A jegesmedvék vagy “tengeri medvék” a világ legnagyobb szárazföldi ragadozói, súlyuk eléri a 600 kg-ot, magasságuk pedig a 3 métert. Átlagosan körülbelül 25 évig élnek, az ivarérettséget körülbelül 4 évesen érik el.
Bár fehér vagy sárga színűnek tűnnek, bundájuk valójában világos és üreges, bőrük pedig fekete. Láthatóan sápadt színezetüket a fény visszaverődése és szóródása okozza.
A jegesmedvék a sarkvidéki jégen és tengeren élve jól felkészültek a zord környezetben való túlélésre. Két bunda és egy vastag zsírréteg segít szigetelni a jegesmedve testét a hidegtől, egyenletes 37 °C-on tartva a hőmérsékletét. Ezenkívül a jegesmedvék mancsai különösen alkalmazkodtak a jégen járáshoz és a tengerben való úszáshoz. A talpukon lévő szőrök és dudorok biztosítják a tapadást, míg a lábujjak közötti úszóhártyák lehetővé teszik a hatékony úszást.
A jegesmedvék erős orral is rendelkeznek. Erős szaglásukat használják, amikor fókákra, fő táplálékforrásukra vadásznak. Akár egy mérföldes távolságból is képesek kiszagolni a fókák légzőnyílását, az aglu-t. Ha megtalálták, a jegesmedve türelmesen várakozik a lyuk mellett, és megtámadja a fóka fejét, amikor az feljön levegőért. Ideális vadászati körülmények között a medve csak a fóka zsírját eszi meg, a tetemet pedig meghagyja más állatoknak. Ha azonban kevés a táplálék, a jegesmedvék szinte bármit megesznek. A kiegészítő táplálékok közé tartoznak a rozmárok, a rövid lábú rénszarvasok, a madarak, a madártojások, a hínár és a partra vetett bálnák. Ha emberi települések közelében tartózkodnak, még szemetet, például hungarocellt is esznek.
A jegesmedvék nem alszanak téli álmot, mint más medvék, de a nőstények vemhességük alatt nyugalmi állapotba kerülnek. A tavaszi párzást követően a nőstény jegesmedve a nyarat azzal tölti, hogy nagy mennyiségű táplálékot vesz magához, és egy hófödémet épít, hogy felkészüljön kölykei érkezésére.
Az ősszel nyugalmi állapotba kerül, és még a szülés alatt is így marad. Az alom, általában két kölyök, két évet tölt az anyjával, hogy megtanulja az alapvető vadászati és túlélési készségeket.
Védelmi státusz
A jegesmedvék jelenleg az IUCN vörös listáján a veszélyeztetett kategóriába tartoznak. A globális felmelegedés nagyban befolyásolja a jegesmedve sorsát. A nagy jégtömegek csökkenése a fókákhoz való hozzáférés korlátozását eredményezi. Ez nemcsak a felnőtt jegesmedvék egészségére van kedvezőtlen hatással, hanem az új medvebocsok sikeres szaporodását és táplálását is akadályozza. Az emelkedő hőmérséklet instabil szülőbarlangokat is eredményez, mivel a hótorlaszok megolvadnak és összeomlanak.
Mivel segíthet
A jegesmedvék élőhelyének megmentéséhez támogathatja a Climate Reality Projectet, amely a világ vezetőit, vállalatait és közösségeit sürgeti, hogy tegyenek lépéseket a globális felmelegedés megfékezésére.
Jegesmedvék elterjedési területe
A jegesmedvék a sarkkör tengeri és jégtömegeit lakják.
Jegesmedve-források
- Polar Bears International
- World Wildlife Fund Polar Bear Page
- Polar Bear Habitat Studies by USGS
- Polar Bear Article by Scott L. Schliebe, U.S. Fish and Wildlife Service
- US Fish and Wildlife Service’s Proposal for Polar Bear Conservation
Blog Posts about the Polar Bear
- Help Name Toronto Zoo’s Polar Bear Cub
- Polar Bear Cub Takes First Steps
- Featured Animal: Jegesmedve
- Kémkamerák nem túl titkosak
- 187,000 négyzetmérföldet jelöltek ki a jegesmedve kritikus élőhelyének
- Jegesmedvebocsok születtek
- 500 kilós jegesmedve gyökérkezelésen esik át
- Az utolsó jegesmedve
A szerzőről
Abi Cushman az Animal Fact Guide és a My House Rabbit szerkesztője. Amikor éppen nem furcsa állati tényekről ír, Abi vicces gyerekkönyveket ír és illusztrál. Debütáló képeskönyve, a Soaked! már kapható a Viking Children’s Books kiadónál.
Ha többet szeretne megtudni és ingyenes feladatlapokat letölteni, látogasson el a www.abicushman.com weboldalra. Kövesse őt a Twitteren a @AbiCushman és az Instagramon a @Abi.Cushman címen.