Pokemon Rubí y Zafiro, en retrospectiva, fue una generación más floja de la serie. Recién salidos de la Game Boy Color y aprovechando al máximo la paleta de colores de la Game Boy Advance, Rubí y Zafiro eran punteros en cuanto a gráficos y presentación del mundo. Desgraciadamente, carecía de otros departamentos, como los contenidos posteriores al juego. Fue la última generación antes de la «división física/especial» y la primera en introducir los ya desaparecidos concursos de belleza, una característica que volvería en otras tres generaciones, incluyendo los remakes de Omega Ruby y Alpha Sapphire.
Este artículo forma parte de una serie que llamamos el Año de Pokemon, que celebra a los queridos monstruos de bolsillo y sus muchos juegos.
Los Pokemon de la tercera generación también son una mezcla. Algunos de ellos se han convertido en grandes favoritos de los fans o en competentes luchadores. Sin embargo, la mayoría han caído en el olvido por una u otra razón. Tal vez fue un mal diseño o un exceso de confianza en los trucos, donde vemos que el concepto realmente despega en esta Generación. Por ahora, celebremos lo mejor de esta generación viendo los seis Pokémon mejor diseñados de la Generación 3.
Como siempre, unas cuantas pautas antes de empezar. En primer lugar, ningún Pokémon legendario estará en esta lista. En segundo lugar, sólo se presentará un Pokémon por línea evolutiva. Por último, la lista combinará la estética del diseño, la viabilidad competitiva y el impacto general como parte de los criterios de su diseño.
Sin más preámbulos, aquí están los seis Pokémon mejor diseñados de la tercera generación.
Absol
Absol es un Pokémon extraño, sin duda. Gran parte del diseño se debe al hecho de que Game Freak estaba impulsando un tema específico con Absol. Piensa en él como un «truco suave» que no tiene un propósito real en términos de lucha. En este caso, Absol es el Pokémon de la catástrofe, un monstruo que sirve de aviso de que un desastre es inminente. Absol es un Pokémon temido debido a estas supersticiones en la tradición del juego. Esto también se representa en cuanto a dónde puedes capturar a Absol. Cada aparición que hace en la naturaleza en los juegos es un lugar con un desastre inminente o anterior cerca.
En cuanto a sus orígenes, Absol tiene varias referencias mitológicas a las que recurrir. En cuanto al diseño, se cree que está basado en una Esfinge o un Ángel, especialmente en su forma de megaevolución. El Pokémon también puede estar basado en figuras mitológicas chinas y japonesas. La interpretación más común es el Hakutaku, una criatura basada en el mito chino (Bai Zie) que era inteligente y hablaba con los emperadores chinos sobre otras criaturas mitológicas. Otra posibilidad es el Kutabe, un monstruo del mismo mito que advertía de una plaga inminente en la mitología japonesa.
Este estereotipo alimentado por la superstición contrasta con el diseño de un Pokémon de aspecto hermoso. Absol funciona bien como tropo de monstruo incomprendido en el universo Pokémon. Casi todas sus representaciones en los medios de comunicación de Pokémon destacan su inteligencia y su comportamiento relativamente tranquilo. En la película de anime Jirachi the Wishmaker, Absol era un villano incomprendido que intentaba ayudar a Ash y sus amigos todo el tiempo. Como forma de narración sutil, todo el diseño de Absol y su propósito como Pokémon desastre sirven perfectamente a esa necesidad. Desde el punto de vista de la historia, esto lo convierte en un Pokémon complejo a nivel emocional para muchos fans.
Absol respalda su diseño con un potencial de combate decente. Su principal estadística es su ataque, que asciende a unos impresionantes 130. Por desgracia, al tratarse de un Pokémon no evolucionado, el resto de sus estadísticas no son tan buenas. Esto ha dificultado su viabilidad competitiva al tener que ejecutar conjuntos de movimientos muy específicos para compensar sus frágiles defensas. Otros problemas son su singular tipo oscuro y su mediocre velocidad base de 75. Sin embargo, la megaevolución de Absol le dio una nueva vida como frágil cañón de cristal. Con un gran ataque de 150 de base y un ataque especial de 115 de base y velocidad para trabajar, esto le dio cierta viabilidad competitiva. Su pool de movimientos es sólido pero no rompedor, pero en caso de apuro, Absol es un poderoso aliado en manos de un jugador experto.
Blaziken
El primero de los tres iniciales de tipo Fuego/Lucha de la serie, Blaziken y toda su línea evolutiva es posiblemente el mejor del grupo en muchos niveles. Su diseño está basado en un Shamo, una raza específica de pollo que se utiliza a menudo en las peleas de gallos del mundo real. Los pollos Shamo japoneses son conocidos por su postura erguida para dar fuertes patadas y por los penachos de plumas alrededor de la cara que actúan como melena para protegerse. Su nombre japonés, Bursyamo, también refleja este origen específico. El aspecto del fuego también proviene del mito japonés del Basan, un pollo que escupe fuego de la mitología japonesa.
Lo que hace que Blaziken funcione tan bien es que el diseño es simple y referencial. Blaziken es un diseño puro; uno que es simple en la premisa y los visuales para decirnos todo lo que necesitamos saber sobre el Pokémon de un vistazo, al igual que Gengar antes. El relativo factor «cool» también acompaña a Blaziken. Como todos los Pokémon iniciales, Game Freak puso un cuidado extra en su línea evolutiva para asegurarse de que Blaziken, junto con sus homólogos, destacara.
Blaziken simplemente brilla, tanto en términos de estética visual como en términos de potencial de batalla. Un atacante total, Blaziken es un atacante mixto con ataque base de 120 y 110 y ataque especial, respectivamente. Con movimientos de gran potencia como Patada de salto, Patada de fuego, Blitz de bengala y Pájaro valiente a su disposición, Blaziken suele golpear como un camión antes de sucumbir al auto-daño. Su megaevolución también aumentó su potencia y velocidad hasta niveles de barrido.
La habilidad oculta de Blaziken, Speed Boost, cambia aún más el juego. Speed Boost aumenta efectivamente la estadística de velocidad del Pokémon en uno cada ronda que pasa en la batalla. Esto no sólo refuerza uno de los puntos débiles de Blaziken, sino que puede suponer un potencial incalculable a la hora de barrer a los rivales. Muchos han sobrevalorado las habilidades de barrido de Blaziken simplemente por el Speed Boost. Los formatos de lucha casual como Smogon han prohibido a Blaziken en la mayoría de los niveles competitivos, por ejemplo. Sin embargo, es una gran ventaja que convierte a Blaziken en el barrendero perfecto. Blaziken tiene las herramientas adecuadas para ser un monstruo en cualquier equipo, lo que lo convierte en una opción popular para las batallas fuera de su genial diseño.
Metagross
El primero de los dos pseudolegendarios de la Tercera Generación, Metagross tiene mucho a su favor. El Pokémon insignia del campeón de la región de Hoenn, Steven Stone, Metagross sigue un principio más de la vieja escuela que, afortunadamente, está bien hecho. Piensa en Dugtrio por un segundo. Señalé que era un diseño pobre porque era genérico y representaba una idea tonta en la Generación 1 de hacer que las evoluciones «vinieran de tres en tres» para mostrar un crecimiento de poder. Limitaciones del cartucho aparte, para la primera generación mostrar la evolución de un Pokémon añadiendo más de ellos a su diseño es simplemente débil.
Metagross se opone a esta tendencia porque el diseño está mejor implementado visualmente. Toda su línea evolutiva, empezando por Beldum, es una referencia directa a la unión de ordenadores para formar una red de «superordenadores». El diseño de Beldum está presente en Metagross como sus extremidades, así como el diseño en forma de platillo de Metang, su forma intermedia. A diferencia de Dugtrio, Magneton u otros diseños con el mismo principio, Metagross se basa en su propio diseño sin problemas. El tratamiento visual es menos evidente, sino mucho más sutil y completo.
El resultado es mi favorito personal entre los Pokémon pseudolegendarios desde el punto de vista estético. Metagross también es único entre sus compañeros en otros aspectos. Es uno de los dos únicos (el otro es Tyranitar) que no es de tipo Dragón. También es el único pseudolegendario que no puede aprender movimientos de tipo Dragón. Centrándose en gran medida en la potencia y la durabilidad, Metagross tiene una defensa base de 130 y un ataque base de 135 que se basa en la potencia pura y en absorber los golpes físicos que los otros pseudolegendarios.
Por supuesto, su conjunto de movimientos le da una tonelada de trucos para emplear. La mayoría de los conjuntos de movimientos lo utilizan como una potencia ofensiva con movimientos prioritarios como Bullet Punch para eliminar a los barredores debilitados. Otros movimientos de ataque importantes son Cabezazo Zen, Brazo Martillo y Golpe de Hielo. Metagross también puede emplear movimientos de utilidad, ya que tiene acceso a movimientos de estado como Trick, Telekinesis, Gravity, Magnet Rise y Ally Switch, por nombrar algunos. Su gran volumen y su tipología Acero/Psíquico le confieren una presencia defensiva que le permite resistir todos los movimientos, excepto los superefectivos. Ser el único pseudolegendario capaz de enfrentarse a los Fairy-types es también una gran ventaja competitiva. Añade una megaevolución a la mezcla, y puedes ver por qué Metagross tiene las herramientas en su arsenal para destacar en la escena competitiva.
Milotic
Milotic es la continuación de otra tendencia encontrada en los juegos Pokémon, el «síndrome del patito feo». Esta tendencia comenzó con Magikarp y Gyarados, y Milotic representa la contrapartida del amenazante monstruo marino al ser una hermosa ninfa acuática. Esto es, si puedes conseguir una. Milotic era, en el momento de su lanzamiento en Rubí y Zafiro, quizás el Pokémon no legendario más raro del juego.
Parte de esto tiene que ver con la relativa rareza de su pre-evolución, Feebas, en la Generación 3. Originalmente, Feebas sólo se encontraba en seis puntos de pesca en la Ruta 119 de Hoenn. Puntos de pesca, ojo, se refiere a cualquier plaza en la que se pueda pescar, y en la Ruta 119, una de las más largas de Rubí y Zafiro, contiene todo un río acentuado por varias cascadas. Para empeorar las cosas, encontrar a Feebas con un raro 1% de posibilidades de pescarlo hace que sea increíblemente difícil incluso encontrarlo.
Añadir a esto el método original de evolucionar a Feebas aumentando su estatus de belleza. Una vez más, la única forma de aumentar su belleza es alimentándolo con poffins, pasteles hechos con bayas. Los poffins se utilizaban para aumentar las estadísticas del Concurso Pokémon. Para obtener a Milotic, el jugador tenía que elevar su belleza en Feebas al máximo. Así que el jugador tiene que usar bayas de alta gama y jugar un minijuego con cuatro jugadores conectados simultáneamente para conseguirlo.
Decir que esto fue difícil es quedarse muy corto.
La recompensa, sin embargo, es Milotic, que es libra por libra uno de los Pokémon más bellamente diseñados de la franquicia. El encanto de Milotic proviene del llamativo uso de colores llamativos. Su cuerpo amarillento se ve acentuado por fuertes reflejos rosas, negros y azules, especialmente su cola de sirena de aspecto escamoso.
También es, al igual que su homólogo Gyarados, un fuerte luchador competitivo. Con los mismos números de estadísticas que Gyarados, sólo que reordenados a diferentes atributos, Milotic se utiliza a menudo como un «voluminoso de tipo agua» una clasificación no oficial de la mayoría de los Pokemon de tipo agua que tienen impresionantes estadísticas defensivas. En el caso de Milotic, esto se debe a sus elevados 95 HP y a su Defensa Especial de 125. Milotic también cuenta con una gran variedad de movimientos. Es un fuerte atacante especial en caso de apuro, con movimientos como Escaldar, Rayo Hielo y Pulso Dragón en su arsenal. El acceso a Recuperación y Anillo Acuático lo mantienen, mientras que Salvaguarda, Danza de la Lluvia, Atraer y Bruma proporcionan una buena utilidad y apoyo al equipo.
El camino para conseguir a Milotic ahora es mucho más sencillo gracias a la introducción de la Escala de Prisma (un objeto comercial) en lugar de las estadísticas de Belleza. Feebas también está más disponible, cambiando parte de la mística de este esquivo tipo de agua. Aun así, ha sido un viaje que ha merecido la pena para conseguir uno de los diseños más llamativos de la tercera generación.
Salamence
El otro pseudolegendario introducido en la Generación 3, Salamence, no es único entre los tipos Dragón por ninguna razón en particular. Lo que sí tiene, sin embargo, es probablemente la mejor relación estética con un dragón real de la mitología europea. Visualmente tiene los rasgos de una salamandra combinados con este diseño, y los fans especulan que se inspira en la salamandra Hida de Japón.
El aspecto más de salamandra brilla realmente con la megaevolución de Salamence, pero para mí, su forma original es simplemente superior. Lo que hace que funcione es la simplicidad, una vez más hecha correctamente por Game Freak aquí. Salamence no es llamativo ni tiene un diseño excesivo, sino que va al grano en cuanto a lo que representa. Al ser el tipo de dragón insignia de Rubí y Zafiro, esa simplicidad lo lleva más lejos que los otros dragones lanzados en la Generación 3.
La Generación 3 es la primera que ve varios dragones después de todo. Anteriormente, sólo la línea Dragonite y Kingdra, la forma evolucionada de Seadra, eran los dos únicos ejemplos. Esta generación ha introducido tres más, Altaria, Flygon y Salamence en la mezcla. Tanto Altaria como Flygon, en términos de diseño y viabilidad, tienen importantes puntos buenos y malos. Salamence para mí destaca en contraste con ambos por ser más sencillo en todos los frentes en comparación con sus homólogos dragón.
Por supuesto, ser un pseudolegendario le da una enorme ventaja a la hora de batallar. Empatado con Metagross al tener una estadística de 135 ataques, Salamence funciona como un eficaz barredor con una alta velocidad base. La única debilidad real de Salamence es su predecible conjunto de movimientos. Por supuesto, tiene poderosos movimientos de tipo Dragón en el lado físico, pero poco para respaldarlo. Su ataque especial, aunque es más débil con 115, tiene más diversidad con Ola de Calor, Bomba Hidráulica e Hipervoz a su disposición. A pesar de este inconveniente, Salamence es una potencia segura, y una bestia intimidante (literalmente) en el campo gracias a su diseño simple, pero elegante.
Sharpedo
Sharpedo representa para mí a Hoenn en pocas palabras; un Pokémon con buenas opciones de diseño que, según se mire, puede ser exagerado o justo para representar un tema. Los Pokémon más sencillos, como Salamence y Blaziken, funcionan gracias a su estética más básica. Sharpedo está visualmente más en línea con los esquemas de diseño más grandes de la Generación 3: mucho color y patrones geométricos unidos a él. Sin embargo, a menudo los diseños de Hoenn se exceden con estos patrones de color, dando lugar a un montón de Pokémon coloridos pero torpes.
Sharpedo es capaz de superar la mayor parte de esto manteniéndolo al mínimo. Me refiero a sus rayas amarillas en forma de cruz que cruzan su hocico y su trasero. En el caso de Sharpedo, acentúa perfectamente la piel azul más oscura y los tonos blancos. No es exagerado ni excesivo en comparación con otros Pokémon de la Generación 3 o con su propia Megaevolución. Da a Sharpedo una estética amenazante a simple vista sin distraer al jugador con demasiado color.
El sharpedo también funciona por su homónimo. Combinando un tiburón y un torpedo, todo su cuerpo es en realidad bastante achaparrado a lo largo. Su forma redondeada y de nariz respingona encaja con esa combinación estética. Parece un Pokémon que puede destrozar a un oponente y seguir moviéndose a un ritmo vertiginoso.
Como muchos de los Pokémon mejor diseñados del juego, se ajusta a un tema específico de ser una criatura dura y frenética también encaja en sus estadísticas. Sharpedo es el arquetipo de cañón de cristal, con unas ridículas estadísticas de ataque de 120/95/95 que se ven compensadas por una extensión defensiva de 70/40/40. Sharpedo carece de sostenibilidad, pero lo compensa siendo un rompe-muros físico. De nuevo, se trata de una temática que se basa en su grupo de movimientos físicos y en la falta de buenas opciones de ataque especial. Su tipología Agua/Oscuridad, el acceso a la habilidad Impulso de Velocidad, el pool de movimientos y una megaevolución que potencia los ataques de mordisco en Quijada Fuerte encajan en esta temática. Sharpedo es un Pokémon diseñado para destrozar a los equipos si no tienen cuidado.
Y ahí lo tienes, los seis Pokémon mejor diseñados de la tercera generación. Pokemon Rubí y Zafiro fue la fiesta de salida del motor gráfico y se nota en los diseños de Hoenn. Mientras que los mejores, en mi opinión, se muestran aquí, los peores diseños… realmente sobresalen de la Generación 3. No obstante, hablaremos de ello la próxima vez, cuando volvamos con los seis peores diseños de la Generación 3.
Asegúrate de consultar ese artículo, así como toda nuestra cobertura del Año Pokémon aquí.