Ihmiset lajina rakastavat ottaa inspiraatiota erilaisista kulttuureista, tavoista ja perinteistä, eikä joulu ole erilainen, usko tai älä. Jos luulit, että nuo tuntemasi ja rakastamasi kotoisat perinteet liittyivät vain joulun viettoon, mieti uudestaan! Asiat, kuten suuteleminen mistelinoksan alla, karonkka, seppeleet ja jopa lahjojen antaminen, olivat kaikki osa pakanallisia juhlapyhiä, jotka sovitettiin joulun viettoon alkuvuosina.
Puiden koristelu, juhliminen rakkaiden kanssa, sukkien ripustaminen takan ääreen ja juominen hölmöksi eivät ole mitään erilaista – ne kaikki ovat osa pakanallista historiaa ja pyhiä juhlapyhiä. Itse asiassa useimmat jouluun yhdistämämme kulttuuriset seikat ovat syvällä pakanallisissa juurissa.
Joitakin pakanallisia perinteitä, jotka on liitetty jouluun:
- Lahjojen antaminen,
- Joulupukin kuva,
- Joulusukat,
- Joululaulujen laulaminen,
- Salien koristeleminen joulutähdillä ja
- Kuusien koristelu.
Keitä olivat pakanat?
Ensinnäkin, mitä tarkoitamme, kun sanomme pakana? Tämä on laaja termi, joka kattaa kaikki roomalaisista skandinaavisiin norjalaisiin. Kun kristinusko levisi Euroopassa jKr:n alkupuolella, lähetyssaarnaajat tutustuivat moniin erilaisiin ihmisryhmiin, joilla oli erilaisia uskonnollisia järjestelmiä ja uskomuksia. Kaikki nämä ihmiset ja uskonnot niputettiin yhteen kokoavaan käsitteeseen ”pakana”.
Vaikka kristittyjen tavoitteena oli levittää uskontoaan koko Eurooppaan, monet pakanoiden tavat ja tottumukset kiehtoivat heitä silti varsin paljon. Selvästikin heitä kiehtoi niin paljon, että he poimivat muutamia näistä uskomuksista ja perinteistä ja mukauttivat ne osaksi kristillisiä juhlia!
Talvipäivänseisauksen juhla
Jatka lukemista, niin huomaat, että joulu on saanut vaikutteita muun muassa roomalaisten, kelttiläisten, norjalaisten ja druidien perinteistä (jotka kaikki olivat pakanallisia). Siihen aikaan kaikilla näillä eri ryhmillä oli yksi yhteinen suuri juhla, joka sattui osumaan joulun aikaan – talvipäivänseisaus. Pohjoisella pallonpuoliskolla asuvat ihmiset juhlivat talvipäivänseisausta (eli vuoden lyhintä päivää) täsmälleen joulukuun puolivälissä, ja siksi joulu sattui osumaan samaan aikaan monien olemassa olevien pakanallisten juhlapyhien kanssa.
Talvipäivänseisaus oli valtava osa pakanoiden elämää. Koska he olivat pääasiassa maanviljelyskansoja, talvi merkitsi vuoden sadon päättymistä ja tilaisuutta nauttia läheisten seurasta ja levätä peltojen raatamisesta. Pakanat saattoivat lopettaa maanviljelyn talven ajaksi, ja sen sijaan he omistautuivat palvomaan eri jumaliaan ja juhlimaan ympärillään olevien ihmisten kanssa. Koska pohjoisen pallonpuoliskon talvi on yleensä pimeää, kylmää ja nälkäistä aikaa, talvipäivänseisausta vietettiin, jotta ihmiset viihdyttäisivät ja nauttisivat olostaan siihen asti, kunnes aurinko taas nousisi.
Nyt kun sinulla on käsitys taustasta, tarkastellaanpa joitakin pakanallisia perinteitä, jotka on liitetty jouluun.
Lahjojen antaminen ja Saturnalia
Ei ainoastaan joulukuussa vietetä talvipäivänseisausta, vaan joulukuun 17. ja 24. päivän välisenä aikana roomalaiset viettivät myös Saturnaliaa. Tämä oli pakanallinen juhlapäivä maanviljelyksen jumalan Saturnuksen kunniaksi. Roomalaiset viettivät Saturnalia-viikon pitkälti samalla tavalla kuin me vietämme nykyään joulunpyhiä – juhlien, juoden, lahjojen antamisen ja iloisena olemisen merkeissä.
Tänä päivänä me haarukoimme paljon rahaa joululahjoihin, mutta silloin roomalaiset vaihtoivat pieniä lahjoja hyvän onnen nimissä. Ajatuksena oli antaa lahja seuraavan vuoden runsaan sadon toivossa. Sen sijaan, että roomalaiset olisivat pitäneet valtavia lahjalistoja, he jakoivat vain yhden lahjan yhden toisen henkilön kanssa. Jossain vaiheessa lahjojen antamisesta onnen ja vaurauden toivossa tuli monimiljoonainen bisnes… eikö olekin hassua?
Joulupukin imago & Joulusukat
Nykyinen nykyajan mielikuvamme punaiseen turkkiin pukeutuneesta joulupukista, jolla on iso valkoinen parta, kehitettiin pitkälti Coca-Colan toimesta 1930-luvulla. Ajatus vanhasta miehestä, joka antaa lahjoja lapsille, juontaa kuitenkin juurensa jo paljon aikaisemmin, pakanoiden aikaan.
Joulupukki-isä, joka tunnetaan myös nimellä Pyhä Nikolaus, oli lasten, köyhien ja prostituoitujen suojeluspyhimys. Noin 4. vuosisadalla jKr. elänyt Pyhä Nikolaus oli antelias piispa, joka tunnettiin lahjojen antamisesta köyhille, ja hänellä oli suuri parta ja pitkä viitta, joka muistutti hyvin paljon tuntemaamme ja rakastamaamme joulupukkia.
Mutta jo ennen Pyhää Nikolausta oli toinenkin parrakas vanhus nimeltä Odin. Varhaiset germaaniset pakanalliset heimot palvoivat tätä jumaluutta, ja hänet kuvattiin perinteisesti vanhana miehenä, jolla oli pitkä, valkoinen parta ja kahdeksanjalkainen hevonen nimeltä Sleipnir, jolla hän ratsasti taivaalla (aivan kuten joulupukin porot). Talvella lapset täyttivät saappaat porkkanoilla ja oljilla ja jättivät ne savupiipun viereen Sleipnirin syötäväksi. Odin lensi ohi ja palkitsi lapset saappaissa olevilla pienillä lahjoilla, aivan kuten nykyään joulusukat.
Joulupukki, jonka me kaikki nykyään kuvittelemme päässämme, on sekoitus anteliaasta Pyhästä Nikolauksesta, Odin-jumalasta ja Sleipniristä sekä Coca-Colan ikonisesta punapukuisesta hahmosta.
Joululaulut
Vaikka joululaulut, joita laulamme jouluna, ovat kiistatta kristillisiä, itse perinne, jonka mukaan lähdetään ovelta ovelle laulamaan naapureille, on peräisin toisesta pakanallisesta perinteestä, jota kutsutaan wassailingiksi. Melko hassu sana tulee anglosaksisesta sanonnasta ”waes hael”, joka tarkoittaa ”hyvää terveyttä”. Joka vuosi wassailerit kulkivat kylissään pienissä ryhmissä ja lauloivat kovaan ääneen tarkoituksenaan karkottaa pahat henget ja toivottaa hyvää terveyttä lähipiirilleen.
Yksikään wassailing-ryhmä ei ollut täydellinen ilman perinteistä juomaa, joka valmistettiin glögistä, juoksutetusta kermasta, paahdetuista omenoista, kananmunista, mausteista ja sokerista. 1200-luvulla Pyhä Fransiskus sai inspiraatiota näistä iloisista kuoroista ja aloitti joululaulujen perinteen.
Suudellaan mistelin alla
Oletko koskaan miettinyt mistelin ja suutelun välistä yhteyttä? No, hassua kyllä, perinne juontaa juurensa pakanoihin asti. Kaikilla roomalaisista ja keltteistä druideihin ja norjalaisiin oli jotain mistelinoksasta. Sitä pidettiin erittäin pyhänä kasvina, joka oli mukana useissa pakanallisissa rituaaleissa.
Roomalaisessa maailmassa misteli kunnioitti Saturnuksen jumalaa. Pitääkseen hänet tyytyväisenä he suorittivat hedelmällisyysrituaaleja mistelinoksan alla – kyllä, se on juuri sitä, miltä se kuulostaa! Olemme toki lieventäneet asiaa mistelin osalta ja jättäneet sen pelkäksi suudelmaksi – luultavasti hyvä ajatus, koska perhe on aina paikalla.
Druidien maailmassa misteli symbolisoi rauhaa ja iloa. Sota-aikoina, jos viholliset kohtasivat metsän mistelin alla, he pudottivat aseensa ja solmivat aselevon seuraavaan päivään asti. Tavallaan suuteleminen on eräänlainen aselevon muoto…
Salien koristelu mäkikuismalla
Misteli ei ollut pakanoille ainoa pyhä kasvi. Pihlaja oli toinen pyhä kasvi, joka liittyi Saturnus-jumalaan. Saturnalia-juhlan aikana roomalaiset tekivät pyhäinpäivän seppeleitä, joita he vaihtoivat lahjaksi hyvän onnen toivossa. Saturnalian aikaan varhaiskristityt alkoivat juhlia joulua, mutta heitä kuitenkin vainottiin usein uuden uskontonsa harjoittamisesta. Oli onnekasta, että joulu osui samaan aikaan Saturnalian kanssa, sillä se antoi kristityille mahdollisuuden suojata joulujuhlansa.
Välttääkseen paljastumisen ja saadakseen sen näyttämään siltä, että he juhlivat Saturnaliaa, kristityt alkoivat ripustaa kotiensa ympärille pyhimysseppeleitä. Näin he pystyivät tunnistamaan muut kristityt ja silti tekemään jotain mukavaa pyhän juhlansa kunniaksi. Lopulta, kun pakanoiden määrä väheni, pyhäinjoulusta tuli Saturnalian sijaan joulun symboli.
Joulukuusen koristelu
Olemme tosiaan ottaneet paljon vaikutteita roomalaisilta, ja kuusen koristelu on vain yksi lainattu perinne! Sen lisäksi, että roomalaiset juhlivat, joivat ja vaihtoivat lahjoja Saturnalian aikana, he myös ripustivat pieniä metallikoristeita puihin kotiensa ulkopuolelle. Kukin näistä pienistä koristeista edusti jotakin jumalaa, joko Saturnusta tai perheen henkilökohtaista suojeluspyhimystä.
Varhaisilla germaaniheimoilla oli samanlainen puun koristelutraditio, tällä kertaa hedelmillä ja kynttilöillä Odin-jumalan kunniaksi talvipäivänseisauksen aikaan. Kristityt näyttivät sulauttaneen kuusen koristelun koristeisiin, kynttilöihin ja hedelmiin, jolloin joulukuusen koristelu muodostui yhdeksi ylenpalttiseksi perinteeksi.