Etnisyytesi ei ole jotain, jota voit levittää aamulla ja poistaa pesulapulla pitkän päivän jälkeen – mutta eräs Youtuber, joka käyttää nimeä VenusAngelic, ei näytä saaneen muistutusta. Jos nimi VenusAngelic kuulostaa tutulta, se johtuu luultavasti siitä, että hänellä on Facebookissa fanisivu, jolla on yli 200 000 tykkäystä, Youtubessa lähes 500 000 tilaajaa ja yhteensä yli 80 miljoonaa Youtube-katselua. Hän on valkoinen, 17-vuotias etelä-lontoolainen, joka on kuuluisa siitä, että hän näyttää ja pukeutuu kuin nukke. Ja juuri viime viikolla VenusAngelic julkaisi videon otsikolla ”Kuinka näyttää puoliksi japanilaiselta.”
”Puoliksi japanilaiselta näyttäminen on uusi muodikas trendi Japanissa”, video alkaa. VenusAngelic eli Venus Isabelle Palermo selittää halun näyttää ”haafu kao” eli ”puolikasvoiselta/bi-rotuiselta” kasvaneen halun näyttää puoliksi japanilaisten julkkisten lisääntymisen vuoksi. Trendi on niin läpitunkeva japanilaisessa kulttuurissa, että muotilehdissä on jopa opetusohjelmia siitä, miten näyttää vähemmän japanilaiselta ja enemmän ”bi-rotuiselta.”
Ei tietenkään ole mitään ongelmaa juhlia sitä, että bi-rotuiset ihmiset ovat kauniita. Ongelma syntyy silloin, kun tuo arvostus ylittää rajan yellowfaceen. Tämä kyseinen VenusAngelicin video auttaa ylläpitämään sisäistettyä ihailua ”valkoisemman ja vaaleamman” kauneusstandardia kohtaan, joka joillakin aasialaisilla naisilla on. Osa Venuksen fanikunnasta nousi puolustamaan häntä, kun taas osa ei kyennyt tunnustamaan, ettei sveitsiläissyntyinen ollutkaan oikeasti japanilainen.
Miehet, jotka meikkaavat itsensä näyttääkseen puoliksi japanilaisilta, eivät ole vain ongelmallisia – se on rasistista. Jos tämän videon otsikko olisi ’How To Look Like A Black Girl’, ihmiset (toivon ja oletan) raivostuisivat. Mutta näyttää siltä, että jotkut ihmiset eivät ymmärrä, että aasialaisen kulttuurin arvostaminen ei anna lupaa matkia heitä muuttamalla heidän etnisyytensä meikillä tuotetuksi naamioksi.
Video puhuu puolestaan.
Venus ei tosiaankaan ole ainoa Youtuben käyttäjä, joka osallistuu trendiin. Myös muut ovat harrastaneet näitä loukkaavia meikkiopastuksia.
Youtuber NatsuOkamiTips varmisti, että tällä videolla oli vastuuvapauslauseke ennen opastusta:
”…vain pieni varoitus ennen kuin katsot tämän videon, muista, että olet kaunis riippumatta siitä, mitä olet, olitpa sitten valkoihoinen, mustaihoinen, sininen, violetti tai vihreä, olet kaunis.”. Joten muistakaa se, kun katsotte tätä videota… Saatan saada kommentteja, joissa sanotaan, että ”tämä on rasistista, ette voi laittaa tällaisia videoita”, mutta vakavasti, kaverit, sillä ei ole väliä. Se ei ole rasistinen. Olen puhunut aasialaisten ihmisten kanssa ja he ovat sanoneet minulle, että on todella tyhmää, että minun täytyy edes kysyä, onko se rasistista, koska se ei todellakaan ole.”
(Yleinen nyrkkisääntö: Yhdeksän kertaa kymmenestä, jos joudut kysymään joltain tiettyä rotua edustavalta ihmiseltä, onko jokin asia rasistinen, se todennäköisesti on sitä.)
Voisin luetella videon toisensa perään, ja tämä trendi ulottuu tietysti YouTuben meikkitutoriaalien ulkopuolelle. Vasta hiljattain CBS julkaisi äärimmäisen loukkaavan How I Met Your Mother -sarjan jakson, jossa näyttelijät Alyson Hannigan, Josh Radnor ja Colbie Smulders pukeutuivat silkkipaitoihin ja puhuivat stereotyyppisellä aasialaisella aksentilla.
Yllättävää kyllä, se sai runsaasti vastakaikua Twitterissä.
Kaikki nuo videoiden kuvat esittävät nykyaikaista orientalismin muotoa. Edward Said, jälkikoloniaalinen teoreetikko ja kirjailija, määritteli orientalismin ”näkemisen tavaksi, joka kuvittelee, korostaa, liioittelee ja vääristelee arabikansojen ja -kulttuurien eroja verrattuna Euroopan ja Yhdysvaltojen vastaaviin”. Tämä käsite viittaa myös aasialaiseen kulttuuriin liittyvään fetisointiin ja valeeksotiikkaan. Nämä opetusohjelmat ja niiden tekijät vähättelevät etnisyyttä ja parodioivat sitä naamiona. Tarvitsemme selvästikin oppitunnin arvostuksen ja omimisen välisestä erosta.
Arvostus määritellään ”ihailun, hyväksynnän tai kiitollisuuden ilmaisuksi”. Arvostusta olisi siis rakkauden ilmaiseminen japanilaiseen ruokaan ja japanilaisvaikutteisen ravintolan avaaminen. Tai jos esimerkiksi pidät kovasti K-Pop-musiikista, voisit tehdä meikkisi samalla tavalla kuin suosikkisi K-Pop-tähti tekee sen. Et kuitenkaan muuttaisi ihonväriäsi tai vääristäisi kasvonpiirteitäsi ”näyttääksesi aasialaisemmalta.”
Appropriaatio määritellään ”jo olemassa olevien ideoiden, kuvien tai esineiden käyttämiseksi siten, että niihin sovelletaan vain vähän tai ei lainkaan muunnoksia”. Omistautumista on se, että puhutaan liioitellulla väärennetyllä japanilaisella aksentilla, meikataan itsensä ”näyttämään japanilaisemmalta” ja matkitaan käyttäytymistä/maneereja, jotka liitetään aasialaisiin ihmisiin.
Aasialaisia ihmisiä ei ehkä pysäytetä ja tutkita tai seurata tavarataloissa yhtä usein kuin mustia, mutta se ei anna ihmisille oikeutta ylläpitää heihin kohdistuvia pelkistäviä stereotypioita. Pilapuhelut, joissa käytetään aasialaisia ääniä, silmien vetäminen, jotta ne ”näyttäisivät aasialaisemmilta”, ja tämäntyyppiset ”How to Look ” -meikkioppaat on lopetettava.
Koska rodusta tai meikkipohjan sävystä riippumatta omiminen ei ole koskaan kaunista.
Kuvat: SodiumArt; VenusAngelic