May 16, 2017 12:00 AM
Author: Libby Mitchell
Otsikko on järkyttävä: ”Etelä-Carolinan teini kuoli kofeiinin yliannostukseen”. Se tuntuu melkein mahdottomalta. Totuus on kuitenkin se, että altistuminen korkeille ja jopa tappaville kofeiinipitoisuuksille on yleisempää – ja tapahtuu helpommin – kuin luulisi. ”Monet ihmiset, jotka juovat liikaa kofeiinia, kokevat hermostuneisuutta, mutta eivät ehkä soita ilmoittaakseen tai hakeudu lääkärin hoitoon”, sanoo Barbara Crouch, PharmD, Utahin myrkytystietokeskuksen toiminnanjohtaja. ”Uskon, että on monia ihmisiä, jotka varmasti nauttivat liikaa – vaikka kyseessä ei olisikaan ’yliannostus’.”
Syy siihen, että kofeiinia on niin helppo nauttia liikaa, on osittain se, että sitä on niin monissa asioissa. Kofeiinia on kahvissa, teessä, virvoitusjuomissa, särkylääkkeissä, energiajuomissa, suklaassa ja jopa rinkelissä. Saatat nauttia liikaa kofeiinia tietämättäsi – ja saatat alkaa tuntea haittavaikutuksia. ”Energiajuomissa on suuria määriä kofeiinia – lisää kofeiinipitoisia virvoitusjuomia ja/tai vahvoja kahvijuomia; ravintolisiä, joissa on erilaista luonnollista ja synteettistä kofeiinia, ja voit joutua suhteellisen helposti vaikeuksiin”, Crouch sanoo. ”Alat tuntea olosi hermostuneeksi, vapisevaksi, luultavasti pahoinvointia, ehkä oksentelua ja ehkä sydämentykytystä.”
Toinen ongelma on myös se, että voi olla vaikea määrittää, kuinka paljon kofeiinia on liikaa, ennen kuin hermostunut olo alkaa. Kulutetun kofeiinin määrällä, ajankohdalla ja kofeiinia nauttivan henkilön kehon koostumuksella on kaikki merkitystä. Riippuu myös siitä, mitä pidät liikaa. ”Se riippuu siitä, onko kyse haittavaikutuksista, kohtalaisesta myrkyllisyydestä vai kuolemaan johtavista seurauksista”, Crouch sanoi. ”Annostus väsymykseen on 100-200 mg 3-4 tunnin välein – ja kaikki, mikä ylittää sen, on todennäköisesti ongelmallista.”
Vaikeimmissa kofeiinimyrkytystapauksissa kofeiini voi vaikuttaa sydämeen ja hermostoon. Etelä-Carolinan teini, jonka kuolema yhdistetään kofeiiniin, sai sydänpysähdyksen. ”Stimulanttina kofeiini lisää sykettä sekä aiheuttaa häiriöitä sydämen rytmiin. Se voi myös laskea verenpainetta suurina annoksina”, Crouch sanoi. ”Se stimuloi myös keskushermostoa – se on hermostunut tunne – mikä voi johtaa levottomuuteen ja lopulta aiheuttaa deliriumia ja kouristuksia.”
Näissä vakavissa tapauksissa voidaan ryhtyä toimenpiteisiin, joilla voidaan yrittää vähentää vaikutuksia – mutta kofeiinimyrkytyksen kumoamiseksi ei voida tehdä mitään. Valitettavasti se tapahtuu vain, kun elimistö metaboloi kofeiinia ja työntää sen ulos kehosta jätetuotteiden kautta. ”Vakavan myrkytyksen yhteydessä käytetään tukitoimia – keinoja sykkeen alentamiseksi tarvittaessa, keinoja verenpaineen tukemiseksi ja kouristuslääkkeitä, jos joku kouristelee”, Crouch sanoi. ”Pitääksemme heidät poissa vaarasta, kunnes kofeiini poistuu heidän elimistöstään.”
Paras tapa välttää mahdolliset kofeiinikomplikaatiot on tarkkailla kofeiinin saantia. Jos luulet nauttineesi liikaa, olet todennäköisesti nauttinut liikaa. Ja muista, että jos olet väsynyt, kehosi tarvitsee todennäköisesti lepoa – ei toista kupillista kahvia.