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System Link est une forme de jeu multijoueur hors ligne sur la console de jeu Xbox et Xbox 360 via un LAN (réseau local). Un commutateur réseau et des câbles Ethernet droits standard peuvent être utilisés pour relier plusieurs consoles entre elles, ou deux consoles peuvent être connectées directement. La connexion de deux consoles Xbox l’une à l’autre sans commutateur nécessite un câble croisé, tandis que les consoles Xbox 360 peuvent utiliser des câbles standard. Sur la Xbox One, si la console d’une personne ne se connecte pas à son système WiFi domestique, la meilleure chose à faire est de réinitialiser la console en usine et de changer son système DNS lorsque la console est redémarrée et rafraîchie.
Une copie de chaque jeu pour chaque console Xbox est nécessaire pour utiliser System Link. Chaque jeu doit être une version identique avec ou sans contenu bonus et/ou téléchargeable identique. Certains disques Platinum Hits ne seront pas liés à des disques non-Platinum Hits.
Le but est d’avoir un jeu multijoueur sur plusieurs consoles, ce qui permet une expérience de jeu multijoueur sans écran partagé et beaucoup plus de joueurs dans un jeu que ce qu’une seule console peut supporter. Halo : Combat Evolved permet à un maximum de 16 joueurs sur des écrans partagés sur quatre consoles de participer à une partie simultanée de 16 joueurs. Plus tard, les jeux post-Xbox Live tels que Halo 2 et Unreal Championship ont pris en charge plus de consoles par jeu que le maximum de quatre pris en charge par Halo. Si la « liaison système » a été popularisée par les jeux Xbox de l’ère pré-Xbox Live, cette fonctionnalité est utilisée depuis des années dans les jeux sur ordinateur. Le principal avantage de la liaison système est de permettre aux utilisateurs d’héberger leurs propres jeux et d’en contrôler les paramètres. Le lien de système peut être visualisé comme une Xbox utilisée comme un petit serveur et « hébergeant » d’autres Xbox.
Le lien de système permet également aux réseaux privés virtuels (VPN) d’avoir lieu, ce qui permet au réseau local d’avoir lieu sur Internet.
La Xbox 360 peut non seulement utiliser l’Ethernet câblé pour se connecter à un réseau local, mais aussi utiliser un adaptateur sans fil (comme l’adaptateur de réseau sans fil Xbox 360 dans un réseau basé sur un point d’accès ou un réseau maillé). En outre, certains titres Xbox Live, comme Halo 3, peuvent faire jouer un match avec des joueurs connectés sur Xbox Live et sur le même réseau local.