Varhaisin tunnettu Lazy Susanin kaltainen esine, joka on vielä säännöllisesti pyörivässä käytössä, on vuodelta 1780, ja se myytiin Christie’s-huutokaupassa muutama vuosi sitten. Tarjotin on valmistettu mahongista ja – kuten meidän versiomme – sen halkaisija on 16 tuumaa.
Sitä kutsuttiin ”dumbwaiteriksi”. Nykyään ajattelemme dumbwaitereilla niitä pieniä käsikäyttöisiä hissejä, joilla kuljetetaan ruokaa kerrosten välillä hienoissa kartanoissa. Mutta 1700- ja 1800-luvuilla termi viittasi sekä hisseihin että pyöriviin tarjottimiin ja pöytiin, jotka muistuttavat nykyisiä Lazy Susaneja.
Ensimmäinen tunnettu maininta jostain, jota kutsuttiin nimellä ”Lazy Susan”, oli vuodelta 1917, jolloin Vanity Fair -lehden joulukuun numerossa nykyään suljettu tavaratalo Ovington’s mainosti 16-tuumaista pyörivää mahonkista tarjotinta. Tutustu mainokseen: ”8,50 dollaria tuntuu ikuisesti mahdottoman alhaiselta palkalta hyvästä palvelijasta, ja silti olet tässä; Lazy Susan, maailman nokkelin tarjoilija”, luki mainostekstissä.
Tarjoilijan ”tyhmä”-osalla ja Susanin ”Lazy”-osalla on siis samanlaiset juuret. Molemmissa tapauksissa nimi viittaa työkalun kykyyn ”korvata” kotitaloushenkilökuntaa.
Mutta miksi Susan? Lähihistorian tutkijat näyttävät löytäneen, mistä Lazy Susan sai nimensä, mutta he eivät ole kyenneet selvittämään, miksi.Tämä nippelitieto näyttää jääneen historiaan. On kuitenkin mielenkiintoista huomata, että vauvojen nimitietojen mukaan Susan ei ollut edes kovin suosittu nimi 1900-luvun alussa. 1950- ja 1960-luvuilla se oli yksi yleisimmistä tyttöjen nimistä. Mutta vuonna 1917? Tuskin tutkassa.
Smithsonianin mukaan Lazy Susanilla on myös pitkäaikainen suhde kiinalaiseen kulttuuriin ja kiinalais-amerikkalaiseen ruokaan. Vaikka Lazy Susanin nykyversiolla näyttäisi olevan eurooppalaiset ja amerikkalaiset juuret, kiinalaisessa kirjallisuudessa jo vuodelta 1313 on mainintoja pyörivistä pöydistä.
Esimäiset pöydät eivät liittyneet lainkaan ruokaan, vaan ne suunniteltiin keinoksi järjestää kiinalaiset kirjaimet liikuteltavaksi kirjasintyypiksi painamista varten. Ne toimivat kuitenkin samalla tavalla kuin nykypäivän Lazy Susan.
Kuusi vuosisataa eteenpäin 1900-luvun puoliväliin, ja Lazy Susanista tuli tuttu näky kiinalais-amerikkalaisissa ravintoloissa, joissa ne tekivät dim sumin jakamisesta paljon helpompaa.
Tämä nousu osui samaan aikaan Lazy Susanin suosion huipun kanssa amerikkalaisissa esikaupunkikodeissa. Ja mielenkiintoisesti myös Susan-nimen suosion huipun kanssa. 50-luvulla se oli neljänneksi suosituin tyttönimi Yhdysvalloissa ja 60-luvulla kolmanneksi suosituin.
Onko se sattumaa? Todennäköisesti. On epätodennäköistä, että amerikkalaiset perheet päättivät joukoittain nimetä tyttärensä pyörivien ruokailutarjottimien mukaan – etenkin sellaisten, jotka väheksyivät tyttöjen työmoraalia.
60-luvun jälkeen nimi Susan on vajonnut ”suosituimpien vauvan nimien” listoilla – vuonna 2018 se oli 1079. suosituin tyttönimi Yhdysvalloissa – mutta Lazy Susanit itsessään ovat edelleen yhtä käyttökelpoisia kuin koskaan. Tarjoilitpa sitten dim sumia, kahvia ja leivonnaisia, juustovalikoimaa tai tylsää arki-illan illallista, ne helpottavat ryhmäruokailua… ja tekevät siitä paljon hauskempaa.
Lue, miksi laiska susaani tekee paluun.