La sutura de catgut se fabrica trenzando hebras de colágeno purificado extraído de la capa serosa o submucosa del intestino delgado de rumiantes sanos (bovinos, ovinos y caprinos) o de tendones de vacuno. El hilo natural liso se muele con precisión para conseguir un carácter de monofilamento y se trata con una solución que contiene glicerol. La sutura se esteriliza con un líquido esterilizante que contiene óxido de etileno, alcohol isopropílico y agua destilada. La sutura de catgut es de color pajizo y está disponible en los tamaños USP 6-0 (1 métrico) a USP 3 (7 métrico).Aunque el nombre implica el uso de tripas de gato, no hay constancia de que se hayan utilizado tripas felinas para este fin. La palabra catgut deriva del término kitgut o kitstring (la cuerda utilizada en un kit, o violín). La interpretación errónea de la palabra kit para referirse a un gato joven condujo al uso del término catgut. En realidad, la tripa quirúrgica se compone de la submucosa del intestino de las ovejas o de la serosa del intestino de los bovinos y tiene aproximadamente un 90% de colágeno. Tal vez otra posible explicación del nombre sea la combinación de las palabras ganado y tripa. B Braun Medical AG, una empresa alemana multinacional, fue la primera en industrializar la sutura de catgut y Catgut es una marca registrada de B Braun.