Als Sie anfingen, waren Sie Teil einer Rockbewegung; der Kontext, in dem Sie arbeiteten, war klar. Jetzt ist das weniger der Fall. Wie wirkt sich das auf die Art und Weise aus, wie ihr an ein neues Album herangeht?
Ich glaube, der Kontext, den wir betrachten, ist wahrscheinlich unser eigener Katalog. Ich habe das Gefühl, dass auch wir alle individuell so viele Inspirationen von so vielen Orten beziehen, und es geht nicht so sehr um Musik, sondern um alles andere, dem wir uns aussetzen, seien es Bücher, Filme oder einfach das Leben – sogar Sport. Ich denke, alles, was man tut, ist wie Treibstoff für den künstlerischen, kreativen Prozess, den man hat.
Das ist es, was wir individuell durchmachen, und dann bringt man es mit uns dreien in der Band zusammen, und dann prallen diese individuellen Energien aufeinander, und dann entsteht diese neue Chemie. Ich glaube, dieser Prozess ist irgendwie immer noch selbsterhaltend, das Leben passiert mit jedem von uns, und dann bringen wir diese Einflüsse zueinander als kollaborative Künstler. Das ist der Treibstoff, der uns dazu bringt, das zu tun, was wir tun, und ich denke, das geht über jede Vorstellung von Kontext hinaus. Es macht einfach nur Spaß, mit diesen Menschen Musik zu machen.
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Woher kommen deine Texte auf diesem Album? Es gibt diese Idee des Marodeurs, die sich durch das Album zieht.
Ich denke, es hängt mit dem Titel als Konzept zusammen, aber es ist nicht absichtlich konzeptuell. Der Marodeur ist eine Figur, die in ein paar der Songs auftaucht. Ich habe das Gefühl, dass er in einem Song namentlich auftaucht, und wenn ich mir das Ganze dann anschaue, merke ich, dass er auch eine Art Erzähler für andere ist. Es ist wirklich nur eine Art von unbändigem Id, einfach der Teil deiner Persönlichkeit, der sich nicht wirklich um Konsequenzen oder Verantwortlichkeit kümmert. Es gab eine Zeit in meinem Leben, in der ich einfach getan habe, was das Es wollte, und das ist der Marauder-Charakter.
Das wird dir vielleicht immer wieder vorgeworfen, aber du hast einmal gesagt, dass es nicht mehr Interpol sein könnte, wenn ein Mitglied aussteigt.
Ja. Nein, eigentlich wurde mir das nicht so oft vorgeworfen, aber das ist fair. Die Implikation ist, dass wir die Band hätten auflösen sollen, als Carlos gegangen ist, und ich fühle mich irgendwie wie, na ja, scheiß drauf.
Ich glaube, du hast tatsächlich gesagt, dass ihr eine Band sein könntet, aber ihr wärt nicht Interpol. Und die Wahrheit ist, dass ihr eine andere Band seid – buchstäblich. Im Studio spielst du jetzt Bass.
Es ist definitiv ein neuer Sound. Es ist definitiv eine neue Band. Dem würde ich zustimmen. Ich bin nicht derselbe Musiker wie Carlos. Und ich denke, ich habe eine andere Art, mit Daniels Akkordfolgen zu interagieren, und ich habe andere rhythmische Instinkte, aber gleichzeitig gibt es diese Tradition in unserer Band, was unser Sound ist, den ich immer versuche. Ich mag, wie unsere Band klingt, also habe ich nie bewusst gesagt, dass ich etwas anderes machen will. Es ist einfach so, dass ein anderer Musiker einen anderen Blick auf die Dinge und einen anderen Sound haben wird, und glücklicherweise denke ich, dass wir alle diesen Sound mögen.
Ihr Song „Rest My Chemistry“ aus dem Jahr 2007 landete einmal auf einer Liste der besten Cocaine-Songs aller Zeiten. Kann man davon ausgehen, dass er relativ autobiografisch ist?
Ja. Das war die dritte Platte. Das war eine schwere Zeit für mich. Und das war die Platte, bei der wir zum Major-Label wechselten, und eine Menge Erwartungen, eine Menge Druck und eine Menge Veränderungen in meinem Leben. Ich war sozusagen an einem Abgrund angelangt, ich musste einige Dinge ändern. Ich mag den Song. Ich denke, der Song ist ein gutes Produkt dieser kleinen Phase.
Sind Sie jetzt nüchtern?
Ich trinke nicht, und ich tue nichts, was nicht irgendwie grün ist und wächst.
Hat Ihr Lebensstil damals überhaupt der Musik gedient?
Es hat funktioniert. Es hat damals funktioniert. Aber ich denke, wenn es um die Frage geht, ob man daran festhalten sollte, wenn man als Künstler weitermacht, dann denke ich, dass ich lieber lebendig als tot bin.
Nun, der Trick ist zu wissen, wann dieser bestimmte Weg sich erschöpft hat, ob persönlich und/oder künstlerisch.
Nun, ich erinnere mich deutlich daran, wie ich das Gefühl hatte, dass es anfing zu passieren, dass es sich deutlich auf das auswirkte, was ich für mein Potential hielt. In den ersten Tagen hatte ich das Gefühl, dass der Lebensstil mich entweder noch nicht eingeholt hatte, oder dass ich einfach so jung und voll dabei war, dass ich mit allem umgehen konnte. Und dann kam der Punkt, an dem ich glaube, dass es nicht einmal daran lag, dass ich älter wurde. Ich glaube, es lag daran, dass der Lebensstil jetzt so ist, dass man immer mehr Zeit seines Lebens dem Feiern widmet, und das wurde immer mehr. Und mir wurde klar, dass das alles ersticken würde, und dann wäre nichts mehr übrig. Ich habe auch das Gefühl, dass es cooler aussieht, in meinem Alter nüchtern zu sein, als in meinem Alter abgefuckt.
Ihr wart letztes Jahr auf Tour und habt euer Debütalbum „Turn on the Bright Lights“ in Gänze gespielt, viele, viele Male. Was habt ihr davon mitgenommen?
Ein Gefühl von großem Stolz und Hochgefühl in den meisten Nächten. Ja, es hat einfach sehr, sehr viel Spaß gemacht, und es war eine große Ehre, dass die Leute kommen wollten, um dieses Stück Musik zu sehen, und zu sehen, dass es immer noch von den Leuten geschätzt wird. Ich denke, es war auch gut, während des Schreibens einer neuen Platte zurück zu gehen und Arbeiten zu besuchen, die man vor langer Zeit gemacht hat. Ich denke, es war fast wie eine Reinigung des Gaumens oder des Gehirns und auch eine seltsame Motivation, in dem zu bleiben, was wir geschrieben haben.
Es gibt einige Bands, die vier Alben brauchen, um ein gutes zu machen, und dann gibt es andere Bands, die ein klassisches Debüt machen und dann von ihm verfolgt werden oder sich zu sehr darüber definieren. Ihr seid am Anfang so stark gewesen. Habt ihr irgendwelche Ideen, warum? Lag es zum Teil daran, dass es euch schon eine Weile gab, bevor ihr das Album gemacht habt?
Ich denke, weil wir sechs Jahre Zeit hatten, es zu schreiben. Ich denke auch, dass man bei seinem ersten Ausflug in die Kunst so viel zu beweisen hat. Es ist wirklich alles aus einem Guss. Aber ich glaube, das Wichtigste ist, dass man sich nicht zu sehr durch ein Debüt definiert. Ich glaube, die Sprache gab es noch nicht, und dann kommt man mit dieser neuen Art von DNA, die es vorher in der Öffentlichkeit noch nicht gab, und deshalb ist alles, was man danach macht, nichts grundlegend Neues, was man nach vorne bringen wird. Du hast bereits deinen kleinen Fingerabdruck in die Kultur eingebracht.
Ich denke, es ist in Ordnung, wenn die Dinge nicht mit der ersten DNA übereinstimmen, denn das ist ganz natürlich. Wenn es eine DNA wäre, die es schon gibt, dann wäre es vielleicht beim ersten Mal nicht so eine große Sache gewesen, aber alles, was man danach macht … Das Gleiche gilt für einen Regisseur. Es ist so, wenn sie einen bestimmten Stil haben, wie ein Quentin Tarantino. Ich weiß es nicht. Aber andererseits feiern wir doch alle seine Filme, oder nicht? Aber ich fühle mich nicht schlecht, wenn der erste Film viel Aufmerksamkeit bekommt, weil ich irgendwie das Gefühl habe, ja. Einmal war da nichts, und dann war da der erste.
War „PDA“ der erste Song, den die Band hatte?
Ja. PDA wurde schon gespielt, bevor ich in die Band kam, mit dem ursprünglichen Schlagzeuger, und Carlos und Daniel hatten den Song schon zu dritt, bevor ich dazukam, ohne Gesang und ohne zweite Gitarre.
Ich glaube, als du ihn gehört hast, bist du in die Band gekommen?
Es war, als ich sah, dass Carlos auch in der Band war, denn ich hatte ihn auf dem College gesehen und mochte ihn einfach. Ich dachte, er wäre ein echtes Stück von etwas Verrücktem, und als ich dann in die Probe kam und hörte, wie gut er war und dass er, ja, dass er …
Und du hast ihn nie wieder gemocht!
Nein, ich liebe Carlos. Ich liebe Carlos. Das tue ich wirklich. Er ist großartig.
Die meisten Berichte sprechen von einem Persönlichkeitskonflikt. Klischeehaft würde man sagen, dass der Persönlichkeitskonflikt die Band groß gemacht hat. Ist da etwas dran?
Ich denke ja. Ich glaube, das stimmt. Ich glaube, es gab ständige Spannungen, aber es war nicht so, dass man wütend war. Es war einfach nicht so, dass man wegging und sagte: „Der Typ ist ein Arschloch.“ Es war nicht diese Art von Spannung. Ich hatte immer eine Zuneigung, die es irgendwie okay machte, aber man war oft nicht einer Meinung, und es gab sehr hartnäckige Momente bei den Proben, und während man versuchte, Songs zu entwerfen, gab es viele Meinungsverschiedenheiten, aber es war nicht so, dass ich sagen würde: „Ich hasse diesen Kerl.“
Es war eher so, dass es ein schwieriger, aber lohnender Prozess ist, mit diesen Leuten zu arbeiten. Aber ich denke, dass Spannungen unter Künstlern absolut zu einer guten Zusammenarbeit dazugehören.
Woher kommt dieses „PDA“-Image von „wir haben 200 Sofas…“?
Ich weiß es nicht, Mann. Ich schätze, eine Art Vision von einer großen Brooklyn-Lagerhaus-Rave-Szene vielleicht.
Was fällt dir zu dieser Show ein?
Es war In Utero, was ich, wenn ich es mir kürzlich noch einmal ansehe, für eine wirklich gute, gute Platte halte, ein so knallhartes Album, das sie zu diesem Zeitpunkt ihrer Karriere gemacht haben. Sie haben sich darauf konzentriert, dreckig und dunkel und verdammt schwer zu sein. Meine Lieblingssongs von Nirvana sind auf dieser Platte. Aber ja, in einer Stierkampfarena in Madrid, Spanien, erste Reihe. Ich war ein junger Teenager und hatte gerade mit dem Rauchen angefangen, also versuchte ich, Kurt Cobain eine Zigarette zu geben, die ich in ein kleines Papierflugzeug steckte. Es war diese coole Zigarettenmarke namens Fortuna. Ich steckte eine Zigarette in das Flugzeug und warf es auf die Bühne mit einer kleinen Notiz wie: „Hey, Kurt. Nimm eine Fortuna.“ Nach dem Auftritt sah ich dann, wie ein Roadie sie aufhob. Ich dachte mir: „Ah, ich glaube nicht, dass er sie mitgenommen hat. Scheiße.“ Und das war’s. Das war meine Nirvana-Geschichte. Ich habe nicht gewartet, um die Band zu treffen oder so.
Hast du gelernt, ihre Songs zu spielen?
Weißt du, ich bin da etwas seltsam. Ich habe nur einen Song gelernt, „Dream On“ von Aerosmith, und sobald ich den spielen konnte, nur das Intro und ein paar Soli … Ich glaube, ich hätte ein besserer Gitarrist werden können, wenn ich mich darauf beschränkt hätte, die Songs anderer Leute zu lernen, aber dann habe ich mir ein Buch mit Akkorden besorgt. Und ich glaube, sobald ich drei Akkorde gelernt hatte, wollte ich einfach mein eigenes Zeug schreiben. Es war für mich viel uninteressanter, einen Song von jemand anderem zu lernen. Mir wurde langweilig und ich wollte einfach etwas Eigenes schreiben, und das habe ich dann auch getan. Aber ich denke, wenn es um Songwriting geht, würde ich jedem da draußen, der das lernen will, empfehlen, die Songs anderer Leute komplett zu lernen, denn das ist wirklich großartig für das Songwriting.
Als die Leute immer wieder den Vergleich mit Ian Curtis und Joy Division zogen, bist du da jemals zurück gegangen und hast dir das Zeug angehört, um es zu verdrängen?
Nein. Ich bin sehr sensibel, und wir waren sehr jung, und es ist einfach nicht das, was man als junger Musiker mit großem Ego hören will. Aber es ist nicht etwas, das ich heute bekämpfen würde, denn was unsere Musik bei anderen Leuten hervorruft, ist das, was sie bei anderen Leuten hervorruft. Das ist in Ordnung.
Du hast dich aus dem Gesangsbereich herausbewegt, in dem du am Anfang warst. Ich weiß nicht, wie bewusst das war.
Hoffentlich nicht ganz aus diesem Bereich heraus, aber ich denke, ganz aus der brüllenden Seite heraus. Aber ich versuche, darauf zu achten, dass ich alles behalte und nicht in einen bestimmten Bereich hineingezogen werde. Aber das tue ich. Mit unserer dritten Platte habe ich angefangen. Ich habe eine Progression geschrieben, einen Gesangspart, den ich an manchen Tagen nicht singen konnte, und ich habe nicht verstanden, warum. Wenn ich das geschrieben habe, warum kann ich es dann nicht singen? Oder wir haben geprobt. Ich habe zwei Takes gemacht, und beim dritten Take habe ich die Noten nicht mehr getroffen. Der Produzent, mit dem wir an der Platte gearbeitet haben, schlug vor, dass ich einen Gesangslehrer nehme. Von da an, als ich anfing, ein wenig Gesangstechnik zu lernen, öffnete ich meinen Tonumfang und verliebte mich in die Idee des Singens von einem eher technischen Standpunkt aus. Ich glaube, das kommt einfach mit dem Alter und dem Finden des eigenen Weges. Ich denke, ich habe mich als Sängerin im Laufe der Jahre definitiv verändert.
Jetzt betrachte ich alles, meinen gesamten Stimmumfang und alle Register und alle Tonalitäten, die ich erzeugen kann. Aber ich fühle mich definitiv nicht damit verheiratet oder dem verpflichtet, wofür ich in den frühen Tagen vielleicht bekannt war, denn ich betrachte das einfach als Schreien.
Du hast eine Pause zwischen den Alben gemacht, als Carlos ging. Gab es jemals einen Moment, in dem ihr daran gezweifelt habt, ob ihr weitermachen würdet?
Ja, ich glaube, nachdem Carlos gegangen war, ja. Aber es brauchte wahrscheinlich nur eine Probe mit Daniel, denn ich glaube, wir hatten den Song „Anywhere“ bei der ersten Probe. Das hat alle Zweifel schnell zerstreut, denn ich glaube, als ich erst einmal eine Basslinie und eine Idee für den Gesang hatte, wussten wir irgendwie: „In Ordnung. Wir haben immer noch Sam, und wenn dieser Song so mit nur einer Gitarre, einem Bass und einer Stimme funktioniert, dann haben wir immer noch etwas.“
Kannst du dir vorstellen, dass der Rock wieder ins Zentrum der Kultur zurückkehrt?
Ich glaube definitiv, dass der Rock zurückkommen und wieder die Oberhand gewinnen könnte. Und ich warte darauf, dass das Gitarrensolo zurückkommt, weil es in meiner ganzen Karriere ein Tabu war, aber ich bin bereit, dass jemand einfach anfängt zu schreddern. Und ich glaube auch, dass Hip-Hop sich jetzt in etwas Neues verwandelt… Leute, die ihre eigenen Parts geschrieben haben und gemeinsam live Instrumente spielen, sind immer sehr aufregend, und ich glaube, das ist aufregender als Konzerte, bei denen nur ein Typ am Mikrofon und/oder Backing Tracks zu hören sind. Ich glaube, das hat einfach immer etwas Besonderes und Magisches an sich, und das hat der Rock immer. Und ich glaube, Rap verändert sich gerade so sehr. Dieser Typ, der gerade gestorben ist, XXXTentacion, über den habe ich ein bisschen was gelernt, und seine Einflüsse sind Rock, und das finde ich wirklich cool… Ich denke, es könnte entweder aufhören, das Ding zu sein, und Rock kommt zurück, oder es wird ein neues Ding mit diesem Rockeinfluss
Und wie sieht es mit Pop aus? Hast du da Interesse? Die Jungs von Vampire Weekend arbeiten mit anderen Leuten zusammen und versuchen, Popsongs zu schreiben. Möchte ein Teil von dir das versuchen?
Ja. Ich meine, es macht handwerklich Spaß, und ich habe es bis zu einem gewissen Grad getan… Ich wäre bereit, das zu tun. Ich weiß nicht, ob das wirklich meine Stärke ist, aber ich denke, es macht Spaß. Ich glaube, die Jungs von Vampire Weekend sind da ein bisschen anders, was das Songwriting angeht, aber sicher. Ich würde es ausprobieren. Ich habe das Gefühl, dass ich textlich bei einem Katy Perry-Song oder so aushelfen könnte.
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