Meriwether Lewis és William Clark után az indián tolmács és vezető Sacagawea az expedíció talán leghíresebb tagja. Közreműködését a kapitányok dicsérték; William Clark 1806-ban ezt írta Sacagawea férjének, Toussaint Charbonneau-nak: “asszonyunk, aki elkísért titeket azon a hosszú, veszélyes és fárasztó úton a Csendes-óceánhoz és vissza, nagyobb jutalmat érdemelt volna figyelméért és szolgálataiért azon az úton, mint amekkorát mi tudtunk neki adni….”. Amikor 200 évvel ezelőtt augusztus kezdődött, a hadtest még mindig Sacagawea törzsét, a Shoshone vagy Snake indiánokat és a lovakat kereste, amelyekre az expedíció tagjainak olyan nagy szüksége volt. 1805. augusztus 1.
Augusztus 1.
Kora szép reggel indultunk el, és reggeliig haladtunk; amikor Lewis kapitány, én és a két tolmács előrementünk, hogy megkeressünk néhány Snake indiánt.
Augusztus 8.
Az indián nő felismerte a tőlünk jobbra lévő magaslat pontját, amelyről tájékoztatott minket, hogy nem túl messze van népének nyári menedékhelyétől a hegyeken túli folyónál, amely nyugatra folyik…. biztosít minket, hogy vagy ezen a folyónál, vagy a forrásától közvetlenül nyugatra lévő folyónál fogjuk megtalálni a népét….. mivel számunkra most mindenekelőtt az a fontos, hogy minél hamarabb találkozzunk ezekkel az emberekkel, elhatároztam, hogy holnap egy kisebb csapattal elindulok e folyó fő patakjának forrásához, és a hegyeken át a Columbia folyóhoz; és azon a folyón lefelé, amíg meg nem találom az indiánokat; egyszóval az az elhatározásom, hogy megtalálom őket vagy másokat, akiknek van lovuk, ha ez egy hónapos utazással jár is. mert lovak nélkül kénytelenek leszünk elhagyni készleteink nagy részét, amelyekből, úgy tűnik nekem, hogy már így is elég kicsi a készletünk az előttünk álló út hosszához.
Augusztus 11.
Miután körülbelül öt mérföldet meneteltem… felfedeztem egy indiánt lóháton körülbelül két mérföldre tőlünk, aki a síkságon jött felénk…..Körülbelül 100 lépésnél közelebb értem, amikor hirtelen megfordult, korbácsot adott neki, átugrott a patakon, és egy pillanat alatt eltűnt a fűzfa bozótosban, és vele együtt eltűnt minden reményem, hogy lovakat szerezzek az előmenetelhez.
Augusztus 13
Nagyon korán indultunk el….mikor olyan szerencsések voltunk, hogy három női vademberrel találkoztunk….. Jelekkel közöltem velük, hogy szeretném, ha elvezetnének minket a táborukba, hogy szeretnénk megismerkedni nemzetük főnökeivel és harcosaival.
Augusztus 14
Úgy döntöttem, hogy ezt a napot a shoshone táborban töltöm, és minden információt megszerezni, amit csak tudok az országgal kapcsolatban….. Az eszköz, amivel kommunikálhattam ezekkel az emberekkel, Drewyer volt, aki tökéletesen értette a jesticulation vagy jelek közös nyelvét, amelyet úgy tűnik, hogy minden általunk eddig látott nemzet általánosan megértett…., majd egy ideig közöttük maradunk, és kereskedünk velük lovakért, és végül egyeztetünk a jövőbeli terveinkről, hogy eljussunk az óceánhoz.
Augusztus 17.
A hét órai induláskor Clarke kapitány Chaboneau-val és feleségével a parton sétált, de nem mentek több mint egy mérföldet, amikor Clarke kapitány meglátta, hogy Sacajawea, aki a férjével együtt száz méterrel előttük volt, táncolni kezdett, és a legtúlzott öröm minden jelét mutatta, körbefordult és több indiánra mutatott, akiket most lóháton látott közeledni, közben az ujját szopogatta, jelezve, hogy az ő törzséhez tartoznak….. Hamarosan közeledtünk a táborhoz, és ahogy közeledtünk hozzá, egy asszony utat tört a tömegen keresztül Sacajawea felé, és miután felismerték egymást, a leggyengédebb szeretettel megölelték egymást. E két fiatal nő találkozásában volt valami különösen megható, nemcsak az érzelmeik lelkes kifejezése miatt, hanem a helyzetük valódi érdekessége miatt is. Gyermekkorukban társak voltak, a Minnetarees elleni háborúban mindketten ugyanabban a csatában estek fogságba, osztoztak és enyhítették a fogság szigorát, mígnem egyikük megszökött a Minnetarees elől, alig remélve, hogy barátnőjét valaha is megszabadulhat ellenségei kezéből …. Sacajaweáért küldtek; a sátorba lépett, leült, és éppen tolmácsolni kezdett, amikor Cameahwait személyében felismerte a bátyját: azonnal felugrott, odarohant hozzá, átölelte, rávetette a takaróját, és bőszen sírt: a törzsfőnök maga is meghatódott, bár nem ugyanilyen mértékben. Miután némi beszélgetés alakult ki közöttük, a nő visszatért a helyére, és megpróbált tolmácsolni nekünk, de úgy tűnt, hogy az új helyzet eluralkodott rajta, és a könnyei gyakran megszakították. Miután a tanácskozás véget ért, a szerencsétlen asszony megtudta, hogy az egész családja meghalt, kivéve két testvérét, akik közül az egyik hiányzott, és legidősebb nővérének fiát, egy kisfiút, akit azonnal örökbe fogadott.”
Hét évvel a shoshone-okkal való újraegyesülése után Sacagawea és férje megjelent Fort Manuelben, egy kereskedelmi állomáson a mai Bismark közelében, Észak-Dakotában, ahol Toussaint tolmácsként talált munkát a Missouri Fur Company-nál. Henry Brackenridge újságíró azt írta, hogy Sacagawea beteg volt, “és vágyott arra, hogy újra meglátogassa szülőföldjét”. Erre soha nem volt lehetősége. 1812. december 20-án John Luttig, az erőd főhivatalnoka azt írta a naplójába, hogy Sacagawea “rothadó lázban meghalt, jó és a legjobb nő volt az erődben”. Körülbelül 25 éves lehetett. Két biológiai gyermeket hagyott hátra: a 7 éves Jean Baptiste-ot és a 4 hónapos Lisette-et.
A következő évben Luttig, valószínűleg William Clark képviseletében (akinek dolgozott), kérvényezte a St. Louis-i árvák bíróságánál Jean Baptiste és Lisette gyámságát. (Ekkorra Toussaint-t már halottnak hitték, mivel hat hónapja nem látták.) Luttig nevét végül kihúzták a kérvényből, és Clark nevével helyettesítették, aki legalábbis fizette Baptiste oktatását. (Baptiste később Európába utazott, ahol hat évig maradt. Miután visszatért az Egyesült Államokba, Jim Bridger és Kit Carson csapdászaként dolgozott). Lisette és Sacagawea unokaöccsének sorsa ismeretlen.