SACRAMENTO – Jerry Brown kormányzó pénteken aláírta azt a törvényt, amely új korlátozásokat vezet be a kiskorúak házasságkötésére.
Kalifornia már eddig is lehetővé tette, hogy kiskorúak bírói és szülői engedéllyel házasodjanak. Január elsejétől a kiskorúak partnereinek és szüleinek külön kell majd találkozniuk a bírósági tisztviselőkkel, akik felmérhetik, hogy fennáll-e visszaélés vagy kényszerítés.
A kiskorúaknak is legalább 30 napot kell várniuk a házasságkötéssel, kivéve, ha 17 évesek és érettségizettek, vagy ha az egyik partner terhes.
A San Mateó-i Jerry Hill demokrata szenátor által hozott intézkedés nem ír elő alsó korhatárt a házasságkötéshez. Eredetileg betiltott volna minden kiskorúakkal kötött házasságot, de a törvényt visszavonták az érdekvédelmi csoportok ellenállása közepette, akik szerint a házasság alapvető jog, és a kiskorúak házasságkötésének törvényes okai vannak.
A Kaliforniai Gyermekjogi Központ a törvényhozóknak elmondta, hogy ügyfelei azért döntöttek a házasság mellett, hogy gyermekeiket házas szülők szüljék és neveljék fel, vagy azért, hogy kikerüljenek a nevelőszülői rendszerből, egy törvényhozói elemzés szerint.
Nem világos, hogy Kaliforniában évente hány házasságot kötnek kiskorú partnerrel. Los Angeles megyébe, Kalifornia legnagyobb megyéjébe az elmúlt öt évben mintegy 44 kiskorúakkal kötött házasságra vonatkozó beadvány érkezett a törvényhozási nyilvántartás szerint. Alameda megye évente 5-10 házasságkötésről számolt be, míg a kisebb megyék egy vagy legfeljebb kettőt jelentettek egy adott évben.
Hill elmondta, hogy akkor terjesztette be a törvényjavaslatot, amikor egy Bay Area-i tinédzser, aki a lányok jogaiért küzd, felhívta a figyelmét a problémára. A kiskorúak házasságának kritikusai szerint a tizenéveseket, különösen a lányokat, életre szóló következményekkel járó házasságra kényszeríthetik vagy kényszeríthetik.