Taatelit ovat maailman makeimpia hedelmiä. Ne kasvavat suurissa puissa, joita kutsutaan taatelipalmuiksi, ja ne ovat kotoisin Lähi-idästä, jossa niitä on nautittu tuhansia vuosia. Näitä pureskeltavia, makeita hedelmiä on saatavilla useita lajikkeita, ja niitä myydään sekä tuoreina että kuivattuina. Taateleita voidaan syödä sellaisenaan tai käyttää makeiden ja suolaisten ruokien lisukkeena, ja niitä voidaan myös lisätä salaatteihin ja soseuttaa kastikkeisiin.
Mitä taatelit ovat?
Sana ”taateli” tulee kreikan kielen sanasta daktulos, joka tarkoittaa ”sormia”, ja on mahdollisesti nimetty sellaiseksi hedelmän muodon vuoksi. Taateleita on monia lajikkeita, mutta vain muutamia niistä on saatavilla Yhdysvalloissa. Useimpien taatelien annetaan roikkua puissa ”kypsymässä” ja kuivua hieman ennen sadonkorjuuta, jotta ne säilyvät pidempään poimittuina. Ne ovat edelleen melko pehmeitä, mutta niissä on hieman enemmän hampaallisuutta. Näitä ”tuoreita taateleita” saa joistakin supermarketeista, erikoisruokakaupoista ja viljelijöiden markkinoilta. Tuoreissa taateleissa on korkea sokeripitoisuus, joka korostuu, kun hedelmät kuivataan. Näin ollen tuoreet taatelit eroavat sekä maultaan että koostumukseltaan sokeroitujen, kuivattujen ja pilkottujen taatelien mausta ja koostumuksesta, joita myydään laatikoissa ruokakaupan leivontakäytävällä. Tietyt lajikkeet, kuten Medjool-lajike, ovat kalliimpia kuin toiset, koska niiden sadonkorjuu on työläämpää.
Näin valmistat ruokaa taateleista
Tuoreet taatelit ovat herkullisia sellaisenaan nautittuna, ja niiden rinnalla on kuppi kahvia tai mukillinen teetä, joka leikkaa makeutta. Siitä huolimatta on monia muitakin tapoja nauttia niitä, suolaisista alkupaloista makeisiin jälkiruokiin. Ennen kaikkea valmistusta on kuitenkin ensin poistettava hedelmät. Viipaloi taatelia pituussuunnassa, niin kuoppa irtoaa helposti.
Tuoreet taatelit voi viipaloida puoliksi ja laittaa paahtoleivän päälle, joka on voideltu hunajaisella ricottajuustolla, tai hedelmät voi pilkkoa ja ripotella jäätelön päälle. Voit myös tarjoilla niitä kuorittuina ja sinihomejuustolla täytettyinä yksinkertaisena alkupalana tai osana taginea, marokkolaista hitaasti keitettyä muhennosta. Taatelit ovat tietysti tärkeä osa leivonnaisia, sillä ne tuovat makeutta ja rakennetta kakkuihin, leipiin ja kekseihin.
Kuivattuja taateleita voi syödä myös sellaisenaan välipalana, tai ne voi pilkkoa ja heittää salaatteihin tai ripotella kuumien kaurapuurojen päälle. Voit myös sekoittaa ne smoothieen – niitä on vain liotettava ensin 10 minuuttia kuumassa vedessä, jotta ne palautuvat.
Miltä maistuvat?
Jos et ole koskaan syönyt tuoretta taatelia, niitä kannattaa etsiä niiden mielettömän makean, karamellimaisen maun ja – tässä ne eroavat eniten kuivatuista taateleista – niiden pehmeän, suorastaan mehevän rakenteen vuoksi. Koska sokeri tiivistyy hedelmän kuivuessa, kuivatut taatelit ovat paljon makeampia kuin tuoreet, ja niiden rakenne on sitkeämpi ja pureskeltavampi.
Taatelireseptit
Saatat yllättyä siitä, että löydät monenlaisia reseptejä, joissa käytetään sekä tuoreita että kuivattuja taateleita. Kun puhutaan taateleista, saatamme aluksi ajatella leivonnaisia, mutta mielenkiintoinen alkuruoka, kuten pirut hevosen selässä (juustolla täytetyt ja pekoniin käärityt taatelit) ja marokkolaiset erikoisuudet, kuten kanatagine taateleilla ja hunajalla, ovat myös ihania tapoja nauttia tätä hedelmää. Jälkiruokareseptejä, joissa hyödynnetään taatelin luonnollista makeutta, on tietenkin runsaasti. Jos etsit vaihtoehtoa sokerille, voit itse asiassa tehdä taateleista ”sokeria” yksinkertaisesti paahtamalla ja sitten jauhamalla ne.
- Pekoniin käärittyjä, parmesaanilla täytettyjä taateleita
- Makea perunaleipäpudding taateleilla
- Taatelista ja kaurasta valmistettu pikaleipä
Lajikkeet
Lähi-idässä, Pohjois-Afrikassa ja Etelä-Aasiassa viljeltäviä taatelilajikkeita on loputtomasti. Yhdysvalloissa yleisimmin saatavilla olevia taateleita ovat kuitenkin Medjool ja Deglet Noor. Medjool-taatelit vaihtelevat väriltään ruskeasta mustaan ja ovat kooltaan suuria. Ne ovat rakenteeltaan kosteita ja maultaan makeita. Deglet Noor -taateleilla on meripihkanvärinen kuori ja pitkänomainen muoto. Ne ovat kiinteämpiä ja kuivempia kuin Medjool-taatelit, ja niiden maku on hieman pähkinäinen.
Asuinpaikasta riippuen saatat törmätä myös sellaisiin nimiin kuin Barhi, Dayri, Halawy, Khadrawy, Thoory ja Zahidi. Jos olet onnekas ja löydät Barhi-taateleita (ne ovat liian hauraita toimitettavaksi), on parasta syödä nämä pyöreät taatelit kädestä pitäen, sillä ne ovat makeimpia ja pehmeimpiä.
Mistä ostaa tuoreita taateleita
Koska palmupuut kasvavat parhaiten aavikolla, Yhdysvaltain taatelisato viljellään Kalifornian ja Arizonan aavikoilla. Sadonkorjuu tapahtuu syyskuun ja maaliskuun välisenä aikana, joten kyseessä on syys- ja talvihedelmä. Etelä-Kalifornian ja Arizonan maatalousmarkkinoilla voi olla tuoreita taateleita sesongin aikana. Niitä saa myös postimyynnistä joiltakin viljelijöiltä, ja niitä voi löytää erikoisliikkeistä ja usein Lähi-idän markkinoilta. Riippuen asuinpaikastasi, saatat löytää tuoreita taateleita valmiiksi pakattuina tai irtotavarana paikallisesta supermarketista.
Tuoreet taatelit voivat olla ryppyisiä, mutta niiden ei pitäisi tuntua kovilta. Etsi tuoreita taateleita, jotka ovat pulleita ja joiden kuori on hieman kiiltävä. Vältä taateleita, joiden kuoressa on kiteytynyttä sokeria (pieni valkoisuus on ok, mutta ei varsinaisia kiteitä), sillä se tarkoittaa, etteivät ne ole aivan niin tuoreita kuin haluaisit.
Kuivattuja taateleita myydään ympäri vuoden laatikoissa tai pakkauksissa, ja ne löytyvät usein leivontatuotteiden käytävältä.
Säilytys
Taatelit säilyvät kuukauden, kun niitä säilytetään ilmatiiviissä astiassa huoneenlämmössä. Niiden maku kuitenkin heikkenee ajan myötä, joten optimaalisen maun saavuttamiseksi taatelit kannattaa syödä viikon sisällä. Jos haluat säilyttää taateleita pidempään tai säilyttää niiden tuoreuden, säilytä ne jääkaapissa pakattuina lasi- tai muovipakkaukseen tai vetoketjulliseen pussiin. Jos sinulla on suuri määrä tai haluat säilyttää taateleita pidempään, pakastaminen on paras tapa. Annostele ne pieniin astioihin ennen pakastamista – ne sulavat kauniisti ja säilyttävät makeutensa.
Säilytyessään taatelit kuivuvat edelleen ja niiden sokerit nousevat hitaasti pintaan, jolloin syntyy valkoisia täpliä, jotka ovat sokeria, eivät hometta. Jos ne eivät tuoksu hyvältä tai niissä on mätänemisen merkkejä, taatelit ovat vanhentuneet.
Ravintoarvot ja hyödyt
Vaikka taatelit ovatkin supermakeita, se ei tarkoita, että ne olisivat pahaksi sinulle – päinvastoin. Taatelit voivat auttaa tasapainottamaan verensokeria, koska niiden glykeeminen vaikutus on alhainen. Tämä hedelmä sisältää myös erilaisia antioksidantteja, jotka auttavat suojaamaan elimistön soluja, riippuen lajikkeesta ja siitä, ovatko ne tuoreita vai kuivattuja. Niissä on paljon magnesiumia, joka voi auttaa alentamaan verenpainetta, ja ne sisältävät B-vitamiinia, joka voi edistää muistia ja oppimista.
Taatelit sisältävät myös runsaasti kuitua (1/4 kupillista taateleita antaa yli kymmenen prosenttia päivittäisestä tarpeesta), mikä auttaa ummetuksen lievittämisessä ja painonhallinnassa, sillä se saa sinut tuntemaan olosi kylläiseksi pidempään.Taatelit ovat myös erinomainen korvike tai lisäys leivonnaisiin puhdistettujen sokerien vähentämiseksi.