Tupperware fue desarrollado en 1946 por Earl Silas Tupper (1907-83) en Leominster, Massachusetts. Desarrolló unos recipientes de plástico que se utilizaban en los hogares para contener los alimentos y mantenerlos herméticos, y que contaban con un «sello de eructos» entonces patentado. Tupper ya había inventado el plástico para Tupperware en 1938, pero el producto triunfó con la aparición de la idea de «venta a través de la presentación», celebrada en el marco de una fiesta.
Tupperware desarrolló una estrategia de marketing directo para vender productos conocida como la fiesta Tupperware. La fiesta Tupperware permitió a las mujeres de la década de 1950 obtener un ingreso mientras mantenían su atención en el ámbito doméstico. El modelo de «plan de fiesta» se basa en las características que generalmente se suponen a las amas de casa (por ejemplo, la planificación de fiestas, la organización de una fiesta, las relaciones sociables con amigos y vecinos).
Brownie Wise (1913-92) reconoció el potencial de Tupperware como producto básico. Sin embargo, se dio cuenta de que tenía que ser creativa y, por tanto, empezó a organizar estas fiestas Tupperware. Wise, antigua representante de ventas de Stanley Home Products, desarrolló la estrategia. Como resultado, Brownie Wise fue nombrada vicepresidenta de marketing en 1951. Wise pronto creó Tupperware Parties Inc.
Durante los primeros años de la década de 1950, las ventas y la popularidad de Tupperware se dispararon, gracias en gran parte a la influencia de Wise entre las mujeres que vendían Tupperware, y a algunos de los famosos «jubileos» que celebraban el éxito de las damas de Tupperware en lujosas y extravagantes fiestas temáticas. En una época en la que las mujeres volvían de trabajar durante la Segunda Guerra Mundial sólo para que se les dijera que «volvieran a la cocina», Tupperware era conocido como un método para empoderar a las mujeres y darles un punto de apoyo en el mundo empresarial de la posguerra.
La tradición de los eventos estilo «Jubileo» de Tupperware continúa hasta el día de hoy, con concentraciones que se celebran en las principales ciudades para reconocer y premiar a los individuos, equipos y organizaciones que más venden y reclutan.
En 1958, Earl Tupper despidió a Wise por diferencias generales de opinión en la operación comercial de Tupperware. Oficialmente, Tupper se opuso a los gastos ocasionados por el jubileo y otras celebraciones similares de Tupperware. Sin embargo, la verdadera razón fue que a Tupper se le habían acercado varias empresas interesadas en comprarle la empresa; consideraba que no podría vender con una mujer en un puesto ejecutivo. Rexall compró Tupperware en 1958.
Tupperware se extendió a Europa en 1960 cuando Mila Pond organizó una fiesta Tupperware en Weybridge, Inglaterra, y posteriormente en todo el mundo. En esa época, se exigía un estricto código de vestimenta para las damas Tupperware, con faldas y medias (leotardos) usadas en todo momento, y guantes blancos que a menudo acompañaban el atuendo. Una técnica llamada «llamada de la zanahoria» ayudaba a promocionar las fiestas: los representantes viajaban de puerta en puerta por un barrio y pedían a las amas de casa que «hicieran un experimento» en el que se colocaban zanahorias en un recipiente de Tupperware y se comparaban con «cualquier cosa en la que se dejaran normalmente»; a menudo, el resultado era la programación de una fiesta de Tupperware.
Rexall vendió sus farmacias homónimas en 1977 y pasó a llamarse Dart Industries. Dart se fusionó con Kraftco para formar Dart &Kraft. La empresa se escindió y los antiguos activos de Dart pasaron a llamarse Premark International. Tupperware Brands se escindió de Premark en 1996; Premark fue adquirida por Illinois Tool Works tres años después.
En 2003, Tupperware cerró sus operaciones en el Reino Unido e Irlanda, alegando la insatisfacción de los clientes con su modelo de venta directa. Desde entonces, la distribución de los importadores ha sido limitada. La empresa anunció un relanzamiento formal en el Reino Unido a mediados de 2011, y contrató personal británico, pero en diciembre el relanzamiento fue cancelado.
En mayo de 2018, el diario israelí TheMarker, informó que Tupperware se retirará de Israel dejando a 2.000 agentes sin trabajo. El artículo atribuía esta decisión a las sedes regionales que gestionan otros países de Oriente Medio. Tupperware Israel relanzó en diciembre de 2020 como una tienda online.
En marzo de 2021 Tupperware cerró en los Países Bajos.
Tupperware se vende ahora en casi 100 países, después de alcanzar un máximo de más de cien después de 1996.