Tupperware utvecklades 1946 av Earl Silas Tupper (1907-83) i Leominster, Massachusetts. Han utvecklade plastbehållare som användes i hushållen för att innehålla mat och hålla den lufttät, och som hade en då patenterad ”burping seal”. Tupper hade redan 1938 uppfunnit plasten för Tupperware, men produkten lyckades i och med uppkomsten av idén om ”försäljning genom presentation”, som hölls i en festmiljö.
Tupperware utvecklade en direktmarknadsföringsstrategi för att sälja produkter som kallas Tupperware-party. Tupperware-partyt gjorde det möjligt för 1950-talets kvinnor att skaffa sig en inkomst samtidigt som de kunde hålla fokus på hushållet. Modellen med ”partyplanering” bygger på egenskaper som i allmänhet förutsätts hos hemmafruar (t.ex. festplanering, värdskap för en fest, sociala relationer med vänner och grannar).
Brownie Wise (1913-92) insåg Tupperwares potential som en handelsvara. Hon insåg dock att hon måste vara kreativ och började därför anordna dessa Tupperware-fester. Wise, en tidigare försäljningsrepresentant för Stanley Home Products, utvecklade strategin. Som ett resultat av detta blev Brownie Wise vice ordförande för marknadsföring 1951. Wise skapade snart Tupperware Parties Inc.
Under det tidiga 1950-talet exploderade Tupperwares försäljning och popularitet, till stor del tack vare Wises inflytande bland kvinnor som sålde Tupperware och några av de berömda ”jubileer” som firade Tupperware-damernas framgångar på påkostade och utstuderade temafester. I en tid då kvinnor kom tillbaka från arbetet under andra världskriget och bara fick höra att de skulle ”gå tillbaka till köket”, var Tupperware känt som en metod för att stärka kvinnor och ge dem ett fotfäste i efterkrigstidens affärsvärld.
Traditionen med Tupperwares evenemang i ”jubileumsstil” fortsätter än i dag, med sammankomster i större städer för att uppmärksamma och belöna personer, lag och organisationer med bäst försäljning och rekrytering.
I 1958 avskedade Earl Tupper Wise på grund av allmänna åsiktsskillnader i Tupperwares affärsverksamhet. Officiellt protesterade Tupper mot de utgifter som uppstod i samband med jubileet och andra liknande firanden av Tupperware. Den verkliga orsaken var dock att Tupper hade blivit kontaktad av flera företag som var intresserade av att köpa ut honom; han ansåg att han inte skulle kunna sälja med en kvinna i ledande ställning. Rexall köpte Tupperware 1958.
Tupperware spreds till Europa 1960 när Mila Pond var värd för ett Tupperwareparty i Weybridge, England och därefter runt om i världen. På den tiden krävdes en strikt klädkod för Tupperware-damer, med kjolar och strumpor (strumpbyxor) som alltid måste bäras och vita handskar som ofta följde med klädseln. En teknik som kallades ”carrot calling” hjälpte till att marknadsföra festerna: representanter skulle åka från dörr till dörr i ett område och be hemmafruar att ”göra ett experiment” där morötter skulle placeras i en Tupperware-behållare och jämföras med ”något som du normalt skulle lämna dem i”; det skulle ofta resultera i att man bokade in en Tupperware-fest.
Rexall sålde sina namngivna drogbutiker 1977 och döpte om sig till Dart Industries. Dart gick samman med Kraftco och bildade Dart & Kraft. Företaget delades upp och de tidigare Dart-tillgångarna bytte namn till Premark International. Tupperware Brands avknoppades från Premark 1996; Premark förvärvades av Illinois Tool Works tre år senare.
Tupperware lade 2003 ner sin verksamhet i Storbritannien och Irland med hänvisning till att kunderna var missnöjda med deras direktförsäljningsmodell. Sedan dess har det funnits en begränsad importörsdistribution. Företaget tillkännagav en formell nylansering i Storbritannien i mitten av 2011 och rekryterade brittisk personal, men i december ställdes nylanseringen in.
I maj 2018 rapporterade den israeliska dagstidningen TheMarker, att Tupperware kommer att dra sig tillbaka från Israel och lämnar 2 000 agenter utan jobb. Artikeln tillskrev beslutet till de regionala huvudkontoren som förvaltar andra länder i Mellanöstern. Tupperware Israel återlanserades i december 2020 som en nätbutik.
I mars 2021 stängde Tupperware i Nederländerna.
Tupperware säljs nu i nästan 100 länder, efter att ha nått en toppnotering på mer än hundra efter 1996.