Eines der Hauptsymptome der posttraumatischen Belastungsstörung ist Hyperarousal. Laut Dorland’s Medical Dictionary ist Hyperarousal „ein Zustand erhöhter psychologischer und physiologischer Anspannung, der durch Effekte wie verringerte Schmerztoleranz, Angst, übertriebene Schreckreaktionen, Schlaflosigkeit, Müdigkeit und Akzentuierung von Persönlichkeitsmerkmalen gekennzeichnet ist.“
Die Kampf- oder Fluchtreaktion war notwendig, als die Menschheit täglich mit physischen Bedrohungen wie denen wilder Tiere konfrontiert war. Veteranen, die aus dem Kampf zurückkehren, haben ein ständiges Sperrfeuer physischer Bedrohungen erlebt, und ihre Kampf- oder Fluchtreaktion ist oft auf Hochtouren. Für die meisten von uns sind die täglichen Bedrohungen eher emotionaler oder psychologischer Natur, dennoch kann es sein, dass bei einer solchen Bedrohung unsere Kampf- oder Fluchtreaktion einsetzt. In diesem Fall schlägt Ihr Herz schnell, Ihr Atem wird flach, Ihre Muskeln spannen sich an und Sie sind sofort in Alarmbereitschaft. Je länger deine Kampf- oder Fluchtreaktion aktiv bleibt, desto anstrengender ist es – sowohl körperlich als auch emotional.
Symptome
Einige der Symptome von Hyperarousal sind:
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Reizbarkeit
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Impulsivität
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Ärger
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Insomnia
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Nightmares
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Aggression
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Constant Gefühl, in Gefahr zu sein
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Konzentrationsschwierigkeiten
Hyperaktivität kann sich auf die Fähigkeit auswirken, im Alltag zu funktionieren, und die Beziehungen zu Familie und Freunden beeinträchtigen. Marsha beschrieb die Erfahrungen ihres Mannes, nachdem er Zeuge einer Schießerei geworden war. „Jedes laute Geräusch versetzte ihn in einen Zustand der Übererregung, der von einigen Minuten bis zu 24 Stunden andauern konnte. Es konnte ein Feuerwerk sein, ein Auto mit Fehlzündung, ein hämmernder Nachbar, ein fallengelassener Topf in der Küche, jedes laute und unerwartete Geräusch. Joe geriet in Panik, suchte das Haus nach Eindringlingen ab, wollte die Kinder im Haus behalten, wo sie sicher waren, sprang bei jedem Geräusch auf und wurde wütend, wenn jemand im Haus etwas tat, was er als unsicher empfand, z. B. wenn er die Tür öffnete oder einen Freund einlud. Während eines Hyperarousal-Ereignisses schlief er normalerweise mindestens 24 Stunden lang nicht, was ihn noch reizbarer machte, und er konnte mehrere Tage lang Albträume haben. Wir alle liefen ein paar Tage lang auf Eierschalen herum, flüsterten und versuchten, keinen Lärm zu machen.“
Behandlung
Die Behandlung von Hyperarousal gehört in der Regel zur allgemeinen Behandlung von Angstzuständen. Medikamente und eine Desensibilisierungstherapie können helfen. In der kognitiven Verhaltenstherapie lernen Sie, Ihre Reaktion auf Reize zu überdenken.
Langzeitmedikamente wie Antidepressiva können nützlich sein, und kurz wirksame Anti-Angst-Medikamente können manchmal eingesetzt werden, um ein Hyperarousal-Ereignis zu reduzieren.
Therapien, die sich auf den Stressabbau konzentrieren, wie Entspannungstechniken (Meditation, progressive Entspannung, visuelle Entspannung, Aufzeichnung Ihrer Gedanken) haben sich ebenfalls als hilfreich erwiesen. Tiefes Atmen und anstrengende Übungen während eines Hyperarousal-Ereignisses können dazu beitragen, das Gefühl des Kontrollverlusts zu verringern. Für einige Betroffene kann es hilfreich sein, ihre Gesundheitsvorsorge selbst in die Hand zu nehmen, z. B. mit dem Rauchen aufzuhören, sich gesund zu ernähren und Therapie- und Arzttermine wahrzunehmen. Dies kann daran liegen, dass Hyperarousal aufgrund des Gefühls, keine Kontrolle über die Situation zu haben, auftritt; Symptome wie Hypervigilanz sind eine Möglichkeit, Kontrolle über die Umgebung zu erlangen. Wenn Sie die Kontrolle über Ihre Gesundheitsversorgung übernehmen, können Sie das Gefühl haben, „die Kontrolle über Ihr Leben zu übernehmen“, und die Gefühle von Hyperarousal können abnehmen.
„Event-related Potential Patterns Associated with Hyperarousal in Gulf War Illness Syndrome Groups,“ 2012, June, Gail D. Tillman et al, NeuroToxicology
„Hyperarousal,“ 2007, Dorland’s Medical Dictionary
„Physiological Correlates of Childhood Abuse: Chronic Hyperarousal in PTSD, Depression and Irritable Bowel Syndrome“, 2000, Kathleen A. Kendall-Tackett, Family Research Laboratory, University of New Hampshire, veröffentlicht in Child Abuse & Neglect
Eileen Bailey