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La benfotiamina es un derivado liposoluble de la tiamina. La mayor solubilidad lipídica de la benfotiamina le permite penetrar más fácilmente en las células nerviosas. Tras la ingesta oral, la benfotiamina muestra una mayor biodisponibilidad en comparación con una dosis equivalente de tiamina hidrosoluble. Por lo tanto, la benfotiamina puede ser una mejor opción para tratar la deficiencia de tiamina que su homóloga hidrosoluble.

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• ¿Qué es la tiamina?
• Mecanismo de acción de la benfotiamina
• Beneficios para la salud de la benfotiamina
• Benfotiamina: efectos secundarios y tolerabilidad

Ekaterina Kapranova |

¿Qué es la tiamina?

La tiamina, también conocida como vitamina B1, desempeña un papel vital en el metabolismo energético y en la degradación de los azúcares y los esqueletos de carbono; también participa en la comunicación neuronal y en la activación del sistema inmunitario. La asociación de la tiamina con estas funciones vitales la convierte en un nutriente dietético importante. Una ingesta reducida de tiamina provoca un deterioro del metabolismo energético, un aumento del estrés oxidativo celular y efectos secundarios neurológicos.

Mecanismo de acción de la benfotiamina

La benfotiamina actúa modulando los productos finales de glicación avanzada (AGE). También puede actuar a través de vías no dependientes de los AGE.

Los productos finales de glicación avanzada son proteínas o lípidos modificados que se glican de forma no enzimática al exponerse a azúcares como la aldosa. Los AGE pueden generar especies reactivas de oxígeno, unirse a receptores específicos y formar estructuras de reticulación.

Los AGE están presentes en la vasculatura diabética y participan en la progresión de la aterosclerosis. La benfotiamina inhibe la síntesis de AGE y, por tanto, disminuye el estrés metabólico. Por tanto, la benfotiamina ayuda en las complicaciones vasculares asociadas a la diabetes.

La benfotiamina también puede regular las vías no dependientes de los AGE, como el factor de transcripción nuclear κB, el receptor 2 del factor de crecimiento endotelial vascular y la glucógeno sintasa quinasa-3β (GSK-3β). También puede modular mecanismos relacionados con la supervivencia, la reparación y la apoptosis de las células.

Beneficios de la benfotiamina para la salud

Neuropatía diabética

La terapia con benfotiamina parece ser una estrategia potencial para prevenir la nefropatía diabética, una complicación grave de la diabetes, asociada a un alto riesgo de enfermedad cardíaca y mortalidad. Las altas concentraciones de glucosa conducen a una acumulación de triosa-fosfatos; esto conduce a una disfunción bioquímica y, en última instancia, al desarrollo de la nefropatía diabética.

Estudios preclínicos en ratas han demostrado que la benfotiamina previene la acumulación de triosa-fosfatos en la diabetes y, por tanto, inhibe el desarrollo de la nefropatía.

Mejora cognitiva en la enfermedad de Alzheimer

Estudios preclínicos han demostrado que la benfotiamina confiere efectos beneficiosos sobre el deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer. Se ha demostrado que la benfotiamina reduce el depósito de amiloide en modelos animales de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, estos efectos no se han demostrado en seres humanos. En la actualidad, un ensayo clínico de fase II está evaluando si la benfotiamina puede detener el deterioro cognitivo en pacientes con deterioro cognitivo leve.

Superación de la dependencia del alcohol

La ingesta crónica de alcohol se asocia a una grave deficiencia de nutrientes y vitaminas vitales. La deficiencia de tiamina relacionada con el alcoholismo se caracteriza por síndromes neurológicos debidos a la pérdida progresiva de materia blanca central y periférica. Aunque la sustitución de tiamina es importante para los pacientes con daños en el sistema nervioso central inducidos por el alcohol, la benfotiamina no ha demostrado ser eficaz para pasar al sistema nervioso central desde la periferia.

Benfotiamina para el tabaquismo

El tabaquismo conduce a la disfunción endotelial, un acontecimiento temprano en la enfermedad cardiovascular. Esto se ve exacerbado por el estrés oxidativo y la inflamación. En un estudio preclínico realizado en ratas, se comprobó que la benfotiamina previene la disfunción vascular inducida por la nicotina. Un ensayo realizado en voluntarios sanos ha demostrado que el tratamiento a corto plazo con benfotiamina puede restablecer parcialmente la función macrovascular en fumadores sanos.

Protección del riñón

Datos de estudios en ratas sugieren que la benfotiamina confiere una acción protectora a la membrana peritoneal y al riñón remanente en la diálisis peritoneal y la uremia. Según un estudio publicado en el Journal of the American Society of Nephrology, la adición de benfotiamina en la dieta produce un aumento de la actividad de la transketolasa y una disminución de la expresión de los productos finales de glicación avanzada y de su receptor.

Un estudio de Ustuner et al. publicado en Tissue and Cell descubrió que el suplemento de benfotiamina puede ser útil para atenuar la nefrotoxicidad inducida por los antibióticos a través de la mejora del estrés oxidativo y la inflamación de las células tubulares renales.

Potencial antitumoral

Los estudios in vitro sugieren que la benfotiamina puede detener la leucemia mediante un mecanismo denominado muerte celular por paraptosis. La paraptosis es un tipo de muerte celular programada que implica la formación de vacuolas citoplasmáticas. Un estudio de cultivo celular realizado por investigadores de la Universidad de Kanazawa (Japón) descubrió que la benfotiamina es un agente prometedor para los pacientes con leucemia mieloide aguda que no pueden recibir quimioterapia estándar. También observaron que la benfotiamina mostraba una actividad sinérgica con la citarabina, un agente quimioterapéutico, para eliminar las células de leucemia mieloide.

Propiedades antioxidantes

La benfotiamina es también un potente antioxidante con propiedades antiinflamatorias que se producen a través de la inhibición de la síntesis de prostaglandinas y leucotrienos.

Efectos secundarios y tolerabilidad de la benfotiamina

Los beneficios multimodales de la benfotiamina presentan una opción atractiva para el tratamiento de una plétora de enfermedades, sin embargo, la mayoría de los beneficios se han observado en los estudios preclínicos o piloto en humanos.

La benfotiamina ha sido bien tolerada sin informes de eventos adversos graves en la mayoría de los estudios en humanos. Sin embargo, se necesitan ensayos clínicos para establecer la eficacia en humanos y determinar los efectos secundarios a largo plazo.

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