Painon pudottaminen on usein kamppailua, varsinkin kun ihminen elää myös mielialahäiriön kanssa. Syitä on useita. Lisääntynyt ruokahalu ja hiilihydraattien himo sekä vähentynyt aktiivisuus ovat yleisiä masennuksen oireita. Ja kyllä, tietyt masennuslääkkeet ja muut lääkkeet voivat lisätä ruokahalua. Useimmat lääkkeet eivät kuitenkaan sinänsä muuta aineenvaihduntaa. Näin ollen painonpudotusta voi silti tapahtua, kun kiinnitetään huomiota muihin tekijöihin, kuten ruokavalion koostumukseen ja ajoitukseen.
Syömällä useammin ja pienempiä määriä, lisäämällä syödyn proteiinin suhteellista määrää (ihmiset tuntevat itsensä yleensä ”kylläisemmiksi” syödessään runsaasti proteiinia sisältäviä elintarvikkeita), vähentämällä leivän ja tärkkelyksen käyttöä, syömällä terveellisen aamiaisen ja välttämällä isoja aterioita tai välipaloja myöhään iltaisin, voidaan saada aikaan tasapainoisempi ruokavalio koko päivän ajaksi.
Jos joku uskoo, että hänen nykyisten laihdutuspyrkimystensä pitäisi olla tuottavampia, ravitsemusterapeutin konsultaatiosta voi olla apua. Jos se ei ole mahdollista, kirjallisen päiväkirjan pitäminen omasta kulutuksesta voi antaa vihjeitä ongelmakohdista ja vahvistaa parempia ruokailutottumuksia. Tarkista erityisesti yleisesti syötyjen ruokien ja ”terveellisiksi” luultujen ruokien ravintoainesisältö.
Monilla helposti saatavilla olevilla verkkosivustoilla ja puhelinsovelluksilla luetellaan valmisruokien ja ravintolaruokien ravintoarvotietoja ja tarjotaan lokitietoja kulutuksen kirjaamista varten. Olemme usein tietämättömiä monien syömiemme elintarvikkeiden sisältämistä piilokaloreista. Jopa niin sanotut ”vähärasvaiset” tai ”rasvattomat” elintarvikkeet saattavat sisältää runsaasti tyhjiä hiilihydraatteja. Virvoitusjuomat, urheilujuomat, energiapatukat, ravintolasalaatit ja salaatinkastikkeet voivat sisältää liikaa sokeria. Alkoholijuomat, kuten viini ja olut, sisältävät myös runsaasti hiilihydraatteja ja ovat joillekin henkilöille liiallisen kalorien saannin lähde.
Toinen kriittinen tekijä painonpudotuksessa on liikunta. Sekä aerobisen liikunnan että voimaharjoittelun lisääminen, mieluiten neljä kertaa viikossa vähintään 30-45 minuutin ajan, voi lisätä lihaskuntoa ja aineenvaihduntaa ja vähentää rasvavarastoja. Säännöllisen liikunnan on myös osoitettu vähentävän masennuksen uusiutumisriskiä, kun se yhdistetään vakaaseen lääkehoitoon. Jos harrastaa jo säännöllistä liikuntaa, rutiinien muuttaminen ja kehon haastaminen uusilla tavoilla toistuvilla rasituspyrähdyksillä voi tehostaa harjoittelua.
Krooninen, matala-asteinen univaje on toinen liikalihavuutta edistävä tekijä. Unen väliin jättäminen johtaa jatkuvasti kohonneisiin elimistön stressihormonitasoihin, mikä voi aiheuttaa kohonneita verensokeritasoja ja lisääntyneitä rasvavarastoja. Myöhään valvominen voi myös altistaa herkemmin myöhäisillan napostelulle.
Viimeiseksi henkilön, joka huolehtii huolellisesti kaikista edellä mainituista seikoista ja joka silti lihoo, tulisi kääntyä lääkärin puoleen. Tietyt sairaudet, kuten kilpirauhasen toimintahäiriöt, voivat aiheuttaa painonnousua sekä vaikeuttaa masennusta.