Tupperware blev udviklet i 1946 af Earl Silas Tupper (1907-83) i Leominster, Massachusetts. Han udviklede plastbeholdere, der blev brugt i husholdninger til at indeholde mad og holde den lufttæt, og som var udstyret med en dengang patenteret “bøvseforsegling”. Tupper havde allerede opfundet plastikken til Tupperware i 1938, men produktet fik succes med fremkomsten af ideen om “salg gennem præsentation”, der blev afholdt i festsammenhæng.
Tupperware udviklede en direkte markedsføringsstrategi til at sælge produkterne, kendt som Tupperware-festen. Tupperware-festen gjorde det muligt for kvinderne i 1950’erne at tjene en indkomst, samtidig med at de kunne holde fokus på det huslige område. “Partyplan”-modellen bygger på egenskaber, som man generelt antager, at husmødre har (f.eks. planlægning af fester, afholdelse af fester, omgængelige relationer med venner og naboer).
Brownie Wise (1913-92) erkendte Tupperwares potentiale som en handelsvare. Hun indså imidlertid, at hun var nødt til at være kreativ og begyndte derfor at holde disse Tupperware-fester. Wise, en tidligere salgsrepræsentant for Stanley Home Products, udviklede strategien. Som følge heraf blev Brownie Wise i 1951 udnævnt til vicepræsident for marketing. Wise oprettede snart Tupperware Parties Inc.
I begyndelsen af 1950’erne eksploderede Tupperwares salg og popularitet, hvilket i høj grad skyldtes Wises indflydelse blandt de kvinder, der solgte Tupperware, og nogle af de berømte “jubilæer”, der fejrede Tupperware-damernes succes ved overdådige og udspekulerede temafester. På et tidspunkt, hvor kvinderne kom tilbage fra arbejde under Anden Verdenskrig og kun fik besked på at “gå tilbage til køkkenet”, var Tupperware kendt som en metode til at styrke kvinderne og give dem fodfæste i efterkrigstidens forretningsverden.
Traditionen med Tupperwares arrangementer i “jubilæumsstil” fortsætter den dag i dag, hvor der afholdes møder i større byer for at anerkende og belønne personer, hold og organisationer, der sælger og rekrutterer bedst.
I 1958 fyrede Earl Tupper Wise på grund af generelle meningsforskelle i Tupperwares forretningsdrift. Officielt havde Tupper indvendinger mod de udgifter, der blev afholdt i forbindelse med jubilæet og andre lignende fejringer af Tupperware. Den egentlige årsag var imidlertid, at Tupper var blevet kontaktet af flere virksomheder, der var interesseret i at købe ham ud; han mente, at han ikke ville være i stand til at sælge med en kvinde i en ledende stilling. Rexall købte Tupperware i 1958.
Tupperware spredte sig til Europa i 1960, da Mila Pond var vært for en Tupperware-fest i Weybridge, England, og efterfølgende rundt om i verden. På det tidspunkt var der strenge krav til Tupperware-damer om, at de skulle bære nederdele og strømper (strømpebukser) hele tiden, og at der ofte skulle følge hvide handsker med. En teknik kaldet “carrot calling” hjalp med at promovere festerne: repræsentanter gik fra dør til dør i et kvarter og bad husmødre om at “lave et eksperiment”, hvor gulerødder blev lagt i en Tupperware-beholder og sammenlignet med “noget, man normalt ville lægge dem i”; det resulterede ofte i, at der blev planlagt en Tupperware-fest.
Rexall solgte sine navngivne apoteker i 1977 og omdøbte sig til Dart Industries. Dart fusionerede med Kraftco og dannede Dart & Kraft. Selskabet blev opsplittet, og de tidligere Dart-aktiver blev omdøbt til Premark International. Tupperware Brands blev udskilt fra Premark i 1996; Premark blev overtaget af Illinois Tool Works tre år senere.
I 2003 lukkede Tupperware sine aktiviteter i Det Forenede Kongerige og Irland med henvisning til kundernes utilfredshed med deres direkte salgsmodel. Der har været begrænset importør-distribution siden da. Virksomheden annoncerede en formel relancering i Storbritannien i midten af 2011 og rekrutterede britisk personale, men i december blev relanceringen annulleret.
I maj 2018 rapporterede det israelske dagblad TheMarker, at Tupperware vil trække sig ud af Israel og efterlade 2.000 agenter uden job. Artiklen tilskrev denne beslutning til de regionale hovedkvarterer, som administrerer andre lande i Mellemøsten. Tupperware Israel relancerede i december 2020 som en onlinebutik.
I marts 2021 lukkede Tupperware i Holland.
Tupperware sælges nu i næsten 100 lande, efter at have toppet på mere end hundrede efter 1996.