Hace veinticinco años se estrenó La liga de los suyos. Era divertida, conmovedora e impactante; nos decía que en el béisbol no se llora y nos enseñaba el valor de la amistad.
Además, a Dottie no se le cayó la pelota a propósito.
Pero me estoy adelantando.
Una liga propia trata sobre la All American Girls Professional Baseball League (AAGPBL), formada en 1943 cuando la Segunda Guerra Mundial amenazaba con cerrar las Grandes Ligas de Béisbol. A través de la perspectiva de las Rockford Peaches, vemos cómo mujeres de toda América se unen para abrazar su ambición y atletismo, y dan un paso adelante para hacer un trabajo que normalmente (y todavía en gran medida) está reservado a los hombres. Las vemos desafiar a los aficionados sexistas y a los propietarios de los equipos, que al principio no creen que la liga sea viable; demuestran que la pasión por el béisbol no está reservada a un solo género.
Pero en el fondo, Una liga propia es una historia sobre dos hermanas cuya relación competitiva evoluciona a lo largo de una temporada y llega a su punto álgido cuando se enfrentan en las Series Mundiales. Por eso, un cuarto de siglo después de su estreno, la pregunta que divide a los aficionados es si la receptora de bates Dottie (Geena Davis) deja caer la bola a propósito para que su hermana pequeña, Kit (Lori Petty), anote la carrera ganadora.
Algunos antecedentes: Al principio, Dottie y Kit estaban en los Rockford Peaches – pero entonces Kit perdió los nervios después de un partido y le dijo a Dottie que se siente invisible; que si Dottie está ahí, es como si Kit no estuviera. «¿Por qué tienes que ser tan buena?», le pregunta, antes de abandonar el vestuario.
Dottie amenaza con irse, sugiriendo a los superiores que se haga un intercambio para apaciguar la situación. Desgraciadamente, la malinterpretan y envían a Kit a Racine, haciendo ver que Dottie tomó represalias por ir a espaldas de Kit. Woof.
Y así, las hermanas se reúnen en las Series Mundiales, donde Kit, desesperada por demostrar que puede ser tan rentable como Dottie, aprovecha su último bateo para batear un lanzamiento alto y empatar milagrosamente el partido. Sólo que en lugar de detenerse en la tercera, sigue adelante. Y depende de Dottie – la Reina de los Diamantes – bloquear el home y evitar la victoria de Kit.
Pero entonces Kit choca con ella y Dottie deja caer la bola. Los Rockford Peaches pierden las Series Mundiales ante los Racine Belles -el equipo al que Kit fue traspasada- y todo el mundo (pero especialmente yo) se siente profundamente defraudado. Ver a Kit usurpar el trono de su hermana mayor, más alta, se siente como una victoria para cualquiera que se haya sentido menos que ella, pero eso hace poco para aliviar la angustia de ver al equipo del que nos habíamos enamorado llorar su pérdida.
La cosa es que la gente que piensa que Dottie dejó caer la pelota a propósito cree que fue su intento de ser una buena hermana; que puso a la familia por encima del amor al juego y finalmente dejó que Kit brillara.
Pero esa gente está terriblemente equivocada.
Nuestra presentación de Dottie y Kit fue en un partido de béisbol de las ligas menores en el que Dottie regañó a Kit para que dejara los lanzamientos altos. Como es una mocosa, Kit los lanzó de todos modos y se ponchó. En las Series Mundiales, la historia se completa con el hecho de que Kit vuelve a hacer un lanzamiento alto, pero esta vez en su beneficio. Es fácil suponer que, en un intento de hacer que Kit se sintiera especial y de compensar los años de microgestión, Dottie soltó la bola para asegurar la victoria de las Belles y demostrar que Kit tenía derecho a jugar al béisbol a su manera.
Sin embargo, esa es una justificación terrible y te equivocas si la crees.
Aquí está la cosa: al hacer contacto con el lanzamiento alto, Kit ya le demostró a Dottie que iba a hacer lo que quisiera. («Deja los altos» podría joderse oficialmente.) Y si hubiera escuchado al entrenador de la tercera base -que le dijo que no avanzara hasta el home- se habría quedado en la tercera y se habría regodeado en la gloria de empatar el Game Seven™. Porque, hola: fue Kit quien envió a otro corredor a casa. En cambio, ebria de poder, se adelantó y se arriesgó a terminar la entrada sin otra razón que el ego.
Si Dottie hubiera retenido la bola, Kit habría sido eliminada, pero el juego habría continuado. Los Peaches habrían sido los siguientes en la prórroga porque las Racine Belles no habrían ganado la serie con un walk-off (una carrera en la parte baja de la última entrada que pone fin al partido). En el béisbol no se llora ni se empata: Simplemente se sigue hasta que alguien sale victorioso.
Lo que significa que el hecho de que Dottie dejara caer la bola a propósito no tiene ningún sentido técnico, a no ser que sólo quisiera que el partido terminara.
Y eso es algo que sabemos que Dottie no es.
Los Rockford Peaches eran como una familia para Dottie. Asumió las tareas de entrenadora cuando el mánager Jimmy Dugan (interpretado por tu padre, Tom Hanks) no daba una mierda por el equipo, trabajó para mantener viva la incipiente liga yendo más allá en términos de acrobacias y relaciones públicas, y volvió a jugar en las Series Mundiales a pesar de que había querido escapar con Bob a la granja lechera de su familia. Pensar que Dottie habría lanzado el partido más importante de la temporada -después de decirle a su lanzador exactamente los lanzamientos a los que Kit se lanzaría y fallaría- es absurdo. Dottie nunca se preocupó por el individuo, siempre se preocupó por el equipo.
Especialmente porque dejar caer la bola habría manchado la victoria de Kit. Para que no se nos olvide, Dottie no mostró ningún favoritismo hacia su hermana cuando jugaban en el mismo equipo; en un momento dado, le dijo que se había comportado como un bebé que había estado lanzando pomelos. (No se facilita la entrada de alguien en la edad adulta doblando las reglas para adaptarlas a sus caprichos. Kit, al pasar por casa, se transformó de nuevo en la niña mimada que una vez conocimos – para ella, no era suficiente mantener a su equipo en la carrera, tenía que hacer el juego personal y demostrar a una persona que ella era lo suficientemente buena.
Como si Dottie se entretuviera en eso.
Y como si Dottie viviera toda su vida sabiendo que ella era la razón por la que Kit era el héroe de las Racine Belles. La novia ni siquiera podía vivir con las afirmaciones de que había metido a Kit en la liga (corrige ese mito al final de la película), así que dejar caer la pelota a propósito habría sido robarle a su hermana pequeña una victoria legítima.
La caída de la pelota fue un error. Un error terrible. Un error horrible, trágico y desgarrador. Pero no fue un acto de caridad. Dottie no era alguien que tirara a un equipo bajo el autobús para apaciguar una rabieta glorificada en el campo. En última instancia, miró a su hermana pequeña llorando en el banquillo antes de ese infame bateo y no sintió compasión. En cambio, tú y yo sabemos que recordó que en el béisbol no se llora.
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