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Frage: „Welche Bedeutung hat der Berg Horeb in der Bibel?“
Antwort: Der Berg Horeb ist in der Bibel ein anderer Name für den Berg Sinai, den Berg, auf dem das hebräische Volk nach der Flucht aus der ägyptischen Knechtschaft einen Bund mit Gott schloss (Deuteronomium 5,2; 1. Könige 8,9; 2. Chronik 5,10). Der Berg Horeb ist auch der Ort, an dem Mose die Zehn Gebote und die Gesetze, Regeln und Anweisungen für das Volk empfing, bevor es seine Reise durch die Wüste in Richtung des Gelobten Landes fortsetzte (2. Mose 33,6; Maleachi 4,4). „Der Berg Gottes“ ist ein anderer Name in der Bibel für den Berg Horeb oder den Berg Sinai (Exodus 3:1; 4:27; 18:5).
Horeb kommt von einem hebräischen Begriff, der „Wüste“ bedeutet. Die meisten Ereignisse, die im Buch Exodus als am Berg Sinai stattfindend beschrieben werden, finden sich im Buch Deuteronomium am Berg Horeb. Im Deuteronomium wird der Name Horeb ausschließlich für den Berg Gottes verwendet, außer in einem Vers, Deuteronomium 33,2. Diese Erwähnung des Sinai könnte sich jedoch eher auf die Wüste Sinai als auf den Berg beziehen.
Vor dem Exodus, als Mose die Herden seines Schwiegervaters Jethro hütete, kam er eines Tages an die Hänge des Berges Horeb. Dort erblickte er einen Busch, der brannte, aber nicht verbrannte. Als Mose das Phänomen untersuchte, sprach Gott zu ihm aus den Flammen. Der Herr rief ihn beim Namen und befahl Mose, zum Pharao zu gehen und das Volk Israel aus der Sklaverei in Ägypten zu befreien (2. Mose 3,1-12).
Als das Volk nach dem Auszug durch die Wüste wanderte, litt es an Durst und beklagte sich bei Mose, dass es kein Wasser hatte. Der Herr befahl Mose, den Felsen am Horeb anzuschlagen, um Wasser zum Trinken zu erhalten (2. Mose 17,1-7).
In 2. Mose 19-20 lagerten die Israeliten am Fuße des Berges Horeb, während Mose auf den Berg stieg, um Anweisungen von Gott zu erhalten. Dem Volk wurde gesagt, dass sie auf dem Berg die Gebote Gottes empfangen und sogar die Stimme des Herrn hören würden. Nach drei Tagen der Vorbereitung würde Gott vor den Augen des ganzen Volkes herabsteigen. Mose setzte ihnen Grenzen, wo sie hingehen durften, und bei Todesstrafe war es ihnen verboten, den Berg auch nur zu berühren. Am dritten Tag, inmitten von Donner, Blitzen und Trompetenstößen, umhüllte eine dicke Rauchwolke den Berg, als Gott auf ihn herabstieg. Dann brachte Mose die Zehn Gebote und alle Weisungen des Gesetzes herab.
Im Buch Deuteronomium wird wiederholt, dass Gott auf dem Berg Horeb einen Bund mit dem Volk Israel schloss (Deuteronomium 5,2) und die Zehn Gebote überlieferte (Deuteronomium 5,6-21). Außerdem machte das Volk während seines Lagers am Berg Horeb ein goldenes Götzenbild in Form eines Kalbes, um es anzubeten, was Gottes Zorn erregte (Deuteronomium 9:13-29; Psalm 106:19).
Vom Berg Horeb brachen die Israeliten nach Kadesch-Barnea auf, eine elftägige Reise (Deuteronomium 1:2, 19). Viel später floh der Prophet Elia wegen des Zorns Isebels zum Berg Horeb (1. Könige 19:1-8). Dort übernachtete er in einer Höhle und hatte eine außergewöhnliche Begegnung mit Gott, der nicht durch einen Sturm, ein Erdbeben oder Feuer zu ihm sprach, sondern durch ein sanftes Flüstern. Am Horeb wies Gott Elia auch an, Hasael zum König über Syrien und Jehu zum König über Israel zu salben, und er ernannte Elisa zum Propheten, der die Nachfolge Elias antreten sollte (1. Könige 19,9-21).