Den tidligste kendte Lazy Susan-lignende genstand, som stadig er i regelmæssig, roterende brug, stammer fra 1780 og blev solgt på Christie’s auktion for et par år siden. Bakken er lavet af mahogni og er – ligesom vores version – 16 tommer i diameter.
Det blev kaldt en “dumbwaiter”. I dag tænker vi på dumbwaiters som de små manuelle elevatorer, der fragter mad mellem etagerne i fornemme herregårde. Men i det 18. og 19. århundrede henviste udtrykket både til elevatorer og til roterende bakker og borde, der ligner de nuværende Lazy Susans.
Den første kendte henvisning til noget, der kaldes en “Lazy Susan”, var i 1917, da det nu lukkede stormagasin Ovington’s i decembernummeret af Vanity Fair reklamerede for en roterende mahognibakke på 16 tommer. Se annoncen: “$8,50 synes altid at være en umulig lav løn for en god tjener; og alligevel er du her; Lazy Susan, den klogeste tjener i verden”, stod der i annoncen.
Så den “dumme” del af tjeneren og den “dovne” del af Susan har lignende rødder. I begge tilfælde henviser navnet til redskabets evne til at “erstatte” husholdningsmedarbejdere.
Men hvorfor Susan? Forskere i nyere historie synes at have fundet ud af, hvornår Lazy Susan fik sit navn, men de har ikke været i stand til at finde ud af hvorfor.Denne lille detalje synes at være gået tabt for historien. Det er dog interessant at bemærke, at Susan ifølge oplysninger om babynavne ikke engang var et frygtelig populært navn i begyndelsen af 1900-tallet. I 1950’erne og 1960’erne var det et af de mest almindelige pigenavne derude. Men i 1917? Knap på radaren.
I henhold til Smithsonian har Lazy Susans også et langvarigt forhold til kinesisk kultur og kinesisk-amerikansk mad. Selv om den moderne version af Lazy Susan synes at have europæiske og amerikanske rødder, er der i kinesisk litteratur helt tilbage fra 1313 omtaler af drejeborde.
Disse oprindelige borde var slet ikke madrelaterede; de blev designet som en måde at organisere kinesiske tegn på til bevægelige typer til trykning. Men de fungerede på samme måde som nutidens Lazy Susan.
Fast forward seks århundreder frem til midten af det 20. århundrede, og Lazy Susans blev et velkendt syn på kinesisk-amerikanske restauranter, hvor de gjorde det meget lettere at dele dim sum.
Denne stigning faldt sammen med Lazy Susans’ højeste popularitet i amerikanske forstadsboliger. Og, interessant nok, med den højeste popularitet for selve navnet Susan. I 50’erne var det det fjerde mest populære pigenavn i USA, og i 60’erne kom det ind på tredjepladsen.
Er det et sammentræf? Sandsynligvis. Det er usandsynligt, at amerikanske familier i massevis besluttede at opkalde deres døtre efter roterende spiseborde – især dem, der nedgjorde pigernes arbejdsetik.
Siden 60’erne er navnet Susan sunket ned på listerne over “mest populære babynavne” – i 2018 var det det 1.079. mest populære pigenavn i USA – men Lazy Susans i sig selv er stadig lige så nyttige som altid. Uanset om du serverer dim sum, kaffe og kager, et udvalg af oste eller en kedelig hverdagsaftensmiddag, gør de gruppemåltider nemmere … og meget sjovere.
Læs videre for at finde ud af, hvorfor lazy susan får et comeback.