Leader Trait Research
Ralph Stogdill, amíg az Ohio State University tanára volt, úttörő szerepet játszott a vezetés modern (20. század végi) kutatásában.
A vonásalapú megközelítést alkalmazó tudósok megpróbálták azonosítani a fiziológiai (megjelenés, magasság és súly), demográfiai (életkor, végzettség és társadalmi-gazdasági háttér), személyiség (dominancia, önbizalom és agresszivitás), intellektuális (intelligencia, határozottság, ítélőképesség és tudás), feladattal kapcsolatos (teljesítménykényszer, kezdeményezés és kitartás) és szociális jellemzőket (szociabilitás és együttműködési készség) a vezető megjelenésével és a vezető hatékonyságával. A vezetői tulajdonságokkal kapcsolatos több száz tanulmány áttekintése után Stogdill 1974-ben így jellemezte a sikeres vezetőt:
A vezetőt a felelősségvállalás és a feladatvégzés iránti erős késztetés, a célok elérésében való lendület és kitartás, a problémamegoldásban való vállalkozó szellem és eredetiség, a társas helyzetekben való kezdeményezőkészség, az önbizalom és a személyes identitástudat, a döntés és a cselekvés következményeinek elfogadására való hajlandóság, a személyközi stressz elviselésére való készség, a frusztráció és a késedelem elviselésére való hajlandóság, a mások viselkedésének befolyásolására való képesség, valamint a társas interakciós rendszerek célnak megfelelő strukturálásának képessége jellemzi.
A 20. század utolsó három évtizedében folytatódott a tulajdonságok és mind a vezető megjelenése, mind a vezetői hatékonyság közötti kapcsolat feltárása. Edwin Locke a Marylandi Egyetemről és több kutatótársa a vonáskutatás legutóbbi áttekintésében megfigyelte, hogy a sikeres vezetők olyan alapvető tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek különböznek a többi emberétől.
Bár ezek az alapvető tulajdonságok nem kizárólagosan határozzák meg, hogy valakiből vezető lesz-e – vagy sikeres vezető -, olyan előfeltételeknek tekinthetők, amelyek az embereket vezetői potenciállal ruházzák fel. Az azonosított alapvető tulajdonságok közé tartoznak:
- Hajtás – nagyfokú erőfeszítés, beleértve a teljesítmény iránti erős vágyat, valamint a nagyfokú ambíciót, energiát, kitartást és kezdeményezőkészséget
- Vezetői motiváció – intenzív vágy mások vezetésére
- Őszinteség és tisztesség – elkötelezettség az igazság (nem csalás) mellett, ahol a szó és a tett megfelel
- Önbizalom – bizonyosság önmagunkban, az elképzeléseinkben, és képességeiben
- Kognitív képességek – konceptuálisan képzett, jó ítélőképességgel rendelkező, erős analitikus képességekkel rendelkező, stratégiai és többdimenziós gondolkodásra képes
- Üzleti ismeretek – a vállalat, az iparág és a műszaki kérdések magas fokú megértése
- Egyéb tulajdonságok – karizma, kreativitás/szigorúság és rugalmasság/adaptivitás
Kirkpatrick & Locke. 1991. A legjobb menedzserek: What it takes. 2000 (január 10.). Business Week, 158.
Míg a vezetők lehetnek “a megfelelő tulajdonságokkal rendelkező emberek”, a hatékony vezetéshez többre van szükség, mint egyszerűen a megfelelő motívumok és tulajdonságok birtoklására. Tudás, készségek, képességek, jövőkép, stratégia és a jövőkép hatékony megvalósítása mind szükséges ahhoz, hogy az a személy, aki rendelkezik a “megfelelő anyaggal”, ki tudja használni vezetői potenciálját.”
Locke szerint az ezekkel a tulajdonságokkal felruházott emberek olyan magatartást tanúsítanak, amely a vezetéssel kapcsolatos. Mint követők, az emberek vonzódnak olyan személyekhez, és hajlamosak követni őket, akik például őszinteséget és integritást, önbizalmat és vezetői motivációt mutatnak.
A személyiségpszichológusok emlékeztetnek minket arra, hogy a viselkedés a személy és a helyzet közötti kölcsönhatás eredménye – vagyis Behavior = f . Walter Mischel pszichológus ehhez azt a fontos megfigyelést fűzi hozzá, hogy a személyiség hajlamos arra, hogy “gyenge” helyzetekben az egyén viselkedésén keresztül kifejeződjön, “erős” helyzetekben pedig elnyomottá váljon.
Az erős helyzet olyan helyzet, amelyben erős viselkedési normák és szabályok, erős ösztönzők, világos elvárások és jutalmak vannak egy adott viselkedésért. A mechanisztikus szervezet jellemzésünk a jól meghatározott hatalmi hierarchiával, munkakörökkel és szabványos működési eljárásokkal egy erős helyzetet példáz. Az organikus társadalmi rendszer a gyenge helyzetet példázza. Vezetői szempontból egy személy tulajdonságai erősebb szerepet játszanak a vezetői viselkedésben és végső soron a vezetői hatékonyságban, ha a helyzet lehetővé teszi a hajlamuk kifejeződését. Így a személyiségvonások a gyenge helyzetekben kiemelkedően alakítják a vezetői viselkedést.”
Végezetül a “nagy személyiségű vezetői szemlélet” érvényességéről: Az eddig felhalmozott bizonyítékok nem nyújtanak erős támpontot annak az elképzelésnek, hogy a vezetők születnek. A Minnesotai Egyetemen végzett ikervizsgálat azonban nyitva hagyja annak lehetőségét, hogy a válasz egy része a génjeinkben rejlik. Számos személyiségvonásról és hivatásbeli érdeklődésről (amelyek összefüggésbe hozhatók azzal, hogy valaki szívesen vállal felelősséget másokért és motivált a vezetésre) megállapították, hogy “genetikai hajlamainkkal”, valamint élettapasztalatainkkal is összefüggnek.”
A Locke és társai által nemrégiben azonosított minden egyes alapvető vonás létének jelentős részét élettapasztalatokra vezeti vissza. Így az ember nem születik önbizalommal. Az önbizalom fejlődik, a becsületesség és a tisztesség személyes választás kérdése, a vezetésre való motiváció az egyénből fakad és az ő irányítása alatt áll, az üzleti ismeretek pedig elsajátíthatók. Bár a kognitív képességek részben a génekben rejlenek, mégis fejleszteni kell őket. Végül, a hajtóerő, mint diszpozíciós tulajdonság, szintén genetikai összetevővel bírhat, de ez is ösztönözhető önmaga és mások által. Magától értetődik, hogy ezen összetevők egyike sem szerezhető meg egyik napról a másikra.