Geistige Fähigkeiten
Wir erwarten, dass die Fähigkeiten unserer Gelenke und Lungen mit zunehmendem Alter langsam nachlassen, aber der Gedanke, dass unser Geist dasselbe tut, ist unerträglich. Hier sind einige der besten Tipps zur Vorbeugung, die ihr Gewicht wert sind, und ein paar, die man vergessen sollte.
Tun Sie etwas!
Wissenschaftler gehen davon aus, dass regelmäßiges aerobes Training das Wichtigste ist, was Sie für die langfristige Gesundheit Ihres Gehirns tun können. Während Herz und Lunge lautstark auf einen Sprint auf dem Laufband reagieren, wird das Gehirn mit jedem Schritt auch leise fitter. Um geistig fit zu bleiben, sollten Sie sich jeden zweiten Tag mindestens 30 Minuten körperlich betätigen.
Essen, essen, essen
Zu viel oder zu wenig Energie bringt die empfindliche Maschinerie des Gehirns aus dem Takt. Eine niedrig glykämische Ernährung – ballaststoffreich, mit mäßigen Mengen an Fett und Eiweiß – wird im Körper langsamer abgebaut als hoch glykämische Lebensmittel, wie Süßigkeiten und weiße Stärke. Ein gleichmäßiges Verdauungstempo im Darm sorgt für einen zuverlässigeren Energiefluss zum Gehirn, wodurch die langfristige Gesundheit und Leistungsfähigkeit des Organs wahrscheinlich optimiert wird.
Auf die Ernährung achten
Während zu viel Genuss das Gehirn träge machen und zu langfristigen Schäden führen kann, kann auch zu wenig Kalorien die Gehirnfunktion beeinträchtigen. Extreme Diäten können dazu führen, dass einige Diätwillige ein Gefühl der Ruhe verspüren – ein Gefühl, das möglicherweise der Magersucht zugrunde liegt -, aber viele Studien haben Diäten auch mit Ablenkung, Verwirrung und Gedächtnisstörungen in Verbindung gebracht.
Pflegen Sie Ihren Körper
Großenteils vermeidbare Krankheiten – wie Diabetes Typ II, Fettleibigkeit und Bluthochdruck – beeinträchtigen auch Ihr Gehirn. Systemweite Gesundheitsprobleme wurden mit einem erhöhten Risiko für kognitiven Verfall und Gedächtnisstörungen in Verbindung gebracht. Wenn Sie Ihren Kreislauf in Ordnung halten, indem Sie beispielsweise auf Zigaretten und gesättigte Fette verzichten, verringern Sie den Ansturm altersbedingter Schäden im Gehirn.
Gönnen Sie sich eine Ruhepause
Wenn wir ruhen und träumen, werden Erinnerungen gesichtet, einige verworfen, andere konsolidiert und gespeichert. Wenn wir nicht schlafen, so eine aktuelle Studie, lagern sich Proteine an den Synapsen ab, was das Denken und das Lernen neuer Dinge erschweren könnte. Außerdem wird chronisch schlechter Schlaf (im Gegensatz zu zu wenig) mit kognitivem Verfall im Alter in Verbindung gebracht, auch wenn die Beziehung möglicherweise nicht kausal ist.
Genießen Sie Ihren Kaffee
Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Koffein das Gehirn schützen kann. Großen Längsschnittstudien zufolge können zwei bis vier Muntermacher pro Tag den normalen kognitiven Abbau aufhalten und das Auftreten von Alzheimer um 30 bis 60 Prozent verringern. Es ist unklar, ob die Vorteile vom Koffein oder von den Antioxidantien in Kaffee und Tee herrühren, aber der Milchkaffee könnte die kognitiven Fähigkeiten heute Nachmittag und in einigen Jahrzehnten verbessern.
Essen Sie Fisch
Einigen Theorien zufolge ist die Einführung von Fisch in die menschliche Ernährung für die Entwicklung unserer enormen kognitiven Fähigkeiten verantwortlich. Essentielle Fettsäuren wie Omega-3-Fettsäuren sind für die Funktion des Gehirns von entscheidender Bedeutung und erweisen sich bei der Behandlung von Krankheiten wie Depressionen, die das Gehirn schädigen, als nützlich. Studien über die Wirksamkeit von Omega-3-Präparaten haben jedoch gemischte Ergebnisse erbracht, daher sollten Sie sich mit Nahrungsmitteln wie Leinsamen, fettem Fisch und grasgefütterten Tieren versorgen.
Ausruhen
Stress belastet das Gehirn, indem er schädliche Chemikalien über den Hippocampus und andere Hirnbereiche spült, die am Gedächtnis beteiligt sind. Einige Wissenschaftler vermuten, dass ein ausgewogener Lebensstil und entspannende Aktivitäten wie Yoga, geselliges Beisammensein und Basteln die Beeinträchtigung des Gedächtnisses verzögern können, indem sie den Stress reduzieren.
Sparen Sie sich die Nahrungsergänzungsmittel
Nahrungsergänzungsmittel sind in letzter Zeit in Verruf geraten, und selbst das bekannte Multivitaminpräparat erscheint jetzt als Geldverschwendung – oder schlimmer. Gehirnpillen wie Ginkgo und Melatonin gehören wahrscheinlich ebenfalls in den Papierkorb. Trotz ihrer „natürlichen“ Herkunft sind sie nicht frei von möglichen Nebenwirkungen wie Bluthochdruck, Verdauungsproblemen, Fruchtbarkeitsstörungen und Depressionen. Und bei gesunden Menschen bietet Ginkgo keine Vorteile für das Gehirn, die über die eines Placebos hinausgehen. (In einigen Fällen wirkte das Placebo besser.)
Tüfteln Sie an Ihrem Gehirn
Ob Kreuzworträtsel, Sudokus und andere Denksportaufgaben das Gehirn tatsächlich in Form halten, ist nicht eindeutig geklärt. Allerdings ist mangelnde Bildung ein starker Prädiktor für den kognitiven Verfall. Je mehr man versucht hat, zu lernen, desto besser ist man im Alter in der Lage, mentale Sit-ups zu machen. Der Schlüssel könnte darin liegen, etwas Neues in Angriff zu nehmen; die Herausforderung des Unbekannten ist wahrscheinlich vorteilhafter als das Zusammensetzen desselben Puzzles immer und immer wieder.
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