Vuonna 1948 Walt Disney keksi luontodokumentin.
Se sai inspiraationsa Bambin työstökokemuksestaan, kun hän toi eläviä eläimiä studion tontille, jotta animaattorit voisivat tutkia niitä, sekä eräästä näkemästään lyhytdokumentista. Hän oli jo ennestään luonnonsuojelun puolestapuhuja ja halusi kuvata luonnon sellaisena kuin se todella oli. Hänen varhaiset luontodokumenttinsa, jotka tunnettiin nimellä ”True-Life Adventures”, tasoittivat tietä yhtiön tunteisiin vetoavien ja upeasti kuvattujen elokuvien sarjalle. Vuonna 2007 Disneynature otettiin virallisesti käyttöön, ja se tuotti uusia näytelmäelokuvia aiempien ”True-Life Adventures” -elokuvien tapaan. Uusi Disneynature-elokuva on ilmestynyt lähes joka vuosi, yleensä maapallon päivän tienoilla, ja yhtiön luontodokumenttikokoelma kasvoi räjähdysmäisesti viime vuonna, kun Disney teki kaupan 20th Century Foxin ostamisesta, johon kuului National Geographicin valtava kirjasto. Ja nyt suuri osa tästä sisällöstä on saatavilla Disney+:ssa.
Kun maapallon päivä on käsillä ja lapset ovat jumissa kotona ja poissa koulusta, ajattelimme, että nyt olisi hyvä hetki kerrata Disney+:n parhaat luontodokumentit. Loppujen lopuksi nämä ovat elokuvia, joita katsellessaan heillä voi olla hauskaa ja oppia myös jotain.
Lyhyt vastuuvapauslauseke: Disney+:lla on joukko ihania luontospesiaalielokuvia ja -sarjoja, joista suurin osa on National Geographic -merkin tuotantoa, mutta niitä ei ole tässä mukana. Tämä on pelkästään parhaita kokoillan luontodokumentteja, jotka ovat saatavilla alustalla. Vielä yksi varoitus: ne ovat palvelun parhaita dokumentteja juuri nyt. Se on huomionarvoista, sillä monet Disneyn klassiset luontodokumentit, vanhat ja uudet, eivät ole vielä debytoineet Disney+:ssa.
Ei sinulla ole vielä Disney+:aa? Voit rekisteröityä täällä. (Jos tilaat palvelun linkkimme kautta, Vulture saattaa ansaita kumppanipalkkion.)
Afrikan leijona (1955)
Vaikka se on nimeltään Afrikan leijona, tämä ”tosielämäseikkailu” vuodelta 1955 esittelee kiitettävästi useita eläinlajeja Keniassa ja Tanganjikassa: kirahveja, jotka heiluttelevat kaulaansa tuulessa, sarvikuonoja, jotka kylpevät mudassa, ja afrikkalaisia puhveleita, jotka pitävät silmällä petoeläimiä (ne ovat liian kookkaita ja tukevarakenteisia, jotta niille voisi pelleillä). Disney+:n kuvauksessa korostetaan, että elokuva on Elma ja Alfred Milotten kolmen vuoden tutkimustyön tulos. Elma ja Alfred Milotte, joiden lyhytelokuva innoitti Walt Disneyn palkkaamaan heidät ja johti lopulta ”True-Life Adventuresin” luomiseen. Afrikkalainen leijona sai ilmestyessään laajaa suosiota (se voitti Berliinin elokuvajuhlien dokumenttielokuvien hopeisen karhun) ja arvostelumenestystä. Ja vaikka osa tieteestä tuntuu vanhentuneelta (Winston Hibler kuvailee afrikkalaista leijonaa ”pelkäksi ylikasvaneeksi kissaksi”), dokumentti tuntuu yhä elinvoimaiselta 65 vuotta myöhemmin. Elma ja Alfred Milotte voittivat kuusi Oscar-palkintoa yhteistyöstään Waltin kanssa, ja heistä tuli myöhemmin virallisia Disney-legendoja.
The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos (2008)
Tiedän mitä ajattelet: pitkä dokumentti flamingoista? Ja rehellisesti, kuka voi syyttää sinua? Mutta Crimson Wing (sen nimi tulee flamingojen latinankielisestä nimestä) on yksi Disneynature-kanonin kiehtovimmista ja yllättävän mukaansatempaavimmista teoksista. Se sijoittuu Natron-järvelle Tansaniaan, ja se on yhtä lailla outo ja kaunis, alkaen siitä, että kaksi miljoonaa flamingoa muuttaa järvelle ja munii munansa kelluvasta suolasta tehdylle jättimäiselle, 10 mailin levyiselle saarelle. Siitä se muuttuu vielä oudommaksi, kuten se, miten flamingonpoikasia ruokitaan voimakkaalla sekoituksella levää ja vanhempiensa omaa verta tai miten nämä samat poikaset voivat traagisesti hidastua, jos suola kalkkeutuu niiden jalkojen ympärille. Ja kuka tiesi, että hyeenat metsästävät flamingoja? (Mutta ei hätää – jopa kuollessaan ”niiden elinvoima palaa järveen.”) Kaikki tässä dokumentissa on viehättävän outoa ja tuntuu aidosti paljastavalta, sillä se tarkastelee lintujen aikaa Afrikassa lähes romaanimaisen yksityiskohtaisesti. Se on kuin törmäisi vieraaseen maailmaan, jonka olemassaolosta ei tiennytkään ja joka on täynnä yhtä tuttuja kuin tuonpuoleisia olentoja. The Crimson Wing on todella jotain.
Deep Blue (2003)
On epäselvää, miten Miramaxin vuonna 2003 julkaisema BBC:n tuotanto Deep Blue tarkalleen ottaen päätyi Disney+:lle, varsinkin kun otetaan huomioon monimutkaiset lisenssi- ja jakelusopimukset, jotka seurasivat Disneyn myyntiä vuonna 2010. (Vasta viime viikkoina ViacomCBS allekirjoitti sopimuksen Miramaxin kirjaston yhteisomistuksesta). Sillä, miten Deep Blue päätyi Disney+:lle, ei pitäisi olla väliä, vaan sillä, että se on täällä – ja että se on loistava. Se on tiivistetty versio BBC:n The Blue Planet -sarjasta, jossa on täysin uutta kuvamateriaalia ja vaihtoehtoisia kamerakulmia. Pierce Brosnan kertoo sen viileästi, ja siinä tarkastellaan maailman valtameriä laajemmin kuin joissakin alustan tarkemmin keskittyneissä luontodokumenteissa, jotka on omistettu tietyille lajeille. (Oceans, samanlainen Disneynature-tuotanto vuodelta 2009, ei ole tällä hetkellä saatavilla Disney+:ssa). Dokumentti on lumoava, vaikka siinä tuodaankin esiin luonnon ilkeys (vala tappaa hylkeen ja lennättää sen ruumiin ilmaan, mikä on raakaa) ja ilman, että eläimiä personoitaisiin emotionaalisesti (kuten monissa Disney-tuotannoissa). Deep Blue pyrkii dokumentoimaan valtameren sellaisena kuin se on, täynnä mahtavia nähtävyyksiä ja uskomattomia olentoja, mutta myös täynnä vaaroja. Se saa ehdottomasti pisteitä rehellisyydestä.
Dolphin Reef (2018)
Yksi Disneynaturen uusimmista elokuvista on myös yksi sen parhaista. Dolphin Reef saapui Disney+:lle viime viikolla, lokalisoitu versio elokuvasta, jonka Disney oli julkaissut Ranskassa (nimellä Blue) jo vuonna 2018. Natalie Portmanin selostama elokuva keskittyy trooppiseen riuttaan ja kaikkiin sen omituisiin asukkaisiin, kuten äreään sirkkakatkarapuun, kyttyräselkäisten papukaijakalojen parveen ja tietysti delfiinilaumaan, jota johtavat nuori Echo ja sen pettynyt äiti Kumu. Portmanin kerronta on mahtipontista ja sitoutunutta, ja se täydentää asiantuntevasti upeaa vedenalaista valokuvausta. Jotenkin hän onnistuu kuulostamaan mahtipontiselta myös selittäessään, miten papukaijakalat syövät kuolleita koralleja ja kakkaavat sitten hiekkaa. (Kun hän tekee ”ääntä” yhtenä vesieläimistä, se on vielä parempi; on mahdollista, että hän voisi saada Oscar-ehdokkuuden snobbailevan katkaravun roolistaan.) Dolphin Reef vaihtelee rauhallisesta (kun kamera liukuu riutan läpi) jännittävään (kun valaslauma metsästää ryhävalaan vauvaa) ja taas takaisin, ja siinä vältetään puhumasta saasteista tai ihmiskunnan vaikutuksista riutalle, sillä se on epäpoliittinen sekoitus koulutusta ja viihdettä. Se on kuin EPCOT Centerin vanhan Living Seas -paviljongin näytelmäelokuvasovitus.
Earth Live (2017)
Tämä National Geographicin pitkä erikoisohjelma rakentuu kiehtovan konseptin ympärille: ”Palkittujen kuvaajien unelmajoukkoa”, joka lähetetään ympäri planeettaa, pyydetään kuvaamaan näkemäänsä 57 ”huippuluokan kameralla”. Jane Lynchin, Amazing Race -kilpailun juontajan Phil Keoghanin ja eläintieteilijä Chris Packhamin juontama ”live-tv-safari” on kuin Live PD, mutta sen sijaan, että Tulsan poliisi jahtaisi hermostunutta amfetamiiniriippuvaista narkkaria, siirrytään Fidžiltä, jossa rohkeat vedenalaiset kuvaajat jahtaavat härkähaita, San Antonioon, Texasiin, jossa näemme, kuinka joukko lepakoita nousee pelottavasti luolasta (Packham kutsuu sitä ”lepakko-nadoksi”, minkä pitäisi olla jonkinlainen osoitus komedian tasosta) Etiopian Harariin, jossa joukko hyeenoja on kerääntynyt hyvin rohkean paikallisen ympärille, joka syöttää niille ruoantähteitä. (He väittävät vangitsevansa yöeläimet ”kuukameralla”.) Toki osa Earth Liven jännityksestä on kadonnut, koska se ei ole enää suorassa lähetyksessä, mutta tapa, jolla hyppelehdit paikasta toiseen, eläimestä toiseen, on silti aika hauska.
The Flood (2018)
Angela Bassettin kertoma The Flood keskittyy Okavangon suistoalueeseen, joka kerran vuodessa tulvii vedellä, mikä muuttaa hiekkapitoisen Kalaharin autiomaan ympäröimän alueen ”sellaiseksi villieläinten paratiisiksi, jollaista ei ole olemassa missään muualla maan päällä”. Ennen veden tuloa The Flood tuntuu hieman samankaltaiselta, ja siinä on minkä tahansa Afrikkaan sijoittuvan luontodokumentin tunnusmerkkejä (gepardi tappaa gasellin hätkähdyttävän yksityiskohtaisesti). Mutta kun vesi alkaa virrata, kaikki muuttuu. ”Miljardit gallonat vettä peittävät alleen sen, mikä ennen oli valtava savanni”, kuten Bassett sanoo, ja nähdään eläimiä, jotka ovat olleet aiheena muissa luontodokumenteissa, uudessa valossa: norsut mönkivät vedessä, hyppivät antiloopit potkivat roiskeita, leijonat uivat (ja metsästävät virtahepoa). National Geographicin vuonna 2018 tuottama The Flood on teknisesti edistyneempi luontodokumentti kuin jotkut muut alustan valikoimat, ja siinä on joitakin silmiä hiveleviä hidastuksia, jotka saavat sinut tuntemaan, että voit laskea jokaisen vesipisaran, ja se on yksi kiehtovimmista ja muuntautumiskykyisimmistä, ja sen tekee vieläkin vaikuttavammaksi Bassettin huipputarkka kerronta.
Jane (2017)
Tämä huijaa (tavallaan). National Geographicin Jane on näennäisesti Jane Goodallin tarina, johtavan primatologin ja antropologin, joka tunnetaan parhaiten työstään simpanssien tutkimisessa. Vaikka elokuvassa on melkoinen määrä puhuvia haastatteluja, joissa Goodall kertoo elämästään, se on myös hyvin pitkälti luontodokumentti, joka koostuu suurelta osin kadonneeksi luullusta kuvamateriaalista, joka on kuvattu tutkijasta Afrikassa 1960-luvulla. (Näissä kuvamateriaaleissa on aavemaista ja aavemaista luonnetta, jota Philip Glassin vauhdikas musiikki korostaa.) Ohjaaja Brett Morgen käyttää joitakin näppäriä hienouksia, kuten hänen päiväkirjojensa animaatiota, josta näkee, miten hänen tutkimuksensa eteni (ja sitä seuranneen sanomalehtikirjoittelun), mikä saa hänen jalkatyönsä heräämään eloon. Jane on tavallaan täydellinen kumppani muille Disney+:n luontodokumenteille, sillä se ei ainoastaan näytä simpanssien sisäistä elämää tieteellisen tutkimuksen prisman läpi, vaan myös näyttää, millaista tiedettä ja tutkimusta näiden eläinten dokumentointiin liittyy. (Mutta jos haluat pelkkää simpanssikuvamateriaalia, Disneynature’s Chimpanzee, jonka kertojana on Tim Allen – joka tekee paljon hänelle ominaista murinaa – on myös saatavilla Disney+:lla.)
Viidakkokissa (1960)
Suuret kissat ovat suosittu luontodokumenttielokuvien aihe, ja Disney+:lla on useita varteenotettavia filmejä (ks. myös: Samuel L. Jacksonin kertoma Afrikan kissat). Mutta se, mikä tekee Jungle Catista, yhdestä Waltin ”True-Life Adventures” -elokuvasta vuodelta 1960, niin erikoisen, on se, että se keskittyy eteläamerikkalaiseen jaguaariin eikä Afrikan tai Amerikan lounaisosan suurkissoihin (tosin The Vanishing Prairie -elokuvassa on hyvää puumasisältöä). ”Tässä on kaiken sen kvintessenssi, mikä tekee oikean kissan – sirous, kauneus, sitkeys ja voima”, kertoja Winston Hibler murahtaa. (Hauska fakta: Hibler oli myös käsikirjoittaja sellaisissa rakastetuissa Disney-klassikoissa kuin Tuhkimo ja Peter Pan). Kertoessaan tarinan ”suuresta kissasta” Viidakkokissa on myös Etelä-Amerikan sademetsän juhlaa, joka on kasvillisuuden ja värien räjähdysmäinen räjähdys. Alueen kukkiville kasveille on omistettu paljon ruutuaikaa, mikä sopii hyvin yhteen yhtä kukkaisen kerronnan kanssa (”Hänen uransa on salamurhaajan ura”), ja koko hanke liittyy hienosti Waltin Etelä-Amerikkaan kohdistuvaan kiehtovaan kiinnostukseen, joka sai alkunsa toisen maailmansodan aikaisesta rauhanturvatehtävästä alueella ja inspiroi hänen töitään tulevina vuosina. On ällistyttävää ajatella, mitä kaikkea Viidakkokissan tekemiseen meni aikana ennen kevyitä kameroita ja kauko-ohjattavia lennokkeja; se on trooppinen ihme.
Elävä aavikko (1953)
Jälleen yksi alkuperäisistä ”True-Life Adventures” -seikkailuista (tämä on vuodelta 1953), ja tässä on animoitu prologi, jossa selitetään, miten meteorologiset ja geologiset poikkeavuudet synnyttävät Kuoleman laakson kaltaisia laajoja alueita. (Jakson työsti legendaarinen John Hench, Disneyn taiteilija, josta tuli yksi yhtiön kuuluisimmista Imagineereista). ”Uskomattoman ruma, mutta fantastisen kaunis” – näin kertoja (Winston Hibler, jälleen kerran) kuvailee niin sanottua elävää autiomaata, oletettua erämaata, joka on itse asiassa täynnä fantastisia olentoja (mukaan lukien lisko, jota kuvaillaan ”pienikokoisiksi dinosauruksiksi, jotka syövät päivänkakkaroita”). Vaikka kerronta voi olla vanhentunutta, hienostelematonta ja kömpelöä, se tuo myös tiettyä huumoria ja energiaa, varsinkin kun se yhdistetään Paul J. Smithin energiseen musiikkiin. Elävä autiomaa saattaa olla vanhanaikainen, mutta se on edelleen visuaalisesti vaikuttava ja emotionaalisesti mukaansatempaava (toivottavasti kilpikonna osaa kääntää itsensä ympäri!) kuten aina ennenkin, sillä se on ensimmäinen pitkä ”tosielämäseikkailu”.
Pingviinit (2019)
Julkaistu 14 vuotta sen jälkeen, kun Pingviinien maaliskuusta tuli hillitty sensaatio, Disneynaturen Pingviinit todistaa, että elokuvassa on vielä melko paljon tehtävää, osittain kehystämällä se romanttiseksi komediaksi nuoren, tietämättömän pingviinin nimeltä Steve ja hänen rakkautensa Adelinen välillä, ja osittain siksi, että elokuvantekijät päättivät kansoittaa soundtrackin 80-luvun bändeillä. Tämä tarkoittaa sitä, että otsikkokorttia säestää Patti LaBellen ”Stir It Up” (kyllä, Beverly Hills Cop -elokuvasta tuttu kappale), ja dramaattisia hetkiä rytmittävät vanhat hitit, kuten REO Speedwagonin ”Can’t Fight This Feeling Anymore” ja Whitesnaken ”Here I Go Again”. Kappaleille ei ole mitään selvää syytä, ja lisenssirajoitukset estivät Disneytä mainostamasta niiden paikkaa elokuvassa, mutta se tekee paljon sen eteen, että Penguins, joka on yksi Disneyn luontokohtausten kevyemmistä rymistelyistä (tietysti läheltä piti-iskua lukuun ottamatta), pysyy entistäkin pomppuisampana ja pirteämpänä. Soundtrack tekee myös mahdottoman: se saa jo laajalti käsitellyn aiheen tuntumaan uudestaan tuoreelta ja sähköiseltä. Kuka haluaa marssia, kun voi grooveilla?
Elämän salaisuudet (1956)
Voi ajatella, että Elämän salaisuudet, ”tosielämäseikkailu” vuodelta 1956, on Elämän siivet -elokuvan edeltäjä. Se on kertoja Hiblerin mukaan ”tarina sopeutumisesta ja itsesäilytyksestä”, ja siinä esitellään kaikki ne pienet tavat, joilla luonto on yhteydessä toisiinsa. (Julisteessa sanottiin, että se ”paljasti viihdyttävästi luonnon intiimeimmät salaisuudet”, mikä kuulostaa paljon rivommalta kuin elokuva todellisuudessa on). Osa Secrets of Life -elokuvasta on hieman hölmöä ja tiedemessujen kaltaista, kuten siementen kasvaminen leikkausdioraamassa tai pitkä montaasi, joka on sävytetty avautuvia kukkia kuvaavaan time lapse -kuvaukseen. Mutta tuohon aikaan tämän kuvamateriaalin on täytynyt olla tajunnanräjäyttävää, varsinkin täysissä väreissä. Kun ajattelee, milloin se ilmestyi, se tuntuu myös hiljaisen vallankumoukselliselta, sillä siinä esiteltiin rohkeasti evoluutiota ja kaikkia tapoja, joilla kasvit ja eläimet varustautuvat luonnossa. Vaikka kerronta lipsahtaa toisinaan Disney-tunnelmiin, kuten ”nyt tämän sadun taikajuoma”, kun kuvaillaan mehiläisten lisääntymistä (ja juuri ennen kuin Hibler selittää, että hän nousee esiin ja ”tappaa kilpailijansa”), se ei vähennä sen ainutlaatuista voimaa. Todella maaginen.
The Vanishing Prairie (1954)
Tämä vuoden 1954 teos, joka voitti parhaan dokumenttielokuvan Oscarin, tuotettiin yhteistyössä Yhdysvaltain sisäministeriön, National Park Servicen ja intiaaniasioiden toimiston kanssa, ja siinä pyrittiin ”luomaan uudelleen se ihmeellinen näytelmä, joka oli luonnon preeria”. (Kannattaa muistaa, että tässä ei ole Disney+:n ”sisältää vanhentuneita kulttuurikuvauksia” -vapauslauseketta, mutta selostuksessa kuullaan silti juttuja kuten: ”Punamies oli se, joka vaati tätä valtavaa aluetta omakseen”. On myös kohta ”preerian kanan” kanssa, jossa he soittavat stereotyyppistä ”heimomusiikkia” koomisen vaikutuksen vuoksi. Yikes.) Elokuvaus kuvaa kauniisti Amerikan tasankojen laajuutta ja tallentaa toisinaan jotain odottamatonta tai yllättävän syvällistä, kuten puhvelin vasikan syntymän kaikessa tahmeassa loistossaan. ”Vasikka on avuton muutaman ensimmäisen sekunnin ajan”, kertoja Hibler intonoi vakavasti. The Vanishing Prairie -elokuvan eläimillä ei ole samanlaista tuonpuoleista häikäisyä kuin joissakin muissa Disney+:n luontodokumenteissa (katso, ankkoja), mutta ne vaikuttavat silti majesteettisilta ja elintärkeiltä kiehtovan ekosysteemin osatekijöiltä.
Wings of Life (2011)
Wings of Life on ehkä hienoin (ja aliarvostetuin) Disneynature-dokumenttielokuva, joka tarttuu huumaavaan aiheeseen – eläinten ja kasvien symbioosiin – ja muuttaa sen joksikin kouriintuntuvaksi ja usein suorastaan jännittäväksi. Wings of Life on voittoisa muun muassa siksi, miten abstrakti se voi olla; hidastetun kuvan, erikoiskameroiden ja time-lapse-kuvauksen avulla jopa viidakon ja aavikon pienimmistä ja hiljaisimmista jäsenistä tulee inspiroivia, vetureita vetäviä titaaneja. Lisäksi Meryl Streep (kyllä, se Meryl Streep) kertoo koko dokumentin kukan näkökulmasta, mikä antaa Wings of Life -elokuvalle lisäkerroksen lempeää surrealismia ja tukee sen kehysrakennetta eeppisenä rakkaustarinana kasviston ja eläimistön välillä. Usko pois, et ole elänyt ennen kuin olet kuullut Oscar-voittaja Meryl Streepin lausuvan outoja juttuja, kuten: ”Kun me kaktuksen kukat pölytetään, ne muuttuvat hedelmiksi, joiden siemenet aloittavat uuden sukupolven.” Toisin kuin muutamat muut Disneynature-elokuvat, se ei häpeile käsitellä ekosysteemiämme uhkaavia vaaroja, kuten mehiläisten ahdinkoa. Välillä kaunein, seesteisin Disneynature-elokuva ja myös hälyttävin, Wings of Life loihtii oudon ja lumoavan elämyksen omalla tavallaan.