Los productos y los servicios son dos conceptos estrechamente alineados y, de hecho, la mayoría de los productos tienen un elemento de servicio en ellos. Por ejemplo, el comprador de un coche adquiere ahora un paquete completo de prestaciones de servicio, además de los componentes tangibles del coche1. Sin embargo, hay una clara diferencia entre ellos y es importante establecer algunas definiciones de trabajo. Una forma de pensar en ellos es desde el punto de vista de los clientes. Cuando un cliente pregunta «¿qué puede hacer por mí?», se refiere a productos; cuando un cliente pregunta «¿qué puede hacer por mí?», se refiere a servicios. Mientras que un producto es algo que puede medirse y contarse, un servicio es menos concreto y es el resultado de la aplicación de habilidades y experiencia hacia una necesidad identificada. Un producto es algo que se puede señalar, mientras que un servicio, como lo define The Economist, es cualquier actividad «que no se puede dejar caer sobre el pie «2 , aunque esta definición no se sostiene cuando los productos tienen forma digital, objetos ingrávidos que no tienen masa ni definición material aparte del soporte físico en el que existen. No obstante, incluso en los flujos de trabajo basados en archivos, existe una distinción entre un producto que se produce y un servicio que se presta para satisfacer una necesidad. A efectos del proyecto de productos y servicios de la rama de servicios de digitalización, éstas son las definiciones de cada componente:
1Palmer, Adrian. Principles of Services Marketing. McGraw Hill. Diciembre de 2007. P. 2.. Disponible en línea el 8 de abril. 2010
2The Economist. Economics A- Z. Disponible en línea el 8 de abril de 2010
Productos
Los productos son artículos tangibles y perceptibles que la organización produce, incluidos los resultados basados en archivos digitales. Ejemplos de productos de la Rama de Servicios de Digitalización:
- archivos digitales enviados a un sistema de almacenamiento en red (NAS/SAN)
- impresiones nuevas de elementos de películas cinematográficas
- impresiones con fines de exhibición
- copias de referencia en DVD/CD para las Salas de Lectura u otros clientes
Servicios
Un servicio es la producción de un beneficio esencialmente intangible, ya sea por sí mismo o como elemento significativo de un producto tangible, que a través de alguna forma de intercambio, satisface una necesidad identificada. A veces los servicios son difíciles de identificar porque están estrechamente asociados a un bien; como la combinación de un diagnóstico con la administración de un medicamento. Ejemplos de servicios de la Rama de Servicios de Digitalización:
- consultar a los clientes sobre los productos adecuados para fines específicos
- asesorar sobre la evaluación de riesgos y el establecimiento de prioridades
- trabajar en comités de normas
- realizar actividades de formación y otras actividades educativas
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