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La suture de catgut est fabriquée en tordant ensemble des brins de collagène purifié prélevés sur la couche sérologique ou sous-muqueuse de l’intestin grêle de ruminants sains (bovins, ovins, caprins) ou sur du tendon de bœuf. Le fil naturel uni est broyé avec précision afin d’obtenir un caractère monofilament et traité avec une solution contenant de la glycérine. La suture est stérilisée avec un liquide stérilisant contenant de l’oxyde d’éthylène, de l’alcool isopropylique et de l’eau distillée. La suture de catgut est de couleur paille, et est disponible dans les tailles USP 6-0 (1 métrique) à USP 3 (7 métriques).Bien que le nom implique l’utilisation de boyaux de chats, il n’existe aucune trace de boyaux de félins utilisés à cette fin. Le mot catgut est dérivé du terme kitgut ou kitstring (la corde utilisée sur un kit, ou violon). L’interprétation erronée du mot kit comme désignant un jeune chat a conduit à l’utilisation du terme catgut. Les boyaux chirurgicaux sont en fait constitués de la sous-muqueuse de l’intestin de mouton ou de la séreuse de l’intestin de bovin et sont composés d’environ 90 % de collagène. Une autre explication possible du nom est la combinaison des mots cattle et gut. B Braun Medical AG, une société allemande multinationale, a été la première à industrialiser la suture catgut et Catgut est une marque déposée par B Braun.