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Aquakultur ist die Praxis der Kultivierung von Wassertieren und -pflanzen für den Verzehr als Lebensmittel. Sie umfasst die Zucht, die Aufzucht, die Ernte und schließlich die Lieferung dieser gezüchteten Meeresfrüchte an den Markt.

Aquakultur ist weltweit verbreitet und wird in irgendeiner Form schon seit langer Zeit praktiziert. Dennoch gibt es kontroverse Aspekte bei der Zucht von Meeresfrüchten, die angesprochen werden müssen, um sicherzustellen, dass sie nachhaltig betrieben wird.

Was ist Aquakultur?

Aquakultur umfasst die Aufzucht und Ernte von Pflanzen und Tieren im Wasser. Sie hat sich zu einer praktikablen Methode zur Erzeugung von Meeresfrüchten entwickelt, da die Nachfrage nach frischem Fisch die natürlichen Populationen belastet hat. Die Global Aquaculture Alliance prognostiziert, dass die Nachfrage nach Proteinen, einschließlich Meeresfrüchten, bis 2050 um 52 % steigen wird. Diese steigende Nachfrage wird durch die wachsende menschliche Bevölkerung angetrieben, und die Aquakultur bietet eine Möglichkeit, das Problem zu lösen.

Anstatt sich auf Überfischungspraktiken zu verlassen, die das Gleichgewicht der Meereslebewesen stören und das natürliche Ökosystem beeinträchtigen, kann die Aquakultur eingesetzt werden, um die wachsende Nachfrage zu decken und gleichzeitig das natürliche aquatische Ökosystem intakt zu lassen.

• Alternativer Name: Zuchtfisch

Wie Aquakultur funktioniert

Aquakulturpraktiken variieren je nach Standort und Art der Lebensmittel. Fische und andere Wasserlebewesen können in natürlichen Gewässern wie Teichen, Seen, Sümpfen (Süßwasser-Aquakultur) oder im Meer (marine Aquakultur) gezüchtet und aufgezogen werden. Aquakultur kann auch in künstlichen Becken betrieben werden, wie sie in Fischbrutanstalten üblich sind.

Die Aufzucht von Meeresfrüchten in einer kontrollierten Umgebung wird seit Tausenden von Jahren praktiziert. Sie wurde von den Ureinwohnern Australiens und im Römischen Reich genutzt. Die Aquakultur in China während der Tang-Dynastie führte zu einer Mutation, die den Goldfisch hervorbrachte, der heute ein allgegenwärtiges Haustier ist.

In der heutigen Zeit ist die Aquakultur einer der am schnellsten wachsenden Sektoren der Lebensmittelproduktion in der Welt. Natürliche Fischereien können nur eine begrenzte Anzahl von Fischen fangen und sind nur in bestimmten Monaten des Jahres verfügbar. Als Alternative kann die Aquakultur große und konstante Mengen an Fisch und Meeresfrüchten liefern. Die Aufnahme von Aquakulturbeständen wie Lachs und Austern in den Markt hat dazu beigetragen, die derzeitige Nachfrage nach Meeresfrüchten zu befriedigen.

Vorteile der Aquakultur

Die Aquakultur bietet der Weltwirtschaft viele Vorteile. Wie bereits erwähnt, ist die Fähigkeit, mit der wachsenden Nachfrage nach Proteinen zur Ernährung der menschlichen Bevölkerung Schritt zu halten, besonders wichtig. Dadurch wird die Belastung der im Wasser lebenden Tiere und des umgebenden Ökosystems verringert. Es eröffnet auch Möglichkeiten für die lokale Wirtschaft, den Handel zu steigern, indem Importe verringert und Exporte gesteigert werden und Tausende von Arbeitsplätzen geschaffen werden.

Jobs in der Aquakultur

Es gibt verschiedene Karrieremöglichkeiten in der Aquakultur, und die meisten, aber nicht alle, erfordern einen Abschluss oder eine weiterführende Ausbildung. Aquakulturisten können bei staatlichen und bundesstaatlichen Behörden, in Fischzuchtbetrieben und in der Wissenschaft arbeiten. Die wichtigste Voraussetzung für eine Tätigkeit in der Aquakultur ist die Ausbildung am Arbeitsplatz.

Die nächste Stufe wäre ein Aquakulturmanager. Zu den Aufgaben dieses Jobs gehören die Aufsicht über die Fischzucht oder -anlage, die Beaufsichtigung des Personals und die üblichen Managementaufgaben wie die Pflege des Inventars und der Einnahmen.

Für forschungsorientierte Aquakulturpositionen, wie z. B. biologische Techniker, die Experimente durchführen, ist in der Regel ein Bachelor-Abschluss in Biologie oder einem verwandten Fachgebiet erforderlich.

Wildtierbiologen und Zoologen gehören ebenfalls zu den Beschäftigten in der Aquakultur und untersuchen Tiere sowohl in natürlichen als auch in kontrollierten Forschungsumgebungen. Für diese Art von Arbeit benötigen Sie mindestens einen Bachelor-Abschluss in Biologie oder einem verwandten Bereich, und für hochrangige Positionen kann ein höherer Abschluss erforderlich sein.

Bedenken gegen die Aquakultur

Es gibt dokumentierte Probleme im Zusammenhang mit der Aquakultur, von denen das bemerkenswerteste die Wasserverschmutzung ist. Diese entsteht durch hochkonzentrierte Mengen von Fischabfällen, die Chemikalien und Antibiotika enthalten. Diese bedrohen die natürlichen Fischpopulationen, da die Abfälle in ihre natürlichen Lebensräume gelangen und dort Sauerstoff verbrauchen und Krankheiten verursachen können. Antibiotika, die in die Lebensmittelversorgung gelangen, können auch zur Antibiotikaresistenz in der menschlichen Bevölkerung beitragen.

Umgang mit den Problemen

Dies sind ernste Bedenken, und die Regierung und die Industrie müssen sich weiterhin mit ihnen befassen, um sichere Verfahren zu gewährleisten. Fisch und Schalentiere können mit umweltfreundlichen Methoden gezüchtet werden, was dazu beiträgt, die wachsende Nachfrage nach Meeresfrüchten zu befriedigen und die Wildfänge zu ergänzen. Die Abfallvermeidung hat sich drastisch verbessert, und auch der Einsatz von Antibiotika ist seit den Anfängen der US-Aquakulturindustrie radikal zurückgegangen.

Studien der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zeigen, dass die Praktiken der Aquakultur dank ständiger Verbesserungen im Allgemeinen ein geringes Risiko für die Umwelt darstellen, wobei die meisten Auswirkungen lokal und vorübergehend sind. In einigen Fällen kann die Aquakultur der Umwelt zugute kommen. Wenn beispielsweise filtrierende Schalentiere wie Austern an Ort und Stelle gezüchtet werden, kann sich die Wasserqualität in Teichen und Seen verbessern.