Frühe politische KarriereBearbeiten
1985 ernannte Präsident Ronald Reagan Forbes zum Leiter des Board of International Broadcasting (BIB), Radio Free Europe/Radio Liberty.
Forbes half bei der Ausarbeitung des Plans von Christine Todd Whitman, die Einkommenssteuer in New Jersey über drei Jahre hinweg um 30 % zu senken, und dieser Plan erwies sich als ein wichtiger Faktor für ihren Sieg über den amtierenden Gouverneur James Florio.
Wahlkampf für das PräsidentenamtBearbeiten
Forbes trat 1996 und 2000 bei den republikanischen Vorwahlen für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten an und setzte sich dabei vor allem für die Einführung einer einheitlichen Einkommensteuer ein. Forbes unterstützte 1996 auch die Idee der Wiedereinführung von 4,5 % Hypotheken und Amtszeitbeschränkungen, ließ beides jedoch im Jahr 2000 fallen (da es sich um untergeordnete Planken in seinem Gesamtprogramm handelte).
Als Forbes 1996 und 2000 für das Amt des Präsidenten kandidierte, verkaufte er einige seiner Forbes, Inc.-Stimmrechtsaktien an andere Familienmitglieder, um seine Kandidatur zu finanzieren. Forbes schaffte es nicht annähernd, sich die Nominierung der Republikaner zu sichern, obwohl er 1996 die Vorwahlen in Arizona und Delaware gewann und bei anderen Vorwahlen einen beträchtlichen Anteil der Stimmen erhielt. Forbes‘ „unbeholfener“ Wahlkampfstil wurde als einer der Hauptfaktoren für seine Niederlage angesehen. Das Time Magazine nannte seinen Wahlkampfstil eine „Comedy-Club-Imitation dessen, was passieren würde, wenn ein verrückter Wissenschaftler beschließen würde, einen Deppen-Roboter zu bauen“. Für seinen Präsidentschaftswahlkampf 2000 sammelte er 86.000.000 Dollar an Wahlkampfspenden, von denen 37.000.000 Dollar selbst gespendet wurden.
Nach seinem Ausstieg in der Vorwahlsaison 2000 kehrte Forbes an die Spitze der Zeitschrift und des Unternehmens zurück. Während des Wahlkampfs 1996 behaupteten Insider bei Fortune, dass Berichte über Forbes‘ Werbekunden zu deren Gunsten verzerrt wurden.
Zu den wichtigsten Themen, die Forbes unterstützt hat, gehören Freihandel, Gesundheitssparkonten und die Möglichkeit, 75 % der Lohnsteuer der Sozialversicherung in persönliche Rentenkonten umzuwandeln (PRAs). Forbes unterstützt die traditionelle Politik der Republikanischen Partei, wie die Verkleinerung von Regierungsbehörden, um den Haushalt auszugleichen, strenge Verbrechensgesetze und Unterstützung für die Todesstrafe sowie Schulgutscheine. Forbes ist gegen Waffenkontrolle und die meisten staatlichen Umweltvorschriften sowie gegen die Legalisierung von Drogen und die gleichgeschlechtliche Ehe, obwohl sein Vater schwul ist. In Bezug auf die Außenpolitik forderte er eine „Außenpolitik der USA und nicht der UNO“ (die sich aus einer gegen den Internationalen Währungsfonds gerichteten Haltung, einer pro-israelischen Haltung, einer Ablehnung des Meistbegünstigungsstatus für die Volksrepublik China und einer gegen die UNO gerichteten Haltung zusammensetzt)
Forbes‘ Pauschalsteuerplan hat sich leicht verändert. Im Jahr 1996 befürwortete Forbes eine Pauschalsteuer von 17 % auf das gesamte Arbeitseinkommen von Privatpersonen und Unternehmen (unverdientes Einkommen wie Kapitalgewinne, Renten, Erbschaften und Ersparnisse wären davon ausgenommen). Forbes sprach sich jedoch dafür aus, die ersten 33.000 Dollar des Einkommens steuerfrei zu lassen. Im Jahr 2000 behielt Forbes denselben Plan bei, der jedoch statt eines Freibetrags von 33.000 Dollar für jede Person eher dem Armey-Plan ähnelte (Forbes‘ Version sah einen Freibetrag von 13.000 Dollar für jeden Erwachsenen und 5.000 Dollar für jeden Unterhaltsberechtigten vor). Forbes ist sehr wohlhabend und verfügte 1996 über ein Nettovermögen von 430 Millionen Dollar. Als Reaktion auf diese Kritik versprach Forbes in seinem Wahlkampf 2000, sich selbst von den Vorteilen der Pauschalsteuer auszunehmen, obwohl er im Jahr zuvor in einer Debatte mit Alan Keyes die Aufhebung des 16ten Verfassungszusatzes unterstützt hatte.
In seinem Wahlkampf 2000 bekannte sich Forbes neben seiner angebotsorientierten Wirtschaftspolitik auch zum sozialen Konservatismus. Obwohl er 1996 noch gegenteilige Positionen vertrat, kündigte Forbes für den Wahlkampf 2000 an, dass er strikt gegen Abtreibung sei und Gebete in öffentlichen Schulen unterstütze. Im Jahr zuvor hatte Forbes eine Erklärung abgegeben, in der er erklärte, dass er der Princeton University kein Geld mehr spenden würde, weil diese den Philosophen Peter Singer eingestellt hatte, der der Ansicht ist, dass die Persönlichkeit auf „empfindungsfähige“ Lebewesen beschränkt ist und daher einige behinderte Menschen und alle Säuglinge diesen Status nicht haben. Steve Forbes war einer der Unterzeichner der Grundsatzerklärung des Project for the New American Century (PNAC) am 3. Juni 1997.
Andere politische AktivitätenBearbeiten
Im Jahr 1996 führte Forbes einen Wahlkampf für Ron Paul bei den Kongresswahlen für den 14. texanischen Kongressbezirk.
Im Dezember 2006 trat Forbes dem Vorstand der Lobbyorganisation FreedomWorks bei. Forbes ist auch Mitglied des Verwaltungsrats der National Taxpayers Union. Forbes ist auch Mitglied des Kuratoriums der Heritage Foundation, eines einflussreichen Forschungsinstituts für öffentliche Ordnung mit Sitz in Washington, D.C. Forbes nimmt häufig an der Fernsehsendung Forbes on Fox teil, in der auch Mitarbeiter des Forbes-Magazins zu Wort kommen und die am Samstagvormittag um 11:00 Uhr EST auf dem Fox News Channel ausgestrahlt wird.
Am 28. März 2007 schloss sich Forbes der Kampagne von Rudy Giuliani für die Präsidentschaftswahlen 2008 an und fungierte als National Co-Chair und Senior Policy Advisor. Später im Präsidentschaftswahlkampf 2008 diente Forbes als John McCains Wirtschaftsberater für Steuern, Energie und Haushalt während McCains Bewerbung für die Präsidentschaftswahlen 2008.
Im März 2013 nahm Forbes an einer von NPR ausgestrahlten Intelligence Squared-Debatte mit James Grant, Frederic Mishkin und John R. Taylor Jr. über den Antrag „Does America Need A Strong Dollar Policy?“.
Im Juli 2018 erhielt Forbes den Verdienstorden erster Klasse von Liberland, einem marktwirtschaftlichen Mikronationsprojekt an der Donau in Europa, für seine lebenslangen Beiträge zu den Ideen der Freiheit.