Welche Schulen sind die besten Kandidaten für eine Erweiterung der Big 12 Basketball Conference?
Mit dem Beginn eines neuen akademischen Kalenderjahres gibt es einige Veränderungen in der Welt der College-Leichtathletik. Wir begrüßen vier neue Colleges in der Division 1 der Leichtathletik und erleben gleichzeitig, wie mehrere Programme ihre Konferenzzugehörigkeit ändern. Zwar hat es seit Beginn des letzten Jahrzehnts keine größere Umstrukturierung gegeben, doch die Rückkehr von Connecticut in den Big East ist sicherlich groß genug, um Aufmerksamkeit zu erregen.
Im letzten Zyklus gab es viele Intrigen, als Schulen wie Louisville, Maryland und West Virginia die Power Conference wechselten. Diese Umwälzungen in den Konferenzen haben mit der Zeit auch andere Gründe als die Leistung auf dem Spielfeld. Während sich Programme wie Butler, Creighton und Xavier ihren Weg in den Big East bahnten, waren die Bewegungen zwischen den Power Conferences weitaus einzigartiger. Die Auflösung des alten Big East war die Speerspitze dieser Bewegung, aber wir sind sicher, dass wir nicht auf ein weiteres Ereignis wie dieses zusteuern…
Es ist nicht bekannt, wann der nächste große Dominostein bei der Neuordnung der Konferenzen fallen wird, aber es wäre keine Überraschung, wenn er von der Big 12 kommt. In den letzten zehn Jahren hat die Konferenz einige bedeutende Veränderungen erlebt: Colorado ging an die Pac-12, Missouri und Texas A&M an die SEC und Nebraska an die Big Ten, während TCU und West Virginia hinzukamen. Mit nur zehn Mitgliedern bleibt die Big 12 sowohl im Basketball als auch im Football eine talentierte Power-Conference, aber es wäre keine Überraschung, wenn sich die Liga in naher Zukunft vergrößern würde.
Wir werden die bevorstehenden Neuordnungsszenarien für die Big 12 betrachten und uns auf die fünf Programme konzentrieren, die die realistischsten Ergänzungen sind, die die Konferenz jetzt vornehmen kann. Natürlich würden diese Umzüge nicht vor 2021 in Kraft treten, aber wir werden dennoch ihre jüngsten Erfolge in den wichtigsten Sportarten berücksichtigen. Die Programmgeschichte und die geografische Lage werden ebenfalls eine wichtige Rolle spielen, obwohl die Aufnahme von West Virginia gezeigt hat, dass die geografische Lage nicht die größte Priorität hat.
Sehen wir uns nun die Erweiterungskandidaten an, beginnend mit einer Reihe von lobenden Erwähnungen, die den Sprung knapp verpasst haben.