELL: 多くの生きている動物、特にコモドドラゴンのような大きな爬虫類では…
NORELL: 彼らはまた、子ガメや幼獣の時期から完全に成獣になるまで食べるものの生態的シフトを経験する…
NORELL: ……。
NORELL: それで、最も小さいものは昆虫や小さな爬虫類を食べます。
NORELL: しかし、大人になると、彼らは大きな動物、例えばほとんど自分と同じ重さの動物を倒すことさえできるようになるのです。
NORELL: 大人になって、大きなティラノサウルスが狩りをする主な方法は……
NORELL: この本当に深く根付いた、非常に頑丈な歯を持っているということです。
NORELL: だから彼らはライオンやヒョウとは違うような力で物に噛み付くことができた…….
NORELL:. 彼らは実際に爆発させることができた 彼らはとても強く噛むことができるので 彼らの歯はちょうど骨を通過することができます。
RAWE: あなたは歯が三日月型だと思うでしょう…
RAWE: …しかし、実際はそれほどカーブしていないのです。
RAWE: なぜなら、そのほうが自然研究として面白いかもしれないと思ったからです…
RAWE: T. レックスが生きていた時間の大半は、きっと口を閉じたままだったでしょう。
NORELL: ティラノサウルス・レックスが成体のとき、その極小の腕を何に使ったかについて、多くの憶測が飛び交っています。
NORELL: しかし、ティラノサウルス・レックスが初めて孵化したとき、腕は成体のときよりもかなり長く見えたはずです。
NORELL: ただ、体の他の部分ほど速く成長しないだけです。
RAWE:
MEAH: 私たちはエミュ-スラッシュ-オーストリッチをコピーしました。
MEAH: T. レックスが残した足跡などを見てみると……エミュの足跡とほとんど同じように見えます。
BROUGHAM: しかし、はるかに大きい。
MEAH: しかし、はるかに大きい、ええ。
NORELL: その動物が若いとき、それは本当に、ガタイの良い動物のようなものだった。
NORELL: そしてそれははるかに草鞋履き、つまり速く走る人だっただろう。 成体とは対照的に…
NORELL: …それはおそらく単なるステルス捕食者だったでしょう。 つまり、例えばトラが今日狩りをしたりするのはそういうことです。
NORELL: 彼らはチーターとは違うということです。
NORELL: 彼らは茂みに隠れて待ち伏せ捕食します。
NORELL: 多くの人がティラノサウルス・レックスの皮膚はどのようなものか本当に不思議に思っています。
NORELL: そして、彼らは鱗に覆われていましたが、非常に異なる種類の鱗です。
NORELL: 皮膚はもっと革のような覆いのようで、亀の足がどのように見えるか…
NORELL: … あるいは鶏の足でさえ。
NORELL: それから、あの、我々はティラノサウルスが成体でさえ羽があったと感じているのです。
NORELL: 中国にYutyrannusという動物がいて…
NORELL: ティラノサウルス・レックスのかなり近い親戚ですが、その動物の壮大な化石は、動物が完全に羽毛で覆われていることを示します。
BROUGHAM: 皮膚の感触を残す標本を持っていないとき、我々はそれが何である可能性を推測する必要があるのです。
BROUGHAM: それぞれのモデルについて、いくつかの選択肢があり、それを学芸員に見せ、彼らがもっともらしいと思うかどうかを見るのです。
NORELL: ティラノサウルス・レックスは発見以来…
NORELL: 最も象徴的で、最も大きく、最も卑劣で、おそらく圧倒的に最もよく知られた恐竜です。 私たちは、ティラノサウルス・レックスがいかに驚くべき動物であったか…
NORELL: …そして、その祖先がそこに至るまでに経験した進化のステップを、人々に全く違った形で見てもらいたいと考えています。